Descrizione Prodotto
Con un bacino di drenaggio di 133,900 chilometri quadrati, il Lago Huron è il secondo lago più grande tra i cinque Grandi Laghi del Nord America. Il Lago Huron si affaccia sul Lago Ontario verso nord e verso est, e il Lago Michigan verso ovest. Riceve acqua dal Lago Michigan e dal Lago Superiore e, a sua volta, scarica l'acqua nel Lago Erie. La provincia canadese dell'Ontario si trova ad est di questo lago e lo stato americano del Michigan si trova a ovest, mentre la Manica del Nord e la baia Georgiana, entrambe parte del lago stesso, si trovano verso l'estremità settentrionale di Huron. La profondità massima di questo lago chilometrico 331 è 750 piedi. Un certo numero di isole panoramiche si trovano nella parte nord-orientale di questo lago, come la famosa isola di Mackinac.
Ruolo storico
Si ritiene che la formazione del Lago Huron si sia verificata durante lo scioglimento dei ghiacciai verso la fine dell'era glaciale più geologicamente recente. Prima dell'epoca dell'esplorazione europea, intorno a 25,000 Huron, gli indigeni della nazione irochese, vivevano lungo le rive del lago Huron, praticando l'agricoltura e la caccia e la pesca lì. Nei primi 1600, gli Uroni entrarono in contatto con Samuel de Champlain dell'insediamento della Nuova Francia in Quebec, e poi divennero partecipi del commercio di pellicce francesi. In 1613 e 1615, rispettivamente, Champlain è stato il primo europeo ad esplorare il Lago Huron ea mappare una rotta in canoa fino al lago. Quest'ultima sarebbe presto diventata una parte importante della rotta commerciale delle pellicce attraverso i Grandi Laghi. I decenni successivi hanno visto ulteriori esplorazioni del Lago Huron e dei suoi adiacenti Grandi Laghi. Le popolazioni native della regione presto crollarono a causa della guerra e dell'introduzione di malattie europee, e furono gradualmente sostituite da insediamenti scozzesi e inglesi verso l'ultima parte dell'19esimo secolo. Il commercio di pellicce, l'estrazione del sale, l'agricoltura e il commercio di legname sostenevano l'economia di questi primi insediamenti europei. A novembre 9th, 1913, il Lago Huron è stato colpito da una delle peggiori tempeste che abbia mai colpito i Grandi Laghi, affondando le navi 10 che solcano il lago e uccidendo i marinai 235. Oggi, più di navi 1000 giacciono sepolte nel cimitero acquatico del lago, molte delle quali conservate come artefatti.
Significato moderno
Come parte della St. Lawrence Seaway, il Lago Huron rappresenta attualmente un'importante rotta per il traffico commerciale di acqua, con navi mercantili che si muovono regolarmente sulle acque del lago trasportando minerali di ferro, cereali, calcare e altri beni commercialmente significativi. Molti porti si trovano lungo il lago, tra cui Bay City, Cheboygan e Harbour Beach. Gli insediamenti sulle sponde settentrionali del Lago Huron sono più scarsamente popolati, e dipendono principalmente dalla silvicoltura e dalle miniere per i loro mezzi di sussistenza, mentre gli insediamenti meridionali più popolosi sul lago praticano l'agricoltura e le attività di legname per i loro redditi. La pesca commerciale di pesce persico, glaucoma e coregone e la pesca sportiva della trota iridea e del pesce persico sono praticate estesamente sul lago Huron. Gli habitat del lago servono anche come luogo turistico popolare, attirando un gran numero di turisti ogni anno per godersi la bellezza paesaggistica del lago e per partecipare a una serie di attività acquatiche.
Habitat e Biodiversità
Rispetto agli altri Grandi Laghi, l'area attorno al Lago Huron ha una densità di popolazione umana molto più bassa. Questo fatto, combinato con il fatto che il lago ospita un gran numero di isole, che contano tra loro attorno a 30,000, rende il Lago Huron un habitat ideale per un gran numero di piante e animali unici da percorrere illeso. Oltre le specie 30 di litorale e uccelli trampolieri e le specie 27 di uccelli acquatici, si riproducono negli habitat del Lago Huron. Nella regione lacustre si trovano anche dei bedrocks calcarei chiamati "alvari", che supportano alcune rare forme di vita vegetale adattate esclusivamente a crescere nei terreni scarsamente drenati. Un altro ecosistema unico trovato lungo il lago è l'ecosistema dei boschi di querce nel Pinery, un parco provinciale in Ontario. Uno degli ultimi ecosistemi di savane di quercia del mondo, il Pinery ospita specie rare come il fiore Blue-Hearts e la lucertola a cinque punte. Il coregone, la lampreda, il pesce persico bianco, il walleye e la trota di lago sono solo alcuni dei pesci che si trovano nelle acque del lago Huron.
Minacce ambientali e controversie territoriali
Le attività umane e le specie invasive rappresentano le due maggiori minacce al Lago Huron e ai suoi ecosistemi circostanti. Gli scarichi dei rifiuti industriali e dei liquami provenienti dalle industrie e dagli insediamenti umani situati lungo le rive del lago spesso contaminano le acque del lago Huron. Fecondazioni di fertilizzanti e pesticidi da campi agricoli inquinano anche le acque del lago e contribuiscono all'introduzione di specie non native di piante e animali. Le invasioni del lago da parte di specie invasive, come il ghiozzo rotondo, quagas, cozze zebra e pulci d'acqua spinosa, hanno ridotto il numero di flora e fauna autoctone degli habitat acquatici del lago. Le popolazioni di trote di lago nel lago Huron sono state significativamente colpite dalla presenza di specie invasive come lamprede del mare, pesce Alewife e odore di arcobaleno, poiché queste stanno fornendo una feroce concorrenza alla trota di lago per le risorse alimentari. Il batterio del botulismo di tipo E (che è particolarmente dannoso per gli uccelli acquatici) ed i batteri di E. coli sono stati rilevati anche nelle acque del lago in alcune zone negli ultimi anni, uccidendo un gran numero di fauna acquatica nel lago, ed entrambi hanno minacciato la vita umana e le popolazioni selvatiche allo stesso modo.
