Le numerose dune di sabbia del Namib Sand Sea si estendono su un'ampia distesa di deserto costiero nell'Africa sud-occidentale lungo l'Oceano Atlantico. Questo mare di dune ospita una vasta gamma di flora e fauna uniche. Classificato come patrimonio mondiale dell'UNESCO per l'istruzione, la scienza e la cultura (UNESCO), il Namib Sand Sea è l'unico del suo genere al mondo. È riconosciuto per la sua bellezza, i processi ecologici e geografici e le piante e gli animali che si sono adattati a prosperare nei suoi habitat. Il sito attira centinaia di turisti, scienziati e studenti.
5. Descrizione -
Il vasto Namib Sand Sea si estende su oltre tre milioni di ettari in prossimità della costa atlantica della Namibia. Il Namib Sand Sea è unico perché è l'unico deserto costiero globale influenzato dalla nebbia. La regione ospita centinaia di dune di sabbia, la cui forma e altezza cambiano costantemente nel tempo a causa delle correnti del vento. La nebbia è la principale fonte di acqua nel mare di sabbia, e sostiene la flora e la fauna presenti, alcuni dei quali sono endemici della regione.
4. Storia Naturale -
La formazione delle dune di sabbia avvenne a seguito del trasporto, e la deposizione come sabbia, di elementi diversi su una distanza di migliaia di chilometri dall'entroterra. Questo trasporto è facilitato dal vento e dalle correnti oceaniche e dai fiumi. L'interazione di questi materiali si traduce in paesaggi e habitat spettacolari. Due sistemi di dune costituiscono il mare di sabbia, il più antico è consolidato su 21 milioni di anni. Il sistema di dune più giovane si trova sopra, il più vecchio, ed è circa 5 milioni di anni. Le dune di sabbia presentano una varietà di colori e trame e mostrano uno scenario unico e spettacolare.
3. Rilevanza geologica ed ecologica -
La proprietà fa parte di un sistema di trasporto più grande, in cui i processi marini ed eolici si coordinano per trasportare materiali minerali su lunghe distanze. Le dune di sabbia sono conseguenze geografiche, sceniche ed evolutive delle interazioni tra i processi influenzati dal vento e l'ecologia e la geologia. La flora e la fauna della regione mostrano caratteristiche comportamentali e morfologiche rare come adattamenti alle condizioni uniche. Le specie sono esempi eccezionali dei processi evolutivi che si svolgono nel contesto di ambienti estremi.
2. Habitat e Biodiversità -
Il mare di sabbia comprende una serie di forme terrestri, tra cui inselberg, praterie, pianure di ghiaia, colline rocciose, fiumi, litorali e canyon. Il mare di sabbia ospita la rara pianta arbustiva conosciuta come Welwitschia mirabilis, che può vivere per 2,500 anni nell'habitat desertico. La pianta dà origine a sole due foglie, che si torcono su se stesse come protezione dai venti. La fauna della regione si è adattata all'area povera di acqua e secca. La fauna selvatica comprende il gemsbok, struzzo, zebra, springbok e tetraone. La regione ospita anche una rara specie di coleottero che raccoglie la nebbia e il Palmatogecko con i piedi sul Web.
1. Minacce ambientali e sforzi di conservazione -
Il Namib-Nakuluft National Park comprende vaste porzioni della parte meridionale del Mare di Namib Sand. Il parco ospita alcune delle dune di sabbia più antiche e più alte del mondo. Il Parco Nazionale si trova su un'area di miglia quadrate 19,216 e conserva la flora e la fauna uniche della regione. Molte parti del mare di sabbia sono disabitate, a causa delle condizioni estreme e dell'assenza di infrastrutture. L'aumento del traffico turistico ha tuttavia avuto impatti negativi sulla regione, che vanno da rifiuti, guida fuoristrada, problemi di igiene, campeggio illegale e disturbi della fauna selvatica. Le specie invasive aliene di piante e animali, distribuite nella regione da fiumi effimeri, stanno emergendo minacce alla flora e alla fauna native. Altre minacce includono l'estrazione dell'acqua e l'esplorazione mineraria.
