Con oltre il 80% dei cittadini statunitensi che vivono in aree urbane, la sfida di assicurarsi che le risorse naturali siano protette, conservate e valorizzate dalle persone sta diventando più complessa e impegnativa. Gli Stati Uniti ospitano un'alta biodiversità che definisce il suo ecosistema . La protezione della fauna selvatica è data la massima priorità dal governo per proteggere sia le specie native che quelle in via di estinzione nel paese. Leggi di conservazione come la legge sulle specie in via di estinzione e la legge sulla conservazione dei mammiferi marini sono state elaborate per definire la posizione degli Stati Uniti sulla conservazione. Un altro sistema istituito come misura di conservazione è il sistema nazionale di rifugio. L'NWRS è un sistema negli Stati Uniti in cui le particolari aree protette, come terreni pubblici e aree marine, sono destinate alla conservazione della biodiversità degli Stati Uniti come pesci, animali selvatici e piante.
Panoramica del National Wildlife Refuge
L'NWRS mantiene e preserva l'integrità, la diversità e la sicurezza dell'ambiente e delle risorse naturali e consente al pubblico il godimento sicuro di tali risorse. L'NWRS gestisce una vasta gamma di tipi di habitat, come le zone umide, le zone costiere, le praterie, le foreste boreali e le aree marine, tra gli altri habitat. La gestione di ciascun habitat forma una rete che controlla o sradica le specie evasive e assicura risorse idriche adeguate mentre valuta le minacce esterne. Il rifugio nazionale ospita le specie di uccelli 700, le specie di mammiferi 220 e le specie di rettili 250. Le specie in via di estinzione hanno priorità con oltre rifugi 60 stabiliti con l'obiettivo primario di proteggere le specie in via di estinzione 285. Le NWRS sono anche istituite in modo che il pubblico possa prendere parte a diverse attività ricreative con le strutture che ospitano oltre 50 milioni di persone all'anno. I dipendenti del NWR sono responsabili della pianificazione, del monitoraggio e della conservazione dell'habitat
Storia del rifugio nazionale
Il presidente Theodore Roosevelt fondò la Pelican Island NWR attraverso un ordine esecutivo in 1903 dopo una serie di piani creati dai membri del Boone e Crockett Club per creare sistemi di rifugio negli Stati Uniti. Tuttavia, il concetto di proteggere la fauna selvatica attraverso la conservazione dell'habitat risale alla metà del 19 secolo dagli esploratori occidentali. La prima azione federale volta a proteggere la fauna selvatica in aree designate fu attraverso l'Atto del Congresso di giugno 30, 1864. L'atto ha trasferito la Yosemite Valley nello stato della California dal pubblico dominio. I primi tentativi di mettere da parte un'area di fauna selvatica di proprietà federale si sono verificati in 1868 quando è stata intrapresa l'azione per proteggere l'isola di Pribilof in Alaska. Le disposizioni della legge sulle riserve forestali di 1891 consentivano la creazione di una riserva di foresta e fauna ittica dell'isola di Afognak sotto l'ordine esecutivo del presidente Benjamin Harrison. L'accresciuta consapevolezza dell'importanza delle risorse ittiche e della fauna selvatica ha portato alla creazione di diverse riserve e aree protette e alla creazione di dipartimenti e organizzazioni da difendere per queste misure di conservazione.
Attività di gestione
L'NWRS lavora internamente ed esternamente per ottenere una conservazione efficace sfruttando le risorse. Funziona in collaborazione con altre agenzie federali e organizzazioni non governative attraverso impegni significativi a livello regionale e integrato. Alcune delle attività di gestione svolte dal NWRS comprendono il monitoraggio delle popolazioni di piante e animali, la prevenzione e il controllo dell'epidemia di malattie della fauna selvatica, il ripristino degli habitat naturali e la valutazione della qualità e della quantità dell'acqua tra le altre attività
