Olive Ridley Sea Turtle Facts: Animali Del Nord America

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Descrizione fisica

Tartarughe marine di Olive Ridley (Lepidochelys olivacea), così chiamati per i loro carapaci (conchiglie) color oliva a forma di cuore, sono tra le più piccole specie di tartarughe marine del mondo. Gli adulti di questa specie misurano la lunghezza dei piedini 2-2.5 (62-70 cm) e pesano solo fino a 100 (chilogrammi 45). I carapaci di Olive Ridley Turtles portano un numero variabile di scudi (scale), sia vertebrali che costali, che sono una delle caratteristiche identificative uniche di questa specie. 1 o 2 degli artigli della tartaruga fanno capolino dalle pinne anteriori e posteriori. Quando sono giovani, le tartarughe sono di color grigio antracite, che si trasformano nel loro caratteristico colore verde oliva quando raggiungono l'età adulta.

Dieta

Le tartarughe marine Olive Ridley sono prevalentemente di natura carnivora e si nutrono delle acque marine poco profonde per le prede invertebrate, tra cui meduse, ricci di mare, lumache, granchi e aragoste. È stato anche osservato il consumo di alcune specie di pesci adulti e uova di pesce. Nelle aree in cui queste fonti di prede sono meno abbondanti, le tartarughe spesso integrano la loro dieta con alghe filamentose. Un altro interessante, ma raro, comportamento alimentare esibito dalle tartarughe Olive Ridley in cattività è quello del cannibalismo. La frequenza di insorgenza di questo fenomeno negli habitat naturali deve ancora essere studiata.

Habitat e Range

Le tartarughe marine Olive Ridley sono principalmente foraggere pelagiche che migrano ogni anno nelle zone costiere per la riproduzione e la nidificazione. Le acque calde, subtropicali e tropicali dell'Atlantico meridionale, del Pacifico meridionale e dell'Oceano Indiano sono tutte habitat adatti a questa specie unica di tartaruga. Le tartarughe si posano e si nutrono nelle acque marine al largo delle coste settentrionali del Sud America, Asia sud-orientale, Australia e nel subcontinente indiano. La specie vive anche nelle acque lungo le coste del Pacifico occidentale delle Americhe, dal Canada nel nord al Perù nel sud. I predatori naturali delle tartarughe adulte sono pochi e includono principalmente squali e balene predatori. Tuttavia, le uova ei piccoli sono molto sensibili a una grande varietà di predatori, compresa una varietà di creature terrestri, acquatiche e aeree. Anche se le tartarughe marine Olive Ridley sono le specie di tartarughe marine più abbondanti al mondo, negli ultimi anni il loro numero si è rapidamente ridotto a causa dell'eccessivo sfruttamento. Secondo stime recenti, ci sono all'incirca le femmine di nidificazione di 800,000 di questa specie che si trovano in tutto il mondo, e si pensa che questi numeri stiano ancora diminuendo ulteriormente. Le tartarughe Olive Ridley sono contrassegnate come "vulnerabili" nella Lista rossa IUCN delle specie minacciate. La macellazione di femmine nidificanti per la carne, la raccolta di uova di tartaruga per il consumo umano, il degrado delle spiagge nidificanti a causa di attività di sviluppo costiero e, naturalmente, la morte delle tartarughe catturate come catture accessorie associate a pratiche di pesca irresponsabili, sono i fattori prevalenti che minacciano benessere degli Olive Ridley.

Comportamento

Una delle caratteristiche comportamentali più sorprendenti delle tartarughe Olive Ridley sono le migrazioni di massa verso le rive per la nidificazione. Questo fenomeno è chiamato "arribada" (spagnolo per "migrazione di massa") e comporta la raccolta di migliaia di femmine al largo di spiagge nidificanti e la loro migrazione sincrona verso le coste per deporre le uova. Spesso, l'alta densità e il numero puro di femmine che migrano sulla stessa spiaggia per nidificare risultano nelle femmine che si arrampicano sulle spalle o scavando nidi già esistenti per deporre le proprie uova. Ci sono un certo numero di teorie suggerite per spiegare questo comportamento distintivo delle tartarughe, come la secrezione di feromoni femminili, i cicli lunari e le direzioni del vento. Tuttavia, gli scienziati devono condurre ulteriori studi per arrivare a una risposta definitiva. Quando gli Ulivi Ridley non stanno nidificando, trascorrono molto tempo a pescare le acque marine in cerca di prede, a volte profonde come i piedi 328 (100 m) sotto il livello del mare. La raccolta di queste tartarughe da parte di pescherecci da traino da tali profondità è la prova di questo fatto. Nelle acque più fredde degli oceani, Olive Ridley può essere occasionalmente individuato sulla superficie dell'acqua, crogiolandosi al sole. Questo comportamento, tuttavia, è assente nelle acque più calde.

Riproduzione

Durante la stagione degli amori, sia gli uomini che le donne Olive Ridley migrano dai loro campi di alimentazione marina verso le coste. Anche se si pensa che l'accoppiamento avvenga principalmente nelle acque marine vicino alle spiagge di nidificazione, sono stati riportati anche resoconti di coppie di Olive Ridley che copulano fino a 1000 chilometri dalla spiaggia di nidificazione. Come accennato in precedenza, l'accoppiamento è seguito dal notevole fenomeno di arribada, che ha affascinato scienziati e naturalisti per molto tempo e continua a farlo oggi. Ogni femmina gira intorno alle frizioni 2 di 3 di uova per stagione di nidificazione, con ogni frizione a sua volta resa tra le uova 110 e 120. Il periodo di incubazione delle uova dura da 45 a 60 giorni, dopodiché i piccoli emergono e fanno il loro ingresso nelle acque marine. La determinazione del sesso in Olive Ridleys si basa sulla temperatura di incubazione. Temperature inferiori a 28 ° C (82 ° F) producono maschi, le condizioni di 29 a 30 ° C (84-86 ° F) producono una frizione mista di maschi e femmine, mentre le temperature di 31 a 32 ° C (88-90 ° F) produrrà esclusivamente femmine.