Descrizione fisica
La scimmia Rhesus (o Rhesus macaque) è un primate che ricorda da vicino gli umani. È molto luminoso e flessibile, possiede quattro arti e di solito si muove usando tutti loro. Il rhesus ha una faccia nuda rosata e capelli castani e grigi. La sua coda spazia da 8.1 a 9 pollici. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine e, in media, il maschio pesa 17 con una lunghezza di 21 pollici, e la femmina pesa 12 con una lunghezza di 19 pollici. Sono diurni, il che significa che sono più attivi di giorno. Sono entrambi veloci crawler e scalatori esperti. Nuotatori abili, spesso viaggiano nell'acqua fino a mezzo miglio alla volta, spostandosi da un'area all'altra in cerca di cibo e riparo migliori.
Dieta
Le scimmie Rhesus sono per lo più erbivore, si nutrono principalmente di piante, semi, radici, frutti, erbe e cereali. Tuttavia, a volte mangiano anche piccoli insetti e piccoli animali invertebrati, specialmente termiti, cavallette, formiche e scarafaggi. Ma quando vivono vicino ad ambienti umani, a volte si nutrono anche di raccolti e rifiuti alimentari. Di solito si nutrono durante il giorno da soli e sono noti per i loro comportamenti di accumulo di cibo e stoccaggio.
Habitat e Range
Originario dell'Asia, le scimmie Rhesus sono oggi presenti in molti paesi asiatici, tra cui India, Pakistan, Bangladesh, Nepal, Birmania, Vietnam e Cina. Possono adattarsi e prosperare in una vasta gamma di habitat e climi diversi, sebbene preferiscano ambienti aperti e semi-aridi, come praterie e boschi. Possono anche essere trovati in aree montuose con alte altezze e freddo, e possono persino prosperare in ambienti umani come intorno ai templi! Grazie alla loro adattabilità e flessibilità, oggi stanno prosperando nel mondo e sono classificati dalla IUCN come una specie di "Least Concern".
Comportamento
Le scimmie Rhesus, a differenza di molti altri primati, sono in realtà a loro agio sia in ambiente terrestre che arboricolo, e non si preoccupano di fare un tuffo nell'acqua. Sono animali sociali, sempre in movimento e facendo cose all'interno di un grande gruppo. Esiste una rigida gerarchia all'interno di ciascun gruppo per entrambi i sessi, e le loro posizioni all'interno di ciascun gruppo sono determinate di conseguenza. I rispettivi ranghi delle scimmie Rhesus femminili all'interno della gerarchia sono generalmente determinati dal rango delle rispettive madri prima di loro, e le femmine più giovani sono solitamente le più dominanti di un dato gruppo, probabilmente perché sono più fertili delle femmine più anziane. Comunicano tra loro tramite segnali verbali, espressioni facciali e gesti del corpo, oltre a segnali vocali. Le scimmie Rhesus sono molto aggressive, specialmente per gli estranei di altri gruppi e per coloro che non sono imparentati con loro.
Riproduzione
Anche se esiste una stagione riproduttiva per le scimmie Rhesus, si impegneranno in attività sessuali durante tutto l'anno. La loro stagione di riproduzione inizia in ottobre e dura fino a dicembre. Le scimmie preferiscono maschi dominanti e forti, in quanto sono quelli che possono proteggere meglio loro e i loro piccoli. Sia i maschi che le femmine di solito si accoppiano con più partner durante ogni periodo di riproduzione, che può durare fino a 11 giorni. La gestazione dura circa 164 giorni, e le femmine tenderanno a partorire di nuovo a intervalli di ogni 12 a 24 mesi. La cura dei genitori viene data principalmente dalla madre, anche se i padri certamente proteggeranno i loro bambini dal pericolo, se necessario.
