Ci sono diversi animali o organismi nel mondo che si affidano ad altri animali o organismi per il loro cibo. Questi tipi di organismi sono noti come predatori e si trovano all'interno di diversi livelli nella catena alimentare. I predatori si trovano solitamente in cima alla catena alimentare sopra le altre creature conosciute come prede. Gli animali sono indicati come predatori apice. I predatori apicali sono noti per svolgere un ruolo significativo nel bilanciamento dell'ecosistema. Diversi animali rientrano in questa categoria e comprendono lupi, orsi, grandi felini, aquile e falchi. Gli umani sono conosciuti come i predatori dell'apice finale.
Coccodrillo di acqua salata
Conosciuto anche come estuario, il coccodrillo marino è il più grande rettile esistente ed è noto per essere un predatore dominante. Sono caratterizzati dalla lunghezza del corpo che va da 6.3 a 7.0 metri di lunghezza e il loro peso che varia tra 1000 e 1200kg. Il coccodrillo d'acqua salata si nutre di prede agguandole e poi annegandole e inghiottendole interamente. Sono in grado di nutrirsi di qualsiasi animale che attraversa il suo territorio.
Leone
Il leone appartiene alla famiglia dei gatti ed è il secondo gatto più grande esistente dopo la tigre. I leoni sono predatori apicali, anche se il 50% dei suoi mangimi viene raggiunto tramite scavenging. Gli animali cacciano per la preda di notte che consiste di mammiferi tra cui gnu, zebre, giraffe, gazzelle e gemsbok. Di solito i leoni preferiscono la preda alla caccia pesando 190-550kg e generalmente evitano adulti completamente cresciuti come elefanti e rinoceronti. Si ritiene che l'attacco di un leone sia breve e potente. Attaccano velocemente e uccidono le loro prede per soffocamento.
Killer Whale
La balena killer appartiene alla famiglia dei delfini oceanici ed è la più grande della sua famiglia. Le scelte di alimentazione variano con la balena assassina; alcune specie si nutrono di pesce mentre altre cacciano mammiferi marini come delfini e foche. Essendo predatori apicali, nessun altro animale è in preda alle orche.
Ruolo ecologico
Secondo gli studi, la perdita di numeri di predatori di alto livello come i lupi ha portato ad un aumento dei predatori più piccoli causando uno squilibrio significativo nell'ecosistema. Poiché i predatori mantengono l'equilibrio tra prede e altre specie nell'ecosistema, uno squilibrio di numeri ha un impatto negativo sull'ambiente.
I predatori apicali sono noti come inibitori della popolazione e impattano sull'irruzione delle prede e dei mesopredatori che forniscono biodiversità. Nutrendosi di animali deboli, vecchi e morenti, la salute della popolazione complessiva può migliorare.
In conclusione, i predatori apicali a livello trofico dell'ecosistema svolgono un ruolo significativo nel garantire una vita sana nell'ecosistema. Garantiscono che gli organismi nell'ecosistema siano bilanciati, riducendo al minimo l'alto tasso di estinzione. Gli studi di questi predatori sono stati importanti per le osservazioni sugli animali e la gestione della fauna selvatica.
