In tutto il mondo, le specie vegetali e animali vengono aggiunte all'elenco a rischio di estinzione su ciò che è una base apparentemente quotidiana. A volte questa notizia fa sembrare che non ci sia speranza per il futuro della fauna selvatica e dell'ambiente. Nonostante questa prospettiva alquanto cupa, molti sforzi per la conservazione della fauna selvatica hanno avuto grande successo e, in alcuni casi, stanno portando le popolazioni animali e vegetali a rischio di estinzione. Questo articolo prende in esame alcune delle campagne di conservazione della fauna selvatica di maggior successo in tutto il mondo.
Orso grizzly
A marzo 3, 2016, il servizio statunitense Fish and Wildlife ha annunciato che la popolazione di orsi grizzly è aumentata a oltre 700 da soli orsi 136 in 1975. Questi orsi ora abitano intorno alle miglia quadrate 22,500 in tutti gli stati del Montana, dell'Idaho e del Wyoming - più del doppio della loro gamma negli 1970. Questo ritorno rappresenta il successo di 30 anni di cooperazione tra amministrazioni federali, statali e tribali per raggiungere la conservazione come guidato dalla Legge sulle specie in via di estinzione degli Stati Uniti.
Durante questo annuncio, l'agenzia ha anche proposto di rimuovere l'orso grizzly dalle liste federali di specie minacciate di estinzione e minacciate. Delisting questa specie non cambierebbe la gestione e gli sforzi di conservazione all'interno dei parchi nazionali e di altre aree protette. Ciò significa, tuttavia, che i governi statali possono ripristinare la caccia in aree specifiche.
Elefanti
Dopo anni di sofferenze significative per la popolazione a causa di insostenibili pratiche di caccia e bracconaggio dell'avorio, gli elefanti sono stati inseriti nell'elenco delle specie minacciate di estinzione e l'avorio è stato bandito dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione. In risposta agli sforzi di conservazione, le popolazioni di elefanti hanno iniziato ad aumentare durante gli 1990, in particolare nell'Africa orientale. Dopo che la Namibia, lo Zimbabwe, il Sud Africa e il Botswana hanno ricevuto un'approvazione speciale per la vendita "un tempo" di avorio in Cina e Giappone in 2008, tuttavia, la domanda di avorio è aumentata ancora una volta. Il bracconaggio di elefanti ha raggiunto numeri senza precedenti negli 2010 e il numero della popolazione ha iniziato nuovamente a diminuire.
Sebbene ciò possa non sembrare una storia di successo per la conservazione, ha portato a due importanti risultati nella politica. Gli Stati Uniti hanno promulgato nuovi regolamenti per rendere più difficile il commercio illegale di avorio in quel paese. Questa mossa ha posto le basi per l'azione politica internazionale e nel mese di dicembre di 2016, la Cina ha annunciato che chiuderà il suo commercio di avorio domestico entro la fine di 2017. Questi divieti rappresentano un enorme successo per le popolazioni di elefanti di tutto il mondo e gli esperti di conservazione della fauna selvatica sperano che presto anche i casi di bracconaggio diminuiscano.
Panda gigante
A settembre di 2016, la IUCN ha riferito che il panda gigante non sarebbe più elencato come in pericolo. A causa dell'aumento di 17% delle dimensioni della sua popolazione, il suo stato è stato declassato a vulnerabile. Questa specie, originaria delle foreste di bambù della Cina, ha una popolazione selvaggia di circa 1,850, da 1,600 in 2003. Gli sforzi di conservazione per riportare il panda sono in corso da almeno gli 1990 e la collaborazione con il governo della Cina e le comunità locali. I programmi di conservazione del panda hanno provocato una significativa diminuzione del bracconaggio e un aumento del numero di aree protette in cui vive questa specie. Oggi, la Cina ospita le riserve di panda 67, simili ai parchi nazionali, al fine di proteggere questa specie e prevenirne l'estinzione.
Bald Eagle
In 1962, Rachel Carson ha pubblicato il suo libro "Silent Spring", in cui riportava le conseguenze ambientali negative dell'uso dei pesticidi. Il libro ha dato particolare attenzione agli effetti dell'uso del DDT sulle popolazioni di uccelli. Durante questo periodo negli Stati Uniti, gli uccelli in tutto il paese stavano morendo prematuramente a causa di una bioaccumulazione del DDT. Al fine di catturare tutta l'attenzione possibile, Carson ha scritto in particolare sull'aquila calva, l'uccello nazionale degli Stati Uniti. Carson e il suo libro sono accreditati cambiando la politica nazionale sull'uso dei pesticidi e cambiando l'opinione della maggioranza sull'importanza della conservazione ambientale. In 1972, il DDT è stato bandito e poco dopo è stata istituita l'Environmental Protection Agency.
La popolazione dell'aquila calva era così gravemente ridotta che alcuni luoghi in tutto il paese riportavano solo una coppia di nidificazione o, a volte, che la popolazione locale era scomparsa. Altri fattori hanno contribuito a questo calo. Il suo habitat ha subito la deforestazione e gli agricoltori hanno ucciso l'aquila calva perché era percepita come una minaccia contro il bestiame. Gli sforzi di conservazione dell'aquila calva negli Stati Uniti includevano la messa al bando del DDT, rendendo illegale uccidere l'aquila calva, proteggere i siti di nidificazione conosciuti, pulire i corsi d'acqua e reintrodurre l'aquila calva nel suo habitat naturale.
In 1995, l'aquila calva è stata tolta dalla lista delle specie in via di estinzione. L'ultimo conteggio della popolazione negli Stati Uniti ha riportato coppie riproduttive 9,789.
Tigre
Le tigri abitano un gran numero di ecosistemi in tutto il Sud e Sud-Est asiatico. Negli ultimi 100 circa anni, il degrado dell'habitat e il bracconaggio hanno causato una significativa diminuzione delle dimensioni della popolazione di tigri selvatici. A un certo punto, i loro numeri globali sono passati da 100,000 a circa 3,000. La loro gamma di habitat ha anche sofferto molto e oggi, le tigri selvatiche possono essere trovate solo nei paesi 11 rispetto alla loro gamma originale di 23.
Sono stati avviati sforzi di conservazione tra le organizzazioni internazionali e varie agenzie governative internazionali per registrare popolazioni selvagge di tigri, scoraggiare tentativi di bracconaggio e educare il pubblico. Questi sforzi hanno anche portato a estese aree di habitat protetto in molti paesi. Oggi, per la prima volta nella storia della conservazione, la popolazione delle tigri selvatiche è aumentata. Il conteggio più recente riporta una dimensione della popolazione di 3,890, che indica gli sforzi di conservazione riusciti.
Lamantino
In 1967, la dimensione della popolazione dei lamantini era scesa a poche centinaia di metri dalla costa della Florida. In risposta, il Servizio ittico e faunistico statunitense ha elencato questa specie come in pericolo di estinzione. Alcune delle minacce affrontate dal lamantino includevano: essere uccisi come fonte di cibo, incidenti in barca e temperature in continuo cambiamento. I lamantini sono inoltre particolarmente sensibili alle maree rosse o alle alghe. Per evitare che venissero uccisi per il cibo e negli incidenti in barca, furono emanati alcuni regolamenti. Lo stato della Florida ha implementato zone di no-boat e no-wake per scoraggiare i navigatori e ridurre le loro velocità. Il lamantino era anche posto sotto la protezione della legge sulla protezione dei mammiferi marini.
A gennaio di 2016, quasi 50 anni dopo, l'agenzia annunciò che questa specie sarebbe stata classificata come minacciata. La popolazione di lamantino della Florida è aumentata a più di 6,300 e, a livello globale, il lamantino ha raggiunto circa 13,000. Nonostante il suo successo, il lamantino rimarrà protetto dalle attuali misure.
Orangutan
Gli orangutan possono essere trovati solo in natura sulle isole di Sumatra e Borneo. Intorno a 100 anni fa, la popolazione di oranghi era intorno a 230,000. Oggi è solo 112,000. La popolazione di oranghi è stata minacciata dal bracconaggio per diverse ragioni: nutrire gli esseri umani, impedire loro di distruggere i raccolti e venderli nel commercio illegale di animali domestici. Inoltre, la deforestazione e la perdita di habitat hanno causato la morte di molti oranghi.
Gli sforzi di conservazione degli oranghi sono in corso dagli 1970, concentrandosi sulla protezione degli habitat, sulle pratiche sostenibili del legname, sulla lotta contro il bracconaggio e sulla fine del commercio di animali domestici. Mentre questa specie non è fuori dalla lista in via di estinzione, alcuni recenti successi sono stati raggiunti. Di particolare importanza è il lavoro della Borneo Orangutan Survival Foundation. Questa organizzazione ha rilasciato con successo orangutan 250 in aree protette in natura, molti di questi oranghi liberati sono stati salvati e riabilitati. Gli sforzi di salvataggio, riabilitazione e rilascio sono in corso nel tentativo di salvare questa specie dall'estinzione.
Corvo hawaiano
Forse una delle più grandi storie di successo sulla conservazione della fauna selvatica è stata quella con il corvo hawaiano che, fino a poco tempo fa, era in realtà estinto in natura. Tra 2002 e 2016, gli unici corvi hawaiani rimasti si trovavano nei centri di conservazione degli uccelli di Keauhou e Maui. Questa specie, un uccello che utilizza strumenti, è stata uccisa da predatori invasivi, agricoltori, malattie e degrado dell'habitat.
Il centro di conservazione ha lavorato per reintrodurre questa specie in natura per anni. Parte di questi sforzi ha comportato il lavoro con l'alleanza spartiacque delle Tre Montagne per proteggere le paludi e le foreste native degli uccelli. Inoltre, il team di conservazione sta conducendo attività di sensibilizzazione pubblica con comunità locali, agricoltori e scuole per garantire il successo della reintroduzione. A dicembre di 2016, i corvi hawaiani 5 sono stati rilasciati in natura, dove svolgono un ruolo importante nell'ecosistema mangiando e disperdendo i semi delle piante native hawaiane. Gli sforzi di conservazione e reintroduzione rimarranno in corso per questa specie.
Conservazione del terreno
Oltre alle storie di successo sulla conservazione degli animali, le organizzazioni non profit e i governi di tutto il mondo stanno celebrando progressi significativi negli sforzi di protezione della terra. Ecco alcuni di questi progressi: In 2015, il governo degli Stati Uniti ha designato un certo numero di aree naturali come monumenti nazionali e aree ricreative, tra cui Browns Canyon (21,589 ettari), Berryessa Snow Mountain (330,780 ettari), Basin e Range (704,000 ettari) e le aree del dente di sega e del picco di Jerry (275,000 acri). L'Australia ha vietato lo smaltimento di materiale di dragaggio nel tentativo di proteggere la Grande Barriera Corallina. La National Wildlife Federation ha raggiunto gli habitat certificati 200,000 nel suo programma Gardens for Wildlife.
Questi sforzi sono fondamentali per il successo dei tentativi di conservazione della fauna selvatica in quanto garantiscono la sicurezza e la protezione degli habitat e degli ecosistemi per un vasto numero di specie animali e vegetali.
