Il Grand Canyon è una delle sette meraviglie naturali del mondo ed è la caratteristica centrale del Grand Canyon National Park. Il Grand Canyon è famoso per il suo splendido paesaggio ed è quindi visitato da turisti di tutto il mondo. Il Grand Canyon è anche sede di una variegata collezione di flora e fauna. Alcune delle specie più importanti che vivono nel Grand Canyon includono il leone di montagna, il condor della California, il serpente a sonagli del Grand Canyon, il ragno della vedova nera, la pecora dalle grandi corna, le specie di pipistrelli 22 e altro ancora.
10. Chuckwalla e lucertole dal collare
Lucertole come la lucertola dal collare orientale (Crotaphytus collaris) abitano nella regione del Grand Canyon. La lucertola dal collare è la più grande specie di lucertola del paese. La lunghezza di queste lucertole varia da 8 a 14 pollici. Hanno teste grandi e mascelle potenti. Queste lucertole vivono in zone medio-basse dell'habitat del Canyon e non sono dannose per l'uomo.
Un'altra specie di lucertola, la lucertola Chuckwalla si trova anche dimora nel Grand Canyon. Le lucertole Chuckwalla di solito cercano riparo nelle fessure rocciose del Grand Canyon. Sono creature sfuggenti che di solito evitano i visitatori umani a casa loro.
9. Cats Ringtail
Il ringtail (Bassariscus astutus) è un mammifero appartenente alla famiglia dei procioni e si trova nelle regioni aride del Nord America, incluso il Grand Canyon. I gatti ringtail di solito sono notturni, si nutrono di cibo nei campeggi o predano sui roditori in natura durante la notte. Quando vengono minacciati, producono un gas maleodorante per allontanare gli attaccanti.
8. Pecora Bighorn
Le pecore bighorn (Ovis canadensis) è originario del Nord America ed è noto per le sue grandi corna che possono pesare fino a 14 kg. Si ritiene che gli antenati di questa specie arrivassero viaggiando attraverso il ponte di terra di Bering dalla Siberia all'America del Nord. La pecora occupa una posizione speciale nella mitologia dei nativi americani. Sebbene la popolazione delle pecore si moltiplicò esponenzialmente nel corso degli anni, la colonizzazione europea del Nuovo Mondo portò a una drammatica caduta nella popolazione delle pecore bighorn. Il declino era dovuto alla caccia eccessiva e alla competizione per i pascoli con bestiame introdotto e all'esposizione a malattie a cui gli animali mancavano l'immunità. Con le misure di conservazione in vigore negli ultimi decenni, la popolazione delle pecore bighorn si riprese gradualmente.
Oggi, una significativa popolazione di pecore bighorn abitano le pareti del canyon e il terreno roccioso. È uno spettacolo incredibile osservare gli animali saliti, salire, camminare e saltare lungo le ripide scogliere del Grand Canyon.
7. Canyon Bats
Il Grand Canyon ospita le specie 22 di pipistrelli nei suoi confini scuri. Il Canyon fornisce un habitat protetto a questi animali che sono minacciati in molti altri luoghi in cui abitano. La ricerca è condotta nella regione del Canyon per comprendere le malattie che colpiscono i pipistrelli in altre parti del loro habitat in Nord America.
6. Alce e cervi muli
I cervi muli sono tra i mammiferi più comuni avvistati nel Grand Canyon, specialmente nel South Rim del Grand Canyon National Park. Ai guidatori viene richiesto di guidare a bassa velocità per evitare il confronto con il cervo mulo che spesso sfreccia di fronte alle auto.
Gli alci sono enormi animali legati alla famiglia dei cervi, ma di dimensioni molto maggiori rispetto alla maggior parte delle specie di cervidi. Nell'habitat del Grand Canyon, gli alci vengono spesso avvistati al pascolo nel margine meridionale vicino alle aree boscose di Grandview Point e anche all'ingresso del North Rim.
5. Coyotes
Il coyote (Canis latrans) ha una vasta distribuzione e gamma nel Nord America. La capacità del coyote di adattarsi rapidamente agli ambienti modificati dall'uomo si riserva la sua posizione nella lista "Least Concern" della IUCN. I coyote sono uno spettacolo comune al Grand Canyon e possono essere visti all'interno del canyon e sulla parte superiore dei cerchi. I roditori e le carogne fungono da fonte primaria di cibo. I coyote visitano anche i container della spazzatura e i campeggi in cerca di cibo.
4. Birds-of-Prey
Il Grand Canyon è sede di un gran numero di potenti uccelli rapaci. Il condor della California è il più notevole tra loro. È un uccello raro che è sulla lista in via di estinzione della IUCN. I programmi di riproduzione in cattività hanno contribuito a recuperare in qualche misura le popolazioni di condor della California. Il Grand Canyon è uno dei territori controllati in cui vengono introdotti gli uccelli allevati in cattività. L'uccello ha l'apertura alare più grande tra tutti gli uccelli del Nord America. L'aquila calva, il simbolo nazionale degli Stati Uniti, vive anche nel Grand Canyon. Durante l'inverno, questi uccelli possono essere individuati appollaiati sugli alberi lungo il fiume nel canyon orientale per catturare il pesce affiorante.
I corvi neri possono essere visti nel South Rim del Grand Canyon che si libra sopra come rapaci. L'aquila reale, un altro uccello affascinante, abita anche nella regione dove si libra in alto nel cielo e cerca la preda come piccoli mammiferi. Falchi pellegrini, falchi dalla coda rossa e avvoltoi sono altre importanti specie di avifauna del Grand Canyon.
3. Scorpioni velenosi e ragni mortali
Il Grand Canyon prospera con creature velenose con morsi fatali. Ci sono almeno tre specie di scorpioni che vivono qui. Lo scorpione più pericoloso che vive nel Grand Canyon è lo scorpione della corteccia dell'Arizona (Centruroides sculpturatus). È lo scorpione più velenoso del Nord America e il suo morso può causare dolori lancinanti negli umani adulti per 24 a 72 ore. Anche la temporanea perdita di respiro, le convulsioni e la disfunzione temporanea nell'area del morso possono accompagnare l'envenazione. La morte si verifica raramente, ma le probabilità sono più elevate se la vittima del morso è un bambino, un anziano o un adulto con un sistema immunitario compromesso. Oltre allo scorpione della corteccia dell'Arizona, il Grand Canyon ospita anche un altro aracnide mortale, il ragno della vedova nera. Il veleno di questa femmina ragno vedova nera è più tossico del serpente a sonagli della prateria. Questi ragni costruiscono le loro tele negli angoli bui e nelle fessure del Grand Canyon e sono meglio evitati. In casi estremi, i morsi di donne vedove nere possono essere potenzialmente letali.
2. Grand Canyon Rattlesnakes
Il serpente a sonagli del Grand Canyon (Crotalus oreganus abyssus) è una sottospecie velenosa di pitviper che dimora nell'habitat del Grand Canyon. Questi serpenti vivono nelle oscure profondità del Canyon dove si nutrono di uccelli, lucertole e roditori. Quindi, se stai camminando sotto il bordo del Grand Canyon, è abbastanza possibile sentire il distinto rantolo del serpente a sonagli. Il colore rosato della sottospecie del serpente gli consente di fondersi perfettamente con il terreno circostante. Se lasciato indisturbato, il serpente colpisce a malapena gli umani.
1. Leoni di montagna
Il leone di montagna è il nome comune per il puma (Puma concolor). È un grande felino originario delle Americhe ed è il secondo gatto più pesante della regione dopo il giaguaro. Gli animali di solito sono solitari e segreti per natura e cacciano di notte. Anche se raramente avvistati nella regione del canyon, esistono resoconti di questi animali che abitano il luogo.
