Le isole Windward e Leeward sono gruppi di isole che comprendono le Piccole Antille nei Caraibi. La maggior parte delle isole è piccola e disabitata, mentre le più grandi sono diventate paesi sovrani.
Le Isole Sopravvento
Le Isole Sopravento sono le isole situate ad est del Mar dei Caraibi e sono la parte meridionale delle Piccole Antille. Queste isole includono Martinica, Santa Lucia, Grenada, Dominica e Trinidad e Tobago. Tuttavia, le isole di Trinidad e Tobago sono geologicamente collegate al continente sudamericano. La nazione insulare della Dominica era governata come parte delle Isole Sottovento mentre era sotto il dominio coloniale britannico. Le isole hanno avuto una storia di attività vulcanica, alcune delle quali sono ancora attive. L'eruzione del 1902 di maggio del Monte Pelee è stata una delle più letali nella storia dell'isola e uccisa da persone 30,000.
Il clima sperimentato sulle isole è il solito clima tropicale caldo e umido con una stagione alternata di asciutto secco. Durante il Transatlantic Slave Trade, le navi avrebbero prima incontrato queste isole prima di trasferirsi nel Nord America. Queste isole sono conosciute come "sopravvento" a causa della loro posizione in cui si trovano sul percorso degli alisei di nord-est. Gli antichi commercianti che usavano le navi a vela usavano il vento per navigare nelle loro navi, quindi il riferimento. Gli spagnoli chiamarono tutte le isole ad est di Porto Rico come isole di Barlovento che si traducono in "isole sopravvento" mentre le isole a sud di Porto Rico furono chiamate "Sotavento" che significa "isole sottovento". La maggior parte di queste isole erano inizialmente colonie francesi e furono indicato come le Antille francesi. La popolazione delle Isole Sopravvissute è prevalentemente di origine africana, con poche persone caucasiche e cinesi decenti.
Le isole Leeward
Le isole Leeward sono isole situate nelle Indie occidentali alla convergenza del Mar dei Caraibi e dell'Oceano Atlantico e si trovano tra le Grandi Antille e le Isole Sopravvento. Le isole derivano il loro nome dalla loro posizione lontana dal vento. Le isole sono state formate attraverso l'attività vulcanica che persiste con diverse eruzioni che accadono nel 21st secolo. Durante le spedizioni spagnole dell'15esimo secolo, le Isole Leeward erano abitate dai Caribs (che i Caraibi chiamano) e furono le prime isole dei Caraibi a cadere sotto il controllo spagnolo.
Diverse isole derivano i loro nomi in onore di diversi spagnoli di spicco o di importanti luoghi di questa era, tra cui Montserrat, che prende il nome da Santa Maria de Montserrat, un monastero cattolico. Le Isole Sottovento passarono sotto il controllo britannico dopo la Guerra di Successione Spagnola dove l'impero britannico sconfisse i colonialisti spagnoli e impose il dominio britannico sulle isole. Queste isole includono Isole Vergini, Isole Vergini britanniche, Saint Kitts e Nevis, Saint Maarten e la Guadalupa. La maggior parte delle isole sono governate come territori offshore di altre nazioni come gli Stati Uniti che hanno un diritto su Puerto Rico, le Isole Vergini americane di Saint Thomas e Saint Croix e il Commonwealth che governa Nevis, Barbuda e Saint Kitts.
Stato di libertà delle isole
La maggior parte delle isole delle Isole Sopravvento e delle Isole Sottovento non sono stati sovrani e hanno imposto loro leggi straniere. Nel recente passato, alcune delle isole come Porto Rico hanno spinto per avere la sovranità e ottenere il riconoscimento internazionale.
