È facile credere che il pianeta sia immutabile finché non iniziamo a sentire la terra che inizia a muoversi e vibrare furiosamente come succede quando un terremoto colpisce. Con gli edifici distrutti, le crepe che appaiono nel terreno e la gente sia scossa in senso figurato che letterale, la Terra mostra davvero il suo potere e la sua furia in un terremoto.
Questi eventi estremamente distruttivi non sono un evento casuale, in realtà hanno costruito e rafforzato la propria forza per millenni. Attraverso una certa comprensione di come funziona il pianeta, può aiutare a spiegare perché a volte il suo enorme potere è scatenato attraverso questi disastri noti come terremoti.
Cosa causa un terremoto?
Il movimento tremolante di un terremoto è il risultato di un improvviso rilascio di stress che si accumula all'interno delle rocce della crosta terrestre. Le rocce si incrinano e scivolano l'una dietro l'altra provocando onde sismiche che fanno vibrare la superficie della terra.
Quando le placche tettoniche rilasciano e rompono la loro tensione l'una contro l'altra, l'improvviso spostamento causa un importante rilascio di energia, che noi chiamiamo un terremoto.
Quando le placche tettoniche si spostano, possono bloccarsi insieme. Il duro substrato roccioso che vive in profondità sotto il terreno si aggancia al substrato roccioso di un altro piatto e nessuna piastra cederà. Lo spostamento tettonico continuo causa un accumulo crescente di tensione fisica tra queste placche della crosta terrestre.
Alla fine, il substrato roccioso sottostante tra le due placche si rompe permettendo alle placche di liberarsi l'una dall'altra. Si verifica una fionda immaginaria di masse continentali, in cui le placche rilasciano l'energia che stanno costruendo, che è quando i terremoti accadono. Il punto in cui si verifica la rottura, in genere a una certa profondità sotterranea, è chiamato il fuoco. Il punto sulla superficie della terra direttamente sopra il centro di un terremoto è chiamato il epicentro.
Questo accumulo di energia e rilascio rapido fa sì che l'energia venga rilasciata in modo incontrovertibile, e in questo modo è impossibile onde sismiche, che vengono lanciati in ogni direzione. Queste ondate di energia fanno riverberare il terreno e inviano onde d'urto attraverso la terra. Questa è la parte distruttiva del terremoto, poiché la maggior parte degli edifici non sono progettati per far spostare e spostare le loro fondamenta.
Perché si verificano terremoti?
La Terra può sembrare come se fosse stabile e immutabile, ma in realtà, la superficie del pianeta è come un sottile strato di pezzi di puzzle di pietra che galleggiano su una palla calda di roccia fusa. Questi pezzi del puzzle, o placche tettoniche, formano la superficie della Terra e sono costantemente in movimento, e si muovono insieme, a causa delle correnti che si verificano nel basso mantello terrestre sottostante.
A causa delle temperature causate da una pressione estremamente elevata, il centro del nostro pianeta è fuso. Il centro è molto più compatto, quindi è più caldo (6,000 ° C) e più fluido rispetto agli strati più vicini alla superficie. Questa differenza di temperatura causa correnti di convezione irregolari che salgono dal nucleo interno e si diffondono una volta raggiunto il mantello più viscoso (lo strato direttamente sotto le placche tettoniche).
Questo movimento ascendente e irregolare aiuta a spostare le placche tettoniche. Questo spostamento fa sì che le piastre si sfasciano l'una contro l'altra; traboccare l'uno sull'altro e separarsi l'uno dall'altro. Queste collisioni e spostamenti tettonici formano le spaccature oceaniche e le catene montuose, i vulcani, le nuove isole e altri fenomeni geografici. Questo macinare e distruggere è anche ciò che causa i terremoti.
Come vengono misurati i terremoti?
Diversi tipi di terremoti sono misurati usando uno strumento chiamato a sismografo. I sismografi hanno uno strumento di scrittura appeso e ponderato sospeso da una base attaccata al suolo. Un tamburo rotante di carta rotola lungo la base sotto la punta dello strumento di scrittura, registrando qualsiasi movimento. Quando la terra trema, lo strumento di scrittura ondeggia come un pendolo a causa del movimento della terra. Più lo strumento ondeggia, più forte è il terremoto.
Attraverso una serie di complessi algoritmi, queste registrazioni vengono convertite in un numero su una scala di forza, comunemente indicata come Scala Richter. Fondamentalmente, la Scala di Richter è una classifica di forza, più alto è il numero, più forte è il terremoto. Di seguito è riportato un semplice riepilogo:
- 0 - 1: inosservabile
- 2: La maggior parte delle persone non può sentire
- 3: Può essere sentito vicino all'epicentro
- 4: Scuotere in casa con pochi danni strutturali
- 5: Può causare danni a edifici strutturalmente poveri. Pochi danni a edifici ben costruiti.
- 6: Violento scuotimento intorno all'epicentro. Alcuni danni anche agli edifici a prova di terremoto.
- 7: Le strutture robuste riceveranno danni. Danno parziale alla maggior parte degli edifici. Danno regionale
- 8: Danni in vaste regioni o nazioni. Grave danno a tutte le strutture.
- 9: Grave danno / distruzione di tutti gli edifici. Le onde possono essere osservate nel terreno. La terra è cambiata in modo permanente.
- 10 +: Non ci sono terremoti registrati di queste dimensioni.
