Una stazione di ghiaccio alla deriva è una struttura di ricerca con equipaggio che viene posta alle alte latitudini dell'Artico che vengono utilizzate nella ricerca scientifica. Tutte le stazioni di ghiaccio alla deriva nella storia sono state istituite dall'URSS e dal suo successore, la Russia. Un totale di stazioni di ghiaccio alla deriva 41 sono state installate nell'Artico fin dalla prima stazione scientifica istituita in 1937. L'ultima stazione di ghiaccio alla deriva da installare durante l'era sovietica era il NP -31 che operava tra 1988 e 1991. Le spedizioni dell'Artico furono temporaneamente sospese per 12 anni dopo il crollo dell'Unione Sovietica, con la Russia che organizzò la sua prima spedizione alla stazione di ghiaccio alla deriva in aprile 2003.
Studi scientifici
Le moderne stazioni di ghiaccio alla deriva sono piene delle più recenti attrezzature scientifiche per consentire agli scienziati di condurre misurazioni e studi scientifici. Alcuni dei campi di uno studio condotto presso la stazione di ghiaccio alla deriva includono biologia marina, oceanologia, geofisica, meteorologia, idrochimica, aerologia e idrofisica. Le misurazioni della meteorologia 3,900 e le valutazioni della profondità dell'oceano 650 sono condotte nel corso della vita di una stazione di ghiaccio alla deriva, così come i lanci di palloncini di ricerca di 650. Lo scienziato a bordo di una stazione di ghiaccio alla deriva misura regolarmente il coordinato del lastrone di ghiaccio su cui si basano, per calcolare la velocità e la direzione della deriva del ghiaccio.
Esempi notevoli
L'URSS ha condotto la maggior parte delle spedizioni alla stazione di ghiaccio alla deriva e la Russia ha commissionato tutte le altre spedizioni successive. La prima stazione di ghiaccio alla deriva a essere commissionata è stata la NP-1 (Polo Nord-1) che è stata lanciata dall'Unione Sovietica a maggio 21st, 1937. La stazione operò nell'Artico per nove mesi fino a quando la spedizione scaduta il febbraio 19th, 1938 e tutti e quattro gli scienziati della spedizione furono onorati dal governo sovietico. Il ghiaccio su cui la stazione di ghiaccio alla deriva è stata installata è riuscito a spostarsi per un totale di miglia 1,770 e ha tenuto il record per la distanza più lunga alla deriva da una stazione di ghiaccio alla deriva per oltre un decennio. La missione NP-22 (North Pole-22) ha funzionato tra settembre 1973 e April 1982 e ha tenuto il record per la distanza di deriva più lunga di una stazione di ghiaccio alla deriva, in piedi a miglia 10,606. NP-22 è stata anche la spedizione più lunga in quanto è durata nove anni. La spedizione più recente è stata la NP-2015 (North Pole-2015), che è stata condotta tra aprile 2015 e August 2015. La distanza di deriva della spedizione 2015 è stata misurata in miglia 443.
Stabilire una stazione di ghiaccio alla deriva
Le stazioni di ghiaccio alla deriva sono classificate in due gruppi in base al tipo di superficie del ghiaccio su cui sono appollaiate. I due tipi di stazioni di ghiaccio alla deriva sono stazioni che si spostano su ghiacciai e stazioni che si muovono su isole ghiacciate come i ghiacciai. Le stazioni sono denominate NP (North Pole) e un numero ordinale come NP-2 o NP-31. Prima della creazione di una stazione di ghiaccio alla deriva, viene lanciata una missione di ricerca per la ricerca di un lastrone di ghiaccio adatto o di un frammento di ghiacciaio per innalzare la stazione. La missione di ricerca è ampia e prevede l'uso di rompighiaccio a propulsione nucleare, navi da ricerca ed elicotteri.
