L'aviazione è arte aeronautica e una pratica incentrata sull'uso e il funzionamento di aeromobili, produzione e sviluppo di velivoli. L'aspetto pratico dell'aviazione è stato fortemente legato a esiti ambientali negativi che possono rappresentare un pericolo per molti ecosistemi esistenti. Tre ampie aree dell'aviazione identificate sono le emissioni, le operazioni e le rotte utilizzate. Da questi, i cambiamenti climatici negativi, il rumore, l'inquinamento idrico, l'esposizione alle radiazioni e l'inquinamento atmosferico sono possibili effetti ambientali.
Cambiamento climatico
L'industria aeronautica contribuisce notevolmente al cambiamento climatico come il principale effetto ambientale dovuto alle sue emissioni. I gas serra, in particolare l'anidride carbonica prodotta su larga scala, sono legati alla forzatura radioattiva e al riscaldamento globale. Altri gas a effetto serra rilasciati sono il monossido di carbonio, il biossido di azoto e l'ossido di azoto. Altri fattori che contribuiscono al cambiamento climatico come risultato delle operazioni di aeromobili sono solfato e particelle di fuliggine, idrocarburi non completamente bruciati e vapore acqueo. Le condizioni climatiche avverse a loro volta influenzano negativamente l'aviazione in termini di possibilità di navigazione delle compagnie aeree.
Interferenze con la qualità dell'aria
Nell'aviazione, l'inquinamento atmosferico è il risultato di emissioni di piombo e particolato. Secondo l'Environmental Protection Agency, l'uso di carburante per aviazione con piombo porta a un'emissione di molto piombo. Il piombo ha un effetto multisistema sul corpo umano se ingerito o inalato. Può causare autismo, basso QI e problemi di apprendimento quando colpisce il sistema nervoso. Altri sistemi colpiti sono il sistema immunitario e cardiovascolare. Le emissioni di particelle ultrafini interferiscono con la qualità dell'aria e possono causare diversi problemi respiratori.
Esposizione alle radiazioni ai passeggeri e ai membri dell'equipaggio
È noto che il sistema solare emette raggi cosmici il cui effetto sulla popolazione umana diventa evidente e pronunciato con l'aumentare dell'altitudine. Quando gli aerei volano alti, l'esposizione alla dose di raggi cosmici è aumentata in modo sostanziale. Rispetto alle persone al livello del mare, quelle intorno ai piedi 39000 hanno un'esposizione 10 volte. L'esposizione alle radiazioni è anche associata alla vicinanza dei pali geomagnetici che gli aerei volano.
Popolazione dell'acqua
Per la produzione e il funzionamento di velivoli, lubrificanti e carburanti per jet sono utilizzati in grande scala. Anche altre sostanze chimiche sono utilizzate in vari aspetti dell'aviazione. Nel caso in cui questi trovino la loro strada verso i corpi idrici, l'inquinamento delle acque è inevitabile e spesso porta all'interruzione degli ecosistemi e potrebbe portare a effetti negativi sulla salute di esseri umani e animali se l'acqua inquinata viene consumata. La vita acquatica è la più colpita da questo effetto ambientale, principalmente attraverso la riduzione dell'ossigeno disciolto. Il glicole etilenico e il glicole propilenico sono ampiamente utilizzati nell'aviazione. Quando vengono rilasciati nell'acqua, i microbi in acqua cercano di degradarli e viene utilizzato un sacco di ossigeno disciolto in acqua. L'effetto risultante è ossigeno disciolto insufficiente, riducendo così la sopravvivenza della vita acquatica.
Rumore
A seguito delle operazioni nei principali aeroporti a causa del traffico aereo, si produce molto rumore che influisce negativamente sulle persone nelle aree circostanti. I gruppi di advocacy hanno perseguito questo problema, ma sono stati segnalati casi di fallimento nell'ottenere l'azione e l'attenzione necessarie.
Le misure dirette all'eliminazione o alla riduzione di questi effetti ambientali sono state proposte come un passo verso la protezione dell'ambiente. Questi includono la fornitura di istruzione per quanto riguarda l'impatto ambientale del trasporto aereo, i tentativi di ridurre i viaggi aerei, aumentare l'efficienza degli aeromobili e altre operazioni e il controllo delle emissioni attraverso protocolli standardizzati.
