L'attrito della distanza implica che la lunghezza del viaggio (distanza) e la sua difficoltà sono una conseguenza dell'energia e delle risorse come il denaro necessario per completare il viaggio. Oltre al tempo, il costo per coprire la distanza aumenta anche se la distanza e l'attrito sono aumentati. La distanza percorsa e l'attrito sono pari al tempo impiegato per completare il viaggio. Se l'attrito è fisso, il tempo diventa limitato fino a un certo punto, mentre la distanza diventa fissa. Se si riduce l'attrito per coprire una distanza particolare, il tempo necessario per completare la distanza si riduce decisamente.
Riduzione dell'attrito della distanza
Se l'attrito si riduce, diventa più facile spostarsi da un punto a un altro, senza dimenticare che il tempo impiegato e i costi sono ridotti. Se risparmiamo tempo e denaro, le risorse risparmiate potrebbero essere utilizzate per un altro viaggio o per coprire anche una distanza più lunga. Con frequenti spostamenti da un punto all'altro attraverso il risparmio di tempo e denaro, le interazioni tra le due località tendono ad aumentare, introducendo il concetto di convergenza spazio-tempo. La convergenza spazio-tempo si concentra sulla distanza che può essere coperta in un determinato periodo di tempo.
Diversi mezzi di trasporto impiegano diversi intervalli di tempo per coprire una distanza specifica. In generale, la convergenza spazio-tempo esamina in che modo un mezzo di trasporto può percorrere distanze maggiori in un breve periodo di tempo. Alcuni mezzi come i getti riducono l'attrito della distanza che consente loro di coprire lunghe distanze in un periodo di tempo più breve rispetto ad altri mezzi come navi, ferrovie e trasporto su strada. Tuttavia, poiché i mezzi aerei tendono a coprire lunghe distanze in periodi di tempo più brevi, i loro costi aumentano. Per altri mezzi come la nave e la ferrovia, sebbene richiedano più tempo per coprire distanze più brevi, sono convenienti.
Applicazioni di attrito di distanza
A volte, la distanza percorsa per svolgere un'attività economica può avere poco o nessun effetto sul tempo e sull'energia. Queste rare attività economiche sono influenzate dai costi dell'attività piuttosto che dal costo della distanza. Queste attività possono includere, a titolo esemplificativo, servizi di telecomunicazione, servizi postali e servizi telefonici. Normalmente, questi servizi hanno costi fissi. Tuttavia, le tariffe variano leggermente con un cambio di regione.
Alcuni servizi sono direttamente proporzionali alla distanza o al costo coperto. Ad esempio, le società che offrono il trasporto di passeggeri aumentano le tariffe man mano che aumenta la distanza percorsa. Ciò implica anche l'uso del carburante. Più lunga è la distanza percorsa, più carburante viene utilizzato.
La distribuzione di merci e i servizi aerei internazionali sono alcuni dei servizi che mettono in pratica gli effetti non lineari della distanza. I costi di distribuzione del trasporto non sono lineari dai terminali ai loro centri di distribuzione. I costi di consegna del corriere e i costi di trasporto dei passeggeri negli aerei non sono sempre proporzionali alla distanza percorsa. Il costo è calcolato da una regione all'altra. Ciò è probabilmente dovuto alla grande capacità di carico e all'efficienza del consumo di carburante degli aerei.
Nel trasporto per via d'acqua, l'attrito della distanza è aumentato perché si impiegano molto sforzo ed energia per caricare e scaricare merci dai serbatoi d'acqua.
