Tipicamente conosciuto come il panace gigante, Heracleum mantegazzianum è una pianta da fiore appartenente alla famiglia scientifica Apiaceae. Altri nomi comuni per la pianta includono la pastinaca di mucca gigante, la bisonte di maiale, il prezzemolo di mucca gigante, il fiore di ruota di carro, il rabarbaro selvatico e la pastinaca selvatica. Originario del Caucaso e dell'Asia centrale, il gigantesco hogsweed si è diffuso in Nord America e in Europa. La pianta è nota per irritare la pelle e, come tale, gli uomini sono stati avvertiti di stare lontano dal piano trovato in Nord America e in Europa. Per questo motivo, così come i suoi impatti negativi sugli ecosistemi nativi, la pianta viene attivamente rimossa in alcune aree.
Descrizione Prodotto
La pianta ha un gambo robusto che è verde brillante con le foglie dei gambi che hanno macchie rosse e setole forti. È noto che gli steli delle piante crescono fino all'altezza dei piedini 7 con gli steli che hanno tipicamente un diametro compreso tra 1.2 pollici e 3.1 pollici. A volte, il diametro può raggiungere 3.9 pollici. Le foglie della pianta gigante di panace possono crescere per avere una larghezza tra 3 piedi 3 pollici e 5 piedi 7 pollici. Ogni punto rosso situato sul gambo racchiude un capello.
I panacei giganti sono descritti come monocarpici perenni o biennali, cioè, dopo aver seminato, iniziano il processo di morte. La fioritura avviene nel secondo anno ed è caratterizzata da numerosi fiori bianchi che formano contorni a forma di ombrello che possono avere diametri fino a 31 pollici nella parte superiore. Una pianta è in grado di produrre un enorme seme secco 100,000. I semi sono secchi, ovali e uno singolo ha una lunghezza di circa 0.39 pollici.
Introduzione all'Europa e al Nord America
La pianta non è originaria della Gran Bretagna ma è stata introdotta nel 19esimo secolo ai fini della decorazione. A partire da ora, sono riusciti a invadere gli ecosistemi e distrutto altre piante, nonché a ridurre le popolazioni di animali selvatici. Il gigante hogweed è anche una specie invasiva in nazioni come Germania, Belgio e Francia. Anche le parti settentrionali degli Stati Uniti e del Canada meridionale sono state invase. A causa dei suoi impatti negativi sugli ecosistemi nativi, la pianta viene attivamente rimossa in alcune aree.
Tossicità
La linfa della pianta è in grado di provocare una condizione nota come phytophotodermatitis, cioè, un'infiammazione severa e irritante della pelle. Questa condizione è solo indotta dopo che la linfa è esposta ai raggi ultravioletti o semplicemente al sole. Nelle fasi iniziali della condizione, si inizia a sentire un prurito mentre allo stesso tempo la pelle diventa rossa. Entro 48 ore, si formano vesciche brucianti sulla pelle esposta che finiranno per lasciare cicatrici viola o posteriori che rimangono sulla pelle per anni. Alcune persone hanno suggerito che esporre l'occhio alla linfa possa portare alla cecità. Questa affermazione non ha alcuna prova scientifica. Tuttavia, questo accecamento non è del tutto impossibile dato che alcune persone hanno dovuto consultare un medico dopo l'esposizione.
L'intero processo è causato da alcune sostanze chimiche presenti nelle foglie, nei fiori, nei gambi e nei semi della pianta. Quando queste sostanze chimiche vengono a contatto con la pelle, vengono assorbite nel nucleo e mescolate con il DNA di una persona. Di conseguenza, le cellule del corpo finiscono per morire. Per questo motivo, si consiglia alle persone di non lasciare i bambini vicino alla pianta. Chiunque desideri avvicinarsi dovrebbe indossare indumenti protettivi. Se esposto, quella zona della pelle deve essere lavata accuratamente con acqua pulita.
