Il fiume Indo, localmente arbitrato come il Tibetano, il Sindhu o il Mehran, è il fiume più lungo dell'Asia. È tra i fiumi più lunghi del mondo, con una lunghezza totale di miglia 2,000 dalla sorgente al drenaggio. Il suo flusso annuale medio stimato 58 miglia cubiche, diventando il ventunesimo fegato più grande del mondo in termini di flusso annuale. La sua area di drenaggio totale è di circa 450,000 sq. Mi, di cui 175,000 sq. Mi. riposa nelle catene himalayane, nella catena del Karakorum e nell'Hindu Kush, mentre il resto si trova nelle pianure desertiche del Pakistan.
Caratteristiche fisiche
Il fiume Indo sorge negli altopiani settentrionali dei Kailash Ranges nella regione autonoma tibetana. Il fiume scorre quindi a nord-ovest per attraversare l'India nello stato di Jammu e Kashmir. Nel Kashmir, è affiancato dal suo primo affluente, il fiume Zaskar, e poi scorre verso sud lungo l'intera lunghezza fino al Pakistan, come il fiume più lungo del paese, per poi drenare nel Mar Arabico vicino alla città portuale di Karachi. nella provincia di Sindh. I principali affluenti del fiume Indo sono principalmente alimentati a neve, poiché provengono dall'Himalaya. Il loro flusso varia notevolmente durante l'anno, con una scarica minima durante l'inverno. I livelli dell'acqua iniziano a salire in primavera e all'inizio dell'estate e le inondazioni si verificano nella stagione delle piogge che si verifica tra luglio e settembre.
Importanza
Il fiume Indo svolge un ruolo economico cruciale in India, Cina e Pakistan. È l'unico fornitore di acqua nelle pianure del Punjab e del Sindh. Come il più grande fiume che scorre attraverso il Pakistan, è la spina dorsale dell'economia agricola del paese. Sin dalla prima civiltà della valle dell'Indo, il fiume è stato utilizzato per scopi di irrigazione nelle regioni semi-aride. I lavori di ingegneria dell'irrigazione moderna iniziarono durante il periodo coloniale britannico quando furono costruiti grandi sistemi di canali. Nei tempi moderni, i vecchi canali situati nelle regioni del Sindh e del Punjab sono stati aggiornati al più grande sistema di irrigazione dei canali del mondo. In India sono state costruite diverse dighe e canali di collegamento lungo il fiume Indo per distribuire l'acqua in varie parti del paese, oltre a promuovere l'irrigazione di ettari 607,000 di terre desertiche nel Rajasthan occidentale.
Il fiume Indo è stato utilizzato per la navigazione sin dai primi giorni della civiltà della valle dell'Indo. Tuttavia, dopo lo sviluppo del sistema ferroviario, la navigazione è stata eliminata lungo il fiume, lasciando solo piccole imbarcazioni da pesca che occupano il basso Indo nel Sindh. La regione sudorientale del delta di Karachi è un'importante regione ecologica dotata di diversi pesci marini e gamberetti che forniscono cibo e reddito per i residenti locali. L'alta valle dell'Indo è usata per il legname galleggiante giù dai piedi delle foreste del Kashmir.
Minacce
Come molti fiumi in tutto il mondo, il delta dell'Indo ha subito un drastico declino nel flusso di acqua a seguito dell'invasione aggressiva e della costruzione di dighe e canali lungo il fiume. La distruzione degli habitat attraverso la radura delle foreste di mangrovie a favore dell'agricoltura e dell'inquinamento rappresenta anche una grave minaccia alla variabilità del flusso naturale del fiume Indo.
