Un continente sommerso è un continente o una vasta massa continentale che è prevalentemente sott'acqua. Ci sono due continenti sommersi noti, l'Altopiano di Kerguelen e la Zelandaia. Si pensa che i crescenti livelli del mare abbiano causato l'affondamento delle terre sommerse.
L'altopiano delle Kerguelen
L'altopiano delle Kerguelen è un continente sommerso situato nella parte meridionale dell'Oceano Indiano. L'altopiano è una delle grandi province geniali del mondo con un'area di circa 480,000 miglia quadrate. Si alza sopra i bacini oceanici adiacenti. Si dice che l'altopiano sia originato dall'hotspot Kerguelen prima o dopo la scissione del Gondwana. Si crede che l'altopiano sia stato una volta parte di un continente 100 milioni di anni fa prima che si rompesse e affondasse. Si pensa che la massa di terra si sia immersa intorno a 20 milioni di anni fa e ora sia a piedi 3,300 a piedi 6,600 sotto il livello del mare. Alcune parti dell'altopiano si trovano sopra il livello del mare, e sono le Isole Heard e McDonald e le Isole Kerguelen. Durante la stagione estiva meridionale, la parte meridionale dell'Altopiano delle Kerguelen diventa dimora di numerose specie di balene che migrano nella zona.
Zealandia
La Zealandia è una crosta continentale che si è staccata dall'Australia circa 85 milioni di anni fa ed è parzialmente sotto l'Oceano Pacifico. Bruce Luyendyk ha inventato la teoria e il nome di Zealandia in 1995. Si pensa che la massa terrestre sia stata completamente sommersa da 23 milioni di anni fa, ma oggi circa il 93% della superficie terrestre è sotto il livello del mare. La Zealandia ha un'area di circa miglia quadrate 1,900,000 e si pensa che sia il più grande micro-continente esistente. In 2017 gli scienziati hanno sostenuto che la Zealandia ha le caratteristiche di un continente e dovrebbe essere considerata come tale piuttosto che un micro-continente. La superficie totale della Zelandaia al di sopra dell'acqua è di 110,678 miglia quadrate, la Nuova Zelanda e diverse isole vicine costituiscono il 93% della superficie terrestre con un'area di miglia quadrate 103,471. La Nuova Caledonia e le isole circostanti costituiscono il 7% dell'area del continente a miglia quadrate 7,172; il resto dell'area è costituito da scogliere di Elizabeth e Middleton, Norfolk Island e Lord Howe Island. La popolazione di Zealandia è stimata in cinque milioni.
