Lo sprawl urbano è un termine usato per descrivere lo sviluppo per lo più suburbano delle città oltre i loro confini originali. Sebbene il termine stesso sia neutro, è anche stato altamente politicizzato e oggi ha prevalentemente connotazioni negative. Alcune di queste connotazioni negative includono la diffusione di una popolazione senza centro definito, segregazione o discontinuità, la perdita della cultura della città, la dipendenza delle automobili e la degradazione degli habitat naturali e agricoli.
Cause dello sprawl urbano
Lo sviluppo urbano espansivo è l'unica causa dello sprawl urbano. Tuttavia, l'espansione urbana ha davvero le sue radici nell'industrializzazione. Storicamente, mentre le industrie fiorivano nelle città, i residenti convergevano nei centri della città per accedere più facilmente alle industrie. Col passare del tempo, mentre le industrie e le popolazioni crescevano, la domanda di alloggi divenne più elevata di quella che poteva essere adattata nel piccolo centro della città. Ciò era particolarmente vero quando la classe media crebbe e gli abitanti volevano spazi più grandi per prezzi più accessibili.
Esempi di espansione urbana
La maggior parte delle città di tutto il mondo sperimenta un certo grado di espansione urbana. Se una città non è contenuta da confini fisici, come montagne o fiumi, è più probabile che si verifichi in misura maggiore lo sprawl urbano. Alcune città prive di confini fisici hanno norme in vigore per prevenire l'eccessivo sprawl urbano, chiamato greenbelts. Alcune città con greenbelts includono Toronto, Ottawa, Teheran, Wellington e Bangkok. Le città note per il loro vasto sviluppo urbano comprendono Los Angeles, Phoenix, Melbourne, Città del Messico, Manila, Delhi e Karachi.
Effetti dello sprawl urbano
Molti urbanisti affermano che lo sprawl urbano influisce sulle vite delle persone che vivono all'interno e intorno ai centri urbani. Ad esempio, causa ingorghi in quanto vengono costruite più strade e le persone utilizzano i loro veicoli più spesso. Colpisce anche l'ambiente in quanto la terra che potrebbe essere utilizzata per l'agricoltura viene invece sviluppata in industrie che sono una causa significativa dell'inquinamento atmosferico. Lo sprawl urbano può portare alla perdita dell'habitat, riducendo la biodiversità. Infine, lo sprawl urbano è stato collegato a problemi di salute come l'obesità e il diabete a causa di un'eccessiva dipendenza dall'automobile.
