Il panorama linguistico del Benin è piuttosto vario. Il francese è la lingua ufficiale del paese. Le lingue indigene 50 sono parlate anche in Benin a cui è stato concesso lo status di lingue nazionali.
La lingua dei segni americana è usata dalla comunità dei non udenti del Benin. Andrew Foster, un sordo missionario americano, introdusse la lingua dei segni in Benin.
Lingua ufficiale del Benin
Il francese, retaggio del dominio coloniale francese in Benin, è la lingua ufficiale del Benin. La lingua è parlata da circa 4 milioni di persone, che rappresentano circa il 35% della popolazione del Benin. Conoscere il francese è una questione di prestigio in Benin, e chi cerca lavoro nelle città del Benin è più spesso tenuto a parlare in francese. Uno studio condotto su 2012 ha rivelato che 2060 Benin sarà completamente francofone. Il francese agisce anche come lingua franca nel Benin, collegando persone di diversi gruppi etnici. Tutti i supporti di stampa in Benin sono in francese. Français d'Afrique è una varietà locale di francese che si è sviluppata nei mercati e nelle strade di Cotonou.
Lingue indigene parlate in Benin
La lingua indigena più popolare parlata in Benin è Fon. Quasi il 24% della popolazione del paese parla la lingua, con 17% che la parla come prima lingua. La maggior parte dei parlanti della lingua Fon risiede nei dipartimenti di Collines, Atlantique, Zou e Littoral.
Altre lingue indigene parlate nel paese includono Dendi, Mina, Yoruba e Bariba. Fon e Yoruba sono più comuni nella regione meridionale del Benin, mentre Bariba, Fulfulde e altre lingue indigene sono parlate nel nord.
Lingue straniere parlate in Benin
L'inglese sta diventando importante come lingua straniera in Benin. Questa crescente popolarità dell'inglese è principalmente scatenata dall'aumento degli scambi commerciali tra il Benin e la vicina Nigeria, che usa l'inglese come lingua nazionale. Quindi, c'è una forte domanda di insegnanti di inglese nel Benin. La lingua è anche insegnata nelle scuole secondarie del paese. In 2014, anche le persone 412,515 hanno studiato lo spagnolo.
