La Repubblica Democratica del Congo (RDC) ha un panorama linguistico molto diversificato. Ethnologue elenca le lingue viventi 215 parlate nel paese. Il francese è la lingua ufficiale del paese. Kituba, Swahili, Tshiluba e Lingala sono le quattro lingue nazionali del paese.
La lingua ufficiale della Repubblica Democratica del Congo
Il francese è stato la lingua ufficiale della RDC dal dominio coloniale belga nel paese. La lingua francese parlata nella RDC presenta molte somiglianze con il francese belga. La lingua è ampiamente parlata dalla classe colta ed elitaria del paese. A partire da 2014, quasi il 47% della popolazione della RDC, o circa 33 milioni di persone, può parlare, leggere e scrivere in francese. A Kinshasa, la capitale della RDC, il francese è parlato e capito da circa 68.5% della popolazione, e il 67% della popolazione della città può leggere e scrivere in francese. La lingua agisce come una lingua franca nel paese e facilita la comunicazione tra le comunità etniche indigene che risiedono nel paese.
Lingue nazionali
Kikongo
Secondo la Costituzione della RDC, Kikongo è una lingua nazionale della RDC. Tuttavia, Kituba, un creolo a base di kikongo, viene utilizzato dall'amministrazione provinciale di Kwilu, Kwango e Bas-Congo. La lingua Kituba serve anche come lingua volgare in molti dei centri urbani del paese.
Lingala
La lingua lingala raggiunse la sua forma moderna durante il dominio coloniale in RDC, quando i missionari incoraggiarono la diffusione della lingua come lingua veicolare locale. Il lingala era originariamente parlato nelle zone superiori del fiume Congo, ma poi si diffuse rapidamente nell'area del Congo centrale. È la principale lingua bantu parlata a Kinshasa.
swahili
La lingua bantu dello swahili è la prima lingua del popolo swahili. Diverse varianti dello swahili sono parlate nella RDC, con la dominante Kingwana. Le lingue agiscono come una lingua franca nell'Africa equatoriale orientale.
Tshiluba
Due principali varianti della lingua Tshiluba sono parlate nella RDC. Il Luba-Kasai e il Luba-Lulua che sono parlati rispettivamente nella regione orientale del Kasai e nella regione occidentale del Kasai. Il Luba-Katanga, una lingua strettamente imparentata, è parlato nella provincia del Katanga del paese.
Linguaggio dei segni
La lingua dei segni francese e la lingua dei segni americana sono le due principali varietà di linguaggio dei segni praticate dalla comunità dei non udenti della RDC. Il paese ospita le istituzioni 12 per i non udenti.
Lingue minoritarie
Un gran numero di lingue minoritarie è parlato nella RDC. I più notevoli tra loro sono Lunda, Budza, Lendu, Zande, Komo, Chokwe e Nande. Il governo della RDC prevede anche di introdurre la lingua portoghese come materia opzionale nelle istituzioni educative.
