Primi anni di vita
Forse il più giovane esploratore e conquistatore nel 16esimo secolo per iniziare la sua carriera, Hernando de Soto è nato in Estremadura, in Spagna, in 1496. A differenza di molti suoi contemporanei, era nato in una famiglia di modesti mezzi, e la sua prima educazione era necessariamente portata da un ricco mecenate di nome Pedro Arias Davila. Ha studiato all'Università di Salamanca, sognando di esplorare il mondo. Poi, agli anni 14, il suo sogno si avverò, quando De Soto fu invitato a Siviglia per unirsi al suo mecenate Pedro Davila in una spedizione nelle Indie Occidentali. Inizia così la sua carriera da giovane esploratore. De Soto divenne presto famoso per le sue capacità di combattimento, abilità di cavaliere e abilità tattiche. Tutte caratteristiche che si sono dimostrate utili nelle sue conquiste future.
Carriera
La regione della Spagna in cui nacque De Soto fu famosa per aver dato vita a molti esploratori che aspiravano a guadagnare ricchezza unendosi alle spedizioni nel Nuovo Mondo. De Soto rimase sbalordito quando incontrò Pedro Arias Davila, il primo esploratore che incontrò. Impressionato dal ragazzo, Davila in seguito finanzia la prima educazione di De Soto. Conoscendo il sogno del ragazzo di essere un esploratore come lui, Davila lo incoraggiò e divenne il suo mentore. Nel corso della sua carriera di esploratore, De Soto non ha mai vacillato nella sua determinazione a diventare un uomo ricco. Dopo essersi unito al suo mecenate, Davila, si è poi unito a Pizarro nella conquista del Perù, per poi dirigere da solo le esplorazioni del Nord America.
scoperte
Alcuni dei più grandi successi di De Soto sono iniziati presto in 1514, insieme al suo benefattore Davila. Dopo aver esplorato le Indie Occidentali, hanno esplorato quello che oggi sono Panama, Nicaragua e Honduras. Questa spedizione avrebbe reso De Soto un uomo ricco per gli standard dei suoi giorni. La spedizione più importante che ha fatto è stata con Pizarro nella conquista del Perù nei primi 1530. Ritornato in Spagna con la sua quota di oro in 1536, si è stabilito con una moglie in una nuova casa. Ma a distanza di due anni, in 1538, De Soto partì per un'altra spedizione nel Nord America. Uno degli esploratori più prolifici del suo tempo, De Soto continuò in Nord America per esplorare gli Stati Uniti sudorientali, avventurandosi più lontano nella terraferma di quanto non si sapesse prima. Ha anche scoperto il fiume Mississippi in 1539.
Le sfide
In 1538, De Soto ei suoi uomini esplorarono la Florida, e attraversarono vicino a 4,000 miglia di terra e acqua, scoprendo il Mississippi lungo la loro strada in 1541. Furono anche i primi europei ad attraversare il grande fiume. Uno dei problemi più frequenti che De Soto e i suoi uomini dovettero affrontare furono gli attacchi e le imboscate da parte dei nativi americani per cercare di far sbarcare gli spagnoli dalle loro terre. De Soto prese molti dei nativi che sconfisse schiavi per alimentare le sue spedizioni. Lui ei suoi uomini hanno continuato a esplorare la Georgia centrale, le Carolinas, il Tennessee, il Mississippi, l'Alabama e l'Arkansas. Dopo un anno, raggiunsero la Louisiana e il Texas.
Morte e eredità
Mentre De Soto ei suoi uomini si spingevano ancora oltre nei territori dei nativi americani, sempre più membri dell'equipaggio soffrivano di problemi di salute e alcuni morivano di malnutrizione e malattie. Lo stesso De Soto ha contratto la febbre in Louisiana e si è spento a maggio 21st, 1542. La spedizione che era iniziata in Florida e che aveva finito per raggiungere qualche parte nel sud-est degli Stati Uniti, fu solo l'inizio di ulteriori esplorazioni spagnole nelle aree circostanti negli anni a venire. Molti storici hanno visto la spedizione in Florida di De Soto come un fallimento, poiché non ha guadagnato alcun valore monetario e, alla fine, ha anche reclamato la sua vita nel processo. Tuttavia, l'eredità di De Soto portò anche a più spedizioni che stabilirono anche insediamenti nel Nuovo Mondo. Sfortunatamente, ha anche contribuito molto al maltrattamento dei nativi americani e alla rimozione delle loro vite e proprietà, una pratica orribile che andrebbe avanti per secoli a venire.
