In 1517, Martin Lutero, un professore di teologia morale presso l'Università di Wittenberg, in Germania, ha scritto le novantacinque tesi per una disputa accademica. Queste proposizioni, identificate anche come "Disputation on the Power of Indulgence", hanno iniziato le riforme nella Chiesa cattolica che ha causato la divisione e ha profondamente cambiato il mondo. Il famoso predicatore scrisse contro l'indulgenza, un sistema nella Chiesa cattolica in cui un cristiano confessò un peccato e ricevette momentaneamente l'assoluzione dalla punizione all'inferno, sebbene il penitente potesse soddisfare la punizione eseguendo opere di misericordia. Al purgatorio, un individuo riceveva l'assoluzione del peccato insoddisfatta prima della morte, perciò il clero abusò di questo sistema e trasse beneficio dalla vendita dell'indulgenza. Lutero iniziò a predicare con veemenza sull'indulgenza quando i suoi parrocchiani affermarono di aver ottenuto il perdono senza pentimento dopo il loro ritorno dall'acquisto di un'indulgenza da Johann Tetzel, incaricato dalla Chiesa di predicare e vendere indulgenze nelle città vicino a Wittenberg.
Contenuto delle novantacinque tesi
La prima e più famosa tesi di Lutero afferma: "quando il nostro Signore e Maestro Gesù Cristo disse, 'pentiti', ha voluto che tutta la vita dei credenti fosse di pentimento." Le sue Tesi più importanti parlano del pentimento cristiano come lotte interne con il peccato invece di un confessione sacramentale esteriore. Nelle tesi da cinque a sette, afferma che il Papa può annunziare il perdono di Dio solo in nome di Dio. Inoltre, egli paragona la punizione in purgatorio alla paura e alla disperazione provata da persone morenti in Tesi dai quattordici ai sedici anni. Inoltre, Thesi diciassette a 24 afferma che lo stato spirituale della gente del purgatorio è indefinito e nega che il Papa abbia potere sulle persone in purgatorio nelle tesi 25 e 26. Luther discute in questi 27-29 che solo Dio ha il potere di perdonare la punizione in purgatorio.
Inoltre, afferma in Theses 30-34 che le indulgenze danno ai cristiani una falsa certezza e attacca l'idea che l'indulgenza rende il pentimento superfluo nelle tesi 35-36 e, in TESI 37, continua che i cristiani non richiedono indulgenza per ricevere i benefici forniti da Cristo . Tesi 39-40 spiega che l'indulgenza acquistata rende difficile il pentimento, quindi i cristiani desiderano il desiderio della punizione di Dio. Lutero critica l'indulgenza poiché scoraggia le opere di misericordia in Tesi 41-47 e schiera il Papa in tesi 48-52 affermando che se il Papa avesse saputo della predicazione nel suo nome, avrebbe bruciato la Basilica di San Pietro.
Tesi 53-55 copre le restrizioni nella predicazione durante l'offerta di indulgenza e continua a criticare il Tesoro di merito che fuorvia i cristiani ordinari ma pone l'accento sul Vangelo come il vero tesoro della chiesa. Il professore chiarisce ulteriormente in Tesi 67-80 che l'indulgenza non può cancellare la colpa del peccato. In Tesi 81-91, Lutero afferma che le obiezioni cesseranno se i predicatori decidessero di predicare in base alla sua posizione. In conclusione, Lutero ha esortato i cristiani a imitare Cristo anche se li porta dolore e sofferenza.
L'intenzione di Lutero
Martin Lutero ha scritto le tesi per argomento in una disposizione accademica formale e ha invitato studiosi interessati a partecipare alla discussione. Presumibilmente, alla vigilia di Ognissanti, ha pubblicato le tesi sulla porta della chiesa di Ognissanti per iniziare un dibattito accademico. Inoltre, Hans Hillerbrand sosteneva che Lutero intendeva suscitare un'enorme polemica perché, spesso, usava la natura accademica delle tesi per attaccare gli insegnamenti della Chiesa poiché un autore non può possedere idee infiammatorie in tesi.
Reazione immediata
Alberto di Brandeburgo proibì a Lutero di predicare contro l'indulgenza mentre era a Roma, mentre papa Leone suggerì che non avrebbe più dovuto distribuire le tesi. Inoltre, Roma convocò Lutero per minare l'autorità del Papa. Altri problemi seguirono Lutero mentre alcune persone volevano linciarlo, mentre gli studenti dell'Università di Francoforte bruciavano copie delle tesi. Alla fine, l'autorità scomunicò Lutero dopo aver rifiutato di ritrattare.
Eredità
La polemica sulla indulgenza iniziò una riforma nella Chiesa cattolica romana che portò a profondi cambiamenti sociali e politici in Europa sebbene, in seguito Lutero definì la controversia insignificante. Attraverso le polemiche, un movimento guidato da Lutero iniziò e portò a un gruppo separatista dalla chiesa cattolica, conosciuta come Riforma protestante, l'origine della religione cristiana del protestantesimo. A ottobre 31, 2017, i tedeschi hanno celebrato l'500th Anniversario del Giorno della Riforma.
