Quando George Washington divenne il primo presidente degli Stati Uniti in 1789, la capitale degli Stati Uniti era New York. Con 1792, quando fu rieletto per il suo secondo mandato, il distretto capitale si era trasferito a Filadelfia. Filadelfia è rimasta la capitale per dieci anni. Prima di diventare la capitale, Philadelphia era stata il centro del paese e sede della casa del Congresso fino a 1783 quando l'ammutinamento della Pennsylvania costrinse il Congresso a trasferirsi.
Come e quando New York è diventata la prima capitale?
Con 1783 il governo federale non aveva fondi, e non aveva pagato i soldati federali che combatterono nella guerra anglo-americana. Pertanto, il giugno 1783, il Congresso si riunì nell'attuale Independence Hall di Filadelfia per deliberare su varie questioni urgenti che interessavano il governo federale, compresa la mancanza di fondi per pagare i soldati federali.
In risposta, i frustrati e non pagati soldati della Lancaster Pennsylvania hanno marciato a Filadelfia per unirsi ai loro compagni, sono andati al Congresso e hanno bloccato la porta dell'edificio. Dopo essere stati rinchiusi dall'edificio, i membri del Congresso mandarono Hamilton a negoziare con loro. Alexander Hamilton ha incontrato la loro commissione quella sera e ha inviato una nota al governo della Pennsylvania per chiedere alla loro milizia di proteggere i legislatori. La Pennsylvania ha rifiutato di offrire la loro protezione e temendo per il loro congresso di sicurezza trasferito a Princeton. Da 1783 agli 1790, i legislatori si sono incontrati in diverse città, tra cui Trenton, nel Maryland, nel New Jersey e infine a New York.
Il Congresso della Confederazione ha scelto New York City come sede provvisoria del nuovo governo in 1785. Federal Hall è diventato il primo edificio del Campidoglio degli Stati Uniti, così come la sede dell'inaugurazione di George Washington come primo presidente degli Stati Uniti, la prima assemblea del Congresso degli Stati Uniti e la Corte Suprema degli Stati Uniti, e la stesura della Carta dei diritti degli Stati Uniti.
Come e quando Philadelphia è diventata la capitale?
Con 1787 gli Stati Uniti avevano già elaborato la loro costituzione. La costituzione diede al Congresso l'autorità di scegliere dove costruire il distretto federale; quindi hanno proposto due città (Germantown e Lancaster). Tuttavia, Hamilton, Thomas Jefferson e James Madison avevano accettato di spostarlo a sud (l'attuale Washington). Robert Morris ha rinegoziato un nuovo accordo che ha portato Filadelfia a diventare la prima capitale della costruzione dell'attuale distretto federale.
La guerra americano-britannica ha lasciato indebitarsi molti stati, e poiché il governo federale pianificava di assorbire tutto il debito, significava che le regioni ricche avrebbero pagato i prestiti delle aree finanziariamente sfidate. Per passare il suo atto di finanziamento (che permetteva al governo di assorbire tutti i debiti dovuti dai diversi stati), Hamilton aveva bisogno dell'aiuto di Madison (il membro più influente del Congresso). In cambio, Hamilton ha accettato di aiutarlo con i voti necessari per approvare la legge sulla residenza.
L'atto di residenza che ha collocato il distretto della capitale nell'attuale Washington DC faceva parte del piano del governo federale per placare tutte le regioni pro-schiavitù. Questi stati temevano che una capitale settentrionale avrebbe significato che il governo federale fosse solidale con gli abolizionisti della schiavitù. Filadelfia aveva dieci anni per convincere il Congresso che era più adatto per essere la capitale, ma la febbre gialla 1793 aveva sollevato dubbi sulla sicurezza di questo stato.
Come e quando Washington, DC è diventata la capitale?
Come da atto di residenza, il presidente Washington ha emanato un decreto che stabilisce i confini del distretto della capitale a gennaio 24, 1791. Sebbene appaia a forma di diamante sulla mappa, la capitale doveva essere una 10 miglia di misurazione di forma quadrata su tutti i lati. Il periodo di costruzione durò dieci anni e il governo lavorò da Philadelphia fino a maggio 15, 1800, quando si trasferirono a Washington DC. Persino il presidente Adams lasciò Philadelphia ad aprile di 1800 e si trasferì alla Casa Bianca nel novembre dello stesso anno.
