La catena Cascade si trova nel Nord America occidentale. La gamma va anche col nome di Cascades. La gamma si estende dalla South British Columbia fino alla California. La Cascade Range passa attraverso l'Oregon e Washington. La gamma comprende sia montagne vulcaniche che non vulcaniche. Le cascate non vulcaniche includono le Cascate del Nord mentre le componenti vulcaniche includono le Cascate alte. La sezione delle Cascate che si trova nella British Columbia è denominata Cascades canadese. La gente del posto si riferisce anche alle cascate canadesi come montagne canadesi. I residenti di Washington a volte si riferiscono alla sezione di Washington delle gamme come le montagne canadesi. La vetta più alta delle Cascate si trova a Washington e va sotto il nome di Mount Rainier (14,411 ft). In Oregon, la cima più alta delle Cascate è Mount Hood.
Vulcani a cascata
Le Cascade Ranges sono un componente chiave dell'anello di fuoco dell'Oceano Pacifico. L'anello di fuoco si riferisce ai vulcani e alle montagne che circondano l'Oceano Pacifico. Anche la Cascade Range fa parte della Cordillera americana. Negli ultimi 200 anni, tutte le principali eruzioni vulcaniche negli Stati Uniti sono state ottenute dai Vulcani Cascade. Ad esempio, tra gli anni da 1914 a 1921, diverse eruzioni hanno avuto luogo al Lassen Peak. In 1980, una grande eruzione ebbe luogo a Mount St. Helens. Oltre all'eruzione avvenuta in 1980, Mount St. Helens ha avuto altre piccole eruzioni. Alcune delle eruzioni di recente esperienza sono state tra gli anni 2004 e 2008.
Storia di Cascade Range
Per migliaia di anni, gli indigeni hanno abitato la Catena delle Cascate. Hanno sviluppato numerosi miti e leggende sulla formazione delle Cascate. Una di queste leggende considerava la Monte Helen come una graziosa fanciulla. Gli indigeni sostenevano che Mount Helen fosse così graziosa che il monte Adam e il monte Hood differissero su di lei. Gli indigeni hanno anche sviluppato alcuni nomi per le alte cascate e alcune altre vette minori. Per esempio, si riferivano a Mount Rainier come Tahoma e Mount Baker come Kulshan.
L'esploratore britannico George Vancouver ha esplorato la Cascade Range all'inizio di 1792. Ha dato nomi inglesi ad alcune delle alte vette segate. Chiamò Mount Baker dopo il suo terzo luogotenente Joseph Baker. D'altra parte, Mount Rainier deriva il suo nome dal famoso ammiraglio Peter Rainier. Vancouver ha nominato Mount Hood dopo l'acclamato Lord Samuel Hood. Mount St. Helen prende il nome dal diplomatico inglese Alleyne, il primo barone st. Helens.
Geografia e clima
Le cascate, in particolare le cascate canadesi e le cascate del nord, sono estremamente robuste. Anche le vette apparentemente minori sono piuttosto ripide e ghiacciate. Le valli, d'altra parte, sono molto basse rispetto a creste e picchi. A causa della stretta vicinanza di Cascade Range all'Oceano Pacifico, riceve forti precipitazioni soprattutto sulle pendici occidentali. Accumuli di neve annuali si verificano sulla gamma a volte fino a 1,000 pollici (25,000 mm). Negli anni 1998 a 1999, ha avuto un accumulo di neve di 1,140 pollici (29,000 mm). Mount Rainier aveva anche un record mondiale per l'accumulo di neve in 1978. La maggior parte dei posti nel record Cascades di 500 pollici (13,000 mm) di accumulo di neve. Per questo motivo, la maggior parte delle alte cascate sono di colore bianco per tutto l'anno a causa dell'accumulo di neve e ghiaccio.
Habitat
Cascade Range è sede di fitte foreste di conifere. Gli alberi comuni comprendono gli abeti rossi, i pini, gli abeti e gli Hemlock occidentali, tra gli altri. I terreni ricchi e le temperature miti delle Cascades favoriscono una rapida crescita della vegetazione. Diverse specie animali vivono anche nelle Cascate. Le specie comuni includono castori, coyote, orso nero e cervi, tra gli altri.
