La stazione ferroviaria più antica del mondo è la stazione ferroviaria Liverpool Road situata a Manchester, nel Regno Unito. Costruito in 1830, è una delle poche stazioni superstiti esistenti al mondo. La stazione fungeva da capolinea per la prima ferrovia interurbana passeggeri tra Liverpool e Manchester. Tutti i servizi di trasporto sono stati trainati da locomotive a vapore seguendo un calendario. All'4 di maggio, 1844, la stazione ferroviaria ha cessato di essere un capolinea dei passeggeri e ha invece trasportato merci. La linea è stata estesa dalla città di Manchester a Leeds.
Funzionamento dei servizi passeggeri
La ferrovia era specializzata esclusivamente nel trasporto di passeggeri di prima e seconda classe, con sale di prenotazione e sale d'attesa per ogni classe. La stazione ferroviaria si trovava a una certa distanza dalla città di Manchester e i passeggeri dovevano acquistare un biglietto da un agente in città, prima che potessero essere portati alla stazione usando omnibus a cavallo. I passeggeri andarono poi nella sala delle prenotazioni, dove un impiegato si scambiava i biglietti per un controfiletto. I passeggeri quindi sono andati nella sala d'attesa prima che potessero salire sul treno. Suonò un campanello della stazione per annunciare che i passeggeri potevano procedere fino alla piattaforma ferroviaria mentre il clacson o la tromba di una guardia del treno era il segnale effettivo per l'avviso di partenza. La campana originale utilizzata nella stazione è ancora esposta nell'edificio della stazione.
Trasformarsi in un deposito merci
La linea di Liverpool e Manchester si è chiusa ai servizi passeggeri di 1844 con l'estensione da Ordsall Lane a Hunt's Bank. Ciò ha fornito un'opportunità alla Victoria Station, dove sono stati trasferiti tutti i servizi passeggeri. Liverpool Road divenne un deposito merci sotto la guida della London and North Western Railway. La costruzione di un viadotto di ferro ha fornito un collegamento diretto a Byrom Street Warehouse per facilitare l'accesso alle merci. Un altro viadotto era collegato a Grape Street Warehouse. Il deposito merci rimase in funzione da 1923 a 1948, con le locomotive della Great Western Railways che lavoravano anche le loro merci su Liverpool Road. La nazionalizzazione della stazione ferroviaria nel Regno Unito è avvenuta in 1948 e, di conseguenza, il complesso merci della ferrovia è stato rilevato dalle Ferrovie britanniche.
Chiusura della stazione
In 1975, la ferrovia britannica ha abbandonato la stazione e i magazzini, compreso il magazzino Grape Street, che è stato poi acquistato dalla Granada Television per essere utilizzato nella loro produzione. I magazzini storici e l'edificio della stazione sono diventati parte integrante del Museo della Scienza e dell'Industria, situato a Castlefield Urban Heritage Park.
Network Rail Plans
La Liverpool Road Railway funge da importante simbolo del patrimonio. Tuttavia, i piani per costruire un viadotto 3600-piede sopra di esso minacciano il valore storico della ferrovia. I piani di Network Rail per costruire il viadotto fanno parte di un più ampio piano di modernizzazione per il Northern Hub. Ciò avrà un effetto positivo sull'Inghilterra settentrionale e sulle regioni circostanti, poiché l'economia sarà potenziata e il pubblico avrà anche un accesso rapido e più facile alle aree circostanti. Tuttavia, la costruzione del viadotto richiederà la rimozione di strutture storiche di valore.
