Descrizione fisica
Lo gnu, spesso chiamato Gnu, è originario delle regioni orientali e meridionali dell'Africa. Ha una testa grande con una barba bianca o grigia. La parte anteriore del suo corpo è tozza, con una criniera irsuta simile a un cavallo appesa al collo. I suoi quarti posteriori sono sottili e assomigliano a quelli di un'antilope. Uno GNU completamente cresciuto può pesare fino a 600 con una lunghezza corporea dei piedi 8 e un'altezza di circa 4.5 ai piedi delle spalle. Ci sono due tipi: gnu blu e neri, con le principali distinzioni tra loro nelle loro corna. Lo Gnu Blu ha corna che sporgono lateralmente e verso l'alto, mentre le corna del Gnu Nero si curvano in avanti e verso il basso prima di curvare in avanti sulla punta. Gli gnu sono stati a lungo apprezzati per la loro carne di alta qualità.
Dieta
Lo gnu preferisce l'erba fresca, corta, verde e le mandrie migreranno costantemente alla ricerca di nuovi pascoli. Nell'Africa orientale, le migrazioni degli gnu che attraversano il fiume Mara infestato dai coccodrilli in Kenya sono state proclamate per elencare le meraviglie del mondo naturale. Gli gnu sono sempre in movimento e viaggiano giorno e notte, costantemente al pascolo e in cerca di acqua. Un Gnu non può andare senza acqua per più di 3 giorni.
Habitat e Range
Questo erbivoro vaga per le pianure erbose dell'Africa orientale e le foreste boscose dell'Africa meridionale. Naturalmente, si trovano solo nell'Africa sub-sahariana. A causa della protezione dei loro habitat naturali, il loro numero è in costante aumento, con le recenti migrazioni dalla Riserva Nazionale Maasai Mara del Kenya al Parco Nazionale Serengeti in Tanzania, che comprende circa 1.5 milioni di animali, che riflette una tendenza sana e promettente. Nelle regioni meridionali dell'Africa, gli gnu sono stati cacciati per secoli fino all'estinzione, ma i recenti sforzi di conservazione hanno portato ad un aumento della loro popolazione. I grandi felini, come il leone, il leopardo e il ghepardo, sono i principali predatori dello Gnu, con cani selvatici, iene e sciacalli che a volte li cacciano. Con il loro habitat naturale a rischio di siccità, gli gnu migrano continuamente verso nuovi habitat, seguendo schemi basati sull'inizio delle piogge. Gli gnu sono stati alquanto protetti dall'urbanizzazione e dallo sviluppo agricolo, perché oggi molti pascolano nei parchi protetti. Oltre a quelli in natura, alcuni Wildebeests sono allevati in allevamenti commerciali.
Comportamento
The Gnu è un erbivoro nomade che non ha una residenza permanente. Anche se sembra aggressivo, il Wildebeest è un animale gentile che galoppa via alla minima provocazione. L'unica volta in cui viene mostrata l'aggressività è durante la stagione riproduttiva, dove i tori cacciano via i loro compagni concorrenti. Si strofinano la testa in polvere, scavano nel terreno con le loro zampe, urinano e defecano per marcare il territorio in modo che altri tori non vengano in giro. Anche i tori sbuffano e fanno forti gemiti mentre si accoppiano con una femmina che vaga per quel territorio segnato. Lo Gnu è un animale da mandria, e un gran numero serve come meccanismo di difesa contro i predatori, a causa della prospettiva di una fuga precipitosa. Hanno una velocità massima di miglia / ora 39.7 e coopereranno insieme come mandrie per spaventare e superare i predatori in massa.
Riproduzione
Poiché lo Gnu continua a migrare gran parte della sua vita, non cerca un compagno particolare per tutta la vita. Invece, un toro si accoppierà con qualsiasi mucca che lo permetta. La stagione degli amori dura circa 3 settimane, garantendo che la maggior parte delle mucche degli gnu abbiano ampie possibilità di diventare impregnate, con le mucche che producono in genere un vitello una volta ogni anno 2. Dopo un periodo di gestazione di otto mesi e mezzo, una mucca partorirà un solo vitello subito dopo o quasi alla fine di una migrazione. I vitelli di una mandria sono generalmente tutti nati in un arco di tre settimane. Anche se molti vengono mangiati dai predatori, l'enorme numero di neonati significa che molti altri sopravvivono ancora. Entro un'ora dalla nascita, questi vitelli possono correre e migrare con la mandria, pur restando fedeli alle loro madri. I vitelli vengono svezzati dopo 6 mesi e sono presto pronti a sopravvivere in modo più indipendente.
