Primi anni di vita
William Howard Taft, 27th Presidente degli Stati Uniti e 10th Chief Justice della Corte Suprema, è nato in Ohio a settembre 15, 1857. Il giovane William seguì le orme del padre e divenne un avvocato. Si è laureato alla Yale Law School per la seconda volta nella sua classe e ha continuato a esercitare la professione legale a Cincinnati. In 1887, è stato eletto alla Corte Superiore dell'Ohio, dove ha prestato servizio per diversi anni prima di diventare giudice nella Corte d'Appello del sesto circuito degli Stati Uniti. Taft amava la legge e aveva fissato gli occhi su un appuntamento con la Corte Suprema degli Stati Uniti. Tuttavia, sua moglie, Helen, aveva aspirazioni politiche per lui, che avrebbe seguito, solo per tornare alla legge una volta più tardi nella vita.
Ascesa al potere
Quando il presidente McKinley nominò Taft come capo amministratore civile nelle Filippine in 1900, accettò e Taft e sua moglie fecero la mossa. Cresce ad amare le persone lì e cerca di migliorare la propria vita costruendo infrastrutture migliori e dando alla gente la possibilità di dare il proprio contributo agli affari del governo territoriale. In 1904, Taft è tornato negli Stati Uniti per diventare Segretario di guerra alla richiesta del presidente Roosevelt. Roosevelt ha deciso di non candidarsi per la rielezione in 1908, e invece ha appoggiato Taft per la Presidenza. Taft era molto titubante e non amava il processo elettorale, ma alla fine vinse su una piattaforma per continuare le riforme progressive di Roosevelt, sconfiggendo il democratico William Jennings Bryant, un populista del Nebraska.
Contributi
Taft non ha avuto una presidenza molto dinamica, anche se ha fatto alcuni passi importanti nel promuovere allo stesso modo gli elementi dell'agenda politica conservatrice e progressista. Mentre la voce secondo cui Taft è rimasta bloccata in una vasca della Casa Bianca non è stata confermata, ha rotto il "Bathtub Trust", un gruppo di fabbricanti di porcellana che cercano di aumentare i prezzi. Questo era solo uno dei trusts di 80 che si è sciolto mentre era in carica. Il suo lavoro più significativo come Presidente è andato verso gli sforzi per il passaggio degli emendamenti 16th e 17th alla Costituzione degli Stati Uniti, che ha permesso una tassa sul reddito federale e l'elezione popolare dei senatori, rispettivamente. Più tardi, Taft divenne l'unico presidente a servire in seguito anche come capo della Corte suprema. Lì, ha esercitato pressioni per il Judge's Act di 1925, che ha dato alla Corte più autonomia nel selezionare i casi che avrebbe deciso. Ha scritto più delle decisioni di 250 mentre era sulla Corte, l'essere più famoso Myers v. Stati Uniti (1926), che ha dato al presidente degli Stati Uniti più autorità per rimuovere i funzionari federali.
Le sfide
Sotto pressione nella presidenza, Taft è stato catturato tra due estremi di un partito repubblicano polarizzato. Lui stesso era più un conservatore, ma i repubblicani progressisti si aspettavano che seguisse le orme di Roosevelt. Taft persegue alcune politiche progressiste, ma ha anche promulgato una serie di leggi conservatrici, tra cui la legge Payne-Aldrich, che ha mantenuto alte le tariffe. Inoltre, non ha nominato alcun personaggio progressista di rilievo nelle posizioni del governo federale statunitense. Alla fine, Roosevelt si arrabbiò così tanto con la divergenza di Taft dai piani progressisti che distrusse completamente il partito repubblicano, formando il suo stesso Partito progressista. In 1912, con il voto repubblicano diviso tra Taft e Roosevelt, il democratico Woodrow Wilson è salito a una vittoria schiacciante.
Morte e eredità
Durante i suoi anni trascorsi alla Corte Suprema, Taft disse: "Non ricordo nemmeno di essere stato presidente." Preferiva sempre occuparsi della legge sulla politica, e Taft amava molto servire come capo della giustizia, cosa che fece con orgoglio fino alla sua morte. in 1930. La sua presidenza, sebbene a disagio, ha segnato un cambiamento nelle dinamiche del partito repubblicano. Lasciò la Costituzione con due nuovi emendamenti, e il paese con una nuova imposta sul reddito che in seguito avrebbe sostenuto il coinvolgimento degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale.
