Le aquile sono uccelli rapaci sinonimo di forza, potere e tenacia. Sono graziosi uccelli usati come simboli nazionali in molti paesi come gli Stati Uniti e il Giappone. Nel regno degli uccelli, le aquile si trovano in cima alla catena alimentare. La loro capacità di adattarsi agli ambienti endemici ha reso gli uccelli di grande successo in termini di cacciare le prede e di affrontare le condizioni ambientali più difficili. Questi uccelli pesantemente costruiti hanno attratto l'interesse di scienziati e ricercatori che studiano i loro unici adattamenti e habitat. Di seguito sono elencate alcune delle aquile più grandi del mondo in termini di lunghezza totale, apertura alare e massa corporea.
8. Aquila delle Filippine
L'aquila delle Filippine è l'aquila più grande e più pesante conosciuta. Come suggerisce il nome, è endemico nelle foreste pluviali delle Filippine. È un uccello relativamente sconosciuto per lo più a causa della sua origine esotica e della piccola popolazione selvaggia. Questa aquila è attualmente di fronte al pericolo di estinzione a causa dello sfruttamento degli habitat. È endemico di quattro isole principali nelle Filippine come Luzon, Mindanao, Samar e Leyte. Esistono coppie di accoppiamento 82-233 nell'isola di Mindanao, dove si trova la maggior parte della popolazione. Ha lunghe piume marroni sulla sua testa che formano un impressionante aspetto simile a una criniera. L'aquila delle Filippine, conosciuta anche come la grande aquila mangia-scimmia, ha un'apertura alare compresa tra 184-220 cm e una massa corporea di 4.5kg-8kg. Da luglio 1995, l'aquila filippina è diventata l'animale nazionale delle Filippine. Sebbene sia considerata l'aquila più grande, non ha l'apertura alare più lunga a causa delle sue preferenze sull'habitat di fitte foreste e boschi che richiedono alette limitate per la massima manovra negli spazi condensati.
7. Steller's Sea Eagle
L'aquila di mare di Steller è uno dei più grandi rapaci rinvenuti nelle zone costiere dell'Asia nord-orientale, dove la sua preda principale sono i pesci e gli uccelli marini. È un uccello potente e pesantemente costruito con colori luminosi contrastanti. È ricoperto di piume nere per la maggior parte tranne sulle ali nella zona delle spalle e le gambe e la parte inferiore del corpo che sono molto più luminose. Ha una coda a forma di cuneo che è più lunga rispetto all'aquila dalla coda bianca. La lunghezza del corpo dello Steller varia da 85 cm a 105 cm, mentre l'apertura alare va da 1.95 m a 2.5 m. Ha becco giallo brillante e artigli.
6. Harpy Eagle
L'aquila arpia è un potente rapace e uno dei più grandi al mondo. Ha artigli enormi e forti che possono essere paragonati agli artigli di un orso e le sue gambe possono essere grosse quanto il polso di un uomo. Con un'apertura alare di fino a metri 2, è un buon navigatore in tutto il Centro e Sud America. L'aquila arpia è l'uccello nazionale di Panama. Una lunga coda, ali larghe e arrotondate permettono all'arpa arpia di navigare nelle foreste pluviali del Sud America. Come molti rapaci della foresta, le sue ali sono ben adattate alla volta della foresta e consentono di schivare i rami. L'aquila arpia adulta ha piume nere sul corpo principale e testa e collo grigi. Prede su mammiferi arboricoli di medie dimensioni come bradipi e scimmie.
5. Aquila dalla coda bianca
L'aquila dalla coda bianca è la più grande aquila europea e ha una coda bianca brillante mentre il resto del corpo è quasi interamente di colore marrone. Ha una testa e un becco ben visibili che sporgono in avanti conferendogli un profilo quasi avvoltoio. Le gambe, i piedi, gli occhi e il becco sono gialli. Ha un'apertura alare di 193-244 cm e una lunghezza tra 74-92 cm. L'aquila dalla coda bianca si può trovare in una vasta gamma di habitat come pianure e vicino a corpi idrici. Cacciano e predano un'ampia varietà di mammiferi, pesci e uccelli. Il pesce è la dieta principale mentre i mammiferi come la volpe, il capriolo delle pecore sono stati registrati come prede regolari.
4. Aquila marziale
L'aquila marziale è una delle aquile africane più impressionanti e il più grande e potente rapace in Africa. L'aquila marziale pesa a 6.6 kg e ha un'apertura alare di oltre 6 piedi 4 pollici di lunghezza. Ha parti superiori marrone scuro e pancia bianca con striature nere. Ha artigli molto potenti per strappare e tenere preda. La sua dieta è principalmente di mammiferi, predatori di piccole antilopi, capre domestiche, irace e agnelli. In varie occasioni, l'aquila marziale è stata registrata mentre predava grandi uccelli come la cicogna europea. Il suo habitat comprende la savana africana e le regioni di cespugli spinosi sul promontorio sud. Si riproduce ai margini della foresta.
3. Aquila australiana a coda di cuneo
L'aquila australiana dalla coda a cuneo è il più grande rapace in Australia e Nuova Guinea. È anche conosciuto come bunjil o Eaglehawk. Ha un'apertura alare lunga fino ai metri 2.3 e la caratteristica coda a forma di cuneo. I piedi sono ricoperti di piume fino alla base. Ha un becco pallido, i piedi bianchi e il colore marrone scuro intorno agli occhi. Il bunjil pesa tra 3.2 kg e 5.3 kg con le femmine più pesanti dei maschi. Questo uccello può essere trovato nelle regioni del livello del mare e nelle regioni montuose. Si trova prevalentemente in terre aperte, paesaggi boschivi e boscosi.
2. Aquila reale
L'aquila reale è l'uccello nazionale più popolare in paesi come Germania, Austria, Messico e Albania. È molto comune nell'emisfero nord e la specie di aquila più diffusa. È il rapace più potente del Nord America e noto per la sua rapidità e forza. È di colore marrone scuro con un colore marrone dorato intorno al collo e alla testa. Si nutre di piccoli mammiferi come le lepri e può a volte attaccare grandi mammiferi come agnelli, capre e altri animali domestici. Ha un'apertura alare di 185-220 cm e un peso tra 3.1 kg-6.2 kg. L'aquila reale si trova in aperta campagna con una vegetazione naturale che gli permette di individuare facilmente le prede. Preferiscono anche aree elevate come montagne, falesie sul fiume e canyonlands. Attualmente, la popolazione dell'Aquila reale sembra stabile.
1. Haast's Eagle
L'aquila di Haast è attualmente una specie estinta che un tempo viveva nelle isole meridionali della Nuova Zelanda. Era la più grande aquila ad aver vissuto durante il suo tempo e il più feroce predatore nel suo ecosistema. Aveva ali che erano adatte a svolazzare e manovrare nella fitta vegetazione boschiva. L'aquila di Haast predava gli uccelli incapaci di volare come moa. Quest'aquila gigante ha pesato fino a 17.8 kg e aveva un'apertura alare di metri 3. A causa delle sue grandi dimensioni e del continuo declino degli uccelli incapaci di volare, si è avvicinato al limite massimo di dimensioni attraverso l'evoluzione, e questo alla fine ha portato alla sua estinzione.
