Storia e costruzione
Il gruppo di monumenti Khajuraho, dichiarato patrimonio mondiale dell'UNESCO, si trova vicino alla città di Khajuraho, nel distretto di Chhatarpur del Madhya Pradesh, in India, a circa 620 chilometri a sud-est della capitale dell'India, Nuova Delhi. I monumenti di Khajuraho, famosi per le loro sculture erotiche e il loro significato religioso, attirano migliaia di turisti da tutto il mondo per visitare questo posto ogni anno. I monumenti di Khajuraho furono costruiti durante un periodo di 100 anni da 950 a 1050 durante il dominio della dinastia indù dei Chandela Rajputs in India. La maggior parte dei templi del complesso sono stati costruiti durante il regno di Chandela Kings Yashovarman e Dhanga. Il re Ganda costruì il più grande e il più imponente dei templi di Khajuraho, che è chiamato Kandariya Mahadeva, durante il suo regno tra 1017-1029 CE. Nel 13esimo secolo, con la scomparsa della dinastia Chandela per mano dell'esercito del Sultanato di Delhi guidato dal sultano musulmano Qutb-ud-din Aibak, l'importanza dei templi di Khajuraho calò sempre più in basso. Fortunatamente, a causa della lontananza dei templi di Khajuraho, gli edifici furono risparmiati dall'essere totalmente distrutto dagli eserciti invasori musulmani, che partirono per una distruttoria devastante per demolire molti templi indù e giainisti durante lo stesso periodo. I templi furono lasciati in incuria fino a quando non furono riscoperti nel 19th Century dal geometra britannico TS Burt, che fu condotto nei luoghi dei templi dagli indù locali. Inizialmente furono costruiti più templi 80, anche se attorno a 20 sopravvive fino ai giorni nostri.
architettura
L'architettura dei templi di Khajuraho e di altri monumenti è fortemente influenzata dagli stili e dalle credenze architettoniche indù e jainista. Le ambientazioni del complesso del tempio, con monumenti sparsi nel paesaggio collinare, a sua volta intersecati da fiumi, conferiscono bellezza estetica all'intera area. Le tempie erano costruite in pietra arenaria con una base in granito, impiegando tecniche innovative e richiedendo artigiani altamente qualificati per completare il compito. Tipici dei templi indù, i templi di Khajuraho si trovano per lo più in prossimità di corpi idrici tra cui stagni, laghi e fiumi, con gli ingressi principali di questi santuari rivolti verso la direzione dell'alba a est. Questi motivi del tempio erano di solito disposti sotto forma di triangoli 3 che convergono per formare un pentagono, che rappresenta i tre regni e cinque sostanze cosmiche dell'Induismo, e che seguono il disegno geometrico della griglia sottoscritto dall'architettura indù. Il design di base dei templi coinvolge la camera sacra, o il Garbhagriha (in cui la divinità suprema adorata nel tempio è convinta di risiedere), con a shikhara (una forma di guglia) che sorge sopra il Garbhagriha. I templi si sviluppano in uno schema simmetrico di strutture auto-ripetitive provenienti dai nuclei dei templi (il garbhagrihas).
Arte erotica
I templi di Khajuraho raffigurano opere d'arte spettacolari sotto forma di sculture su entrambe le pareti interne ed esterne di questi templi. 10% di queste sculture rappresenta atti erotici eseguiti da esseri umani. Queste incisioni erotiche sono solitamente evitate nelle pareti rivolte verso le divinità dei templi, il che potrebbe implicare che i desideri sessuali devono essere scartati mentre entrano nel tempio per adorare la stessa divinità. La presenza dell'arte erotica tra le altre forme d'arte che raffigurano la vita quotidiana degli indù della regione durante il periodo in cui furono costruiti i templi potrebbe essere rappresentativa della tradizione indù di trattare kama, o desideri sessuali, come parte della vita umana quotidiana. Alcuni studiosi suggeriscono anche che le sculture erotiche dei templi rappresentano tantrico pratiche sessuali, che sono importanti anche nelle credenze buddiste.
Significato religioso
L'intera collezione di arte e architettura dei templi di Khajuraho tenta di evidenziare le idee centrali dell'induismo, inclusi i principi indù di dharma, karma, artha e Moksha, e l'interdipendenza tra entità maschili e femminili. Alcuni dei più grandi Dei e dee dell'Induismo, così come il Jain Tirthankaras, avere templi dedicati a loro nel complesso del tempio di Khajuraho. Le sculture sulle pareti dei templi raffigurano anche i tradizionali modi di vita indù, fungendo da guide di stile di vita per la pratica degli indù. Solo alcuni dei templi di Khajuraho rimangono attivi per scopi religiosi, tra questi il tempio di Matangeshvara e il tempio di Kandariya Mahadev.
Minacce e conservazione
I monumenti di Khajuraho sono sopravvissuti a migliaia di anni di minacce alla loro integrità e struttura, e attualmente servono da punto di riferimento turistico per tutta l'India e meraviglia archeologica dell'Asia meridionale. Nei primi anni del 21st Century, ci sono state segnalazioni di crepe che si sono sviluppate nelle strutture del tempio a causa delle vibrazioni innescate da aerei a bassa quota sopra Khajuraho. Questo è stato seguito da proteste diffuse da ambientalisti e residenti locali di Khajuraho. Attualmente, l'importanza economica del complesso del tempio per l'economia locale e statale incoraggia la sua protezione dal governo del Madhya Pradesh, e quindi i monumenti secolari di Khajuraho continuano a sopravvivere nel 21st secolo moderno.
