Aardwolf è un nome derivato dall'afrikaans che significa "lupo della terra". L'aardwolf è un mammifero della famiglia della iena sebbene più piccolo della iena. IUCN classifica l'aardwolf come una specie meno preoccupante a causa della sua popolazione relativamente stabile. Sebbene l'animale si presenti in piccole quantità all'interno dei loro territori, non ci sono minacce apparenti alla loro popolazione. Gli umani, tuttavia, li cacciano ingiustamente come una possibile minaccia per il loro bestiame, probabilmente a causa della loro somiglianza con le iene. Gli aardwolf hanno molari mal sviluppati e una dieta ristretta.
4. Descrizione fisica
L'aardwolf è un piccolo animale che ricorda da vicino la iena a strisce con il suo mantello marrone-giallastro ricoperto da strisce verticali nere e una criniera di colore nero che va dal collo alla schiena. La coda cespugliosa ha una punta nera e una lunghezza compresa tra 7.9 e 11.8 pollici. Le medie di lunghezza totale del corpo e della coda tra 22 pollici e 31 pollici e un peso di 15 -22 libbre, a volte raggiungendo 33 libbre. Le femmine di lupi mannari nella gamma africana orientale sono più grandi delle loro controparti sudafricane. Le parti superiori delle gambe hanno strisce mentre le gambe inferiori sono nere. Le zampe anteriori hanno quattro dita mentre le zampe posteriori hanno cinque dita. Il muso è più sottile di quello della iena, ma hanno orecchie grandi simili.
3. Dieta
L'aardwolf è principalmente insettivoro, si nutre di termiti e larve di insetti. Raramente, il lupo mannaro mangia uova, piccoli mammiferi, uccelli e coleotteri in carogna. L'aardwolf foraggia solitaria specialmente nella notte ea volte durante il giorno in cui le temperature notturne sono troppo basse. Il loro udito acuto li aiuta a localizzare rapidamente i nidi di termiti e usa le loro lingue ampie e appiccicose per leccare le termiti dai loro tumuli. L'aardwolf, tuttavia, risparmia alcune termiti per la ricostruzione della popolazione e del cibo per il futuro. L'aardwolf, a differenza della iena, non mangia carogne o preda di grandi animali.
2. Habitat e Range
L'aardwolf è originario dell'Africa meridionale e orientale. La disponibilità di termiti e insetti influenza la distribuzione degli aardwolf. L'aardwolf preferisce le aree semi-aride, le pianure asciutte, i pascoli pesantemente pascolati, la savana, i terreni agricoli e le aree con cespugli. Evitano i boschi di Miombo e le aree montuose. L'aardwolf occupa principalmente Botswana, Karoo e la provincia di Northern Cape nell'Africa meridionale. Nell'Africa orientale vivono nel nord della Tanzania, in Kenya, nell'Uganda nord-orientale, in Somalia, a sud, a est e in parte nell'Etiopia settentrionale, in parti dell'Eritrea, di Gibuti e del Sudan e in una piccola popolazione nel sud dell'Egitto.
1. Comportamento
L'aardwolf è un animale timido e notturno ma presenta caratteristiche diurne con tempo freddo. In queste condizioni fredde, l'aardwolf foraggia durante il giorno e rimane durante la notte nel tentativo di risparmiare energia. Quando viene minacciato, l'aardwolf alza la sua criniera e può inseguire il nemico fino a 400m. L'aardwolf è lento e raramente raggiunge gli animali che invadono il suo territorio, ma quando lo fa, scoppia una rissa. L'aardwolf produce secrezioni anali maleodoranti che usa per proteggere il suo territorio e talvolta per spaventare gli intrusi. Le femmine si nutrono di cibo mentre i maschi custodiscono le tane.
