Descrizione Prodotto
L'industria petrolifera è un'industria multinazionale e si dice che sia una delle più vitali per l'economia globale nel suo complesso. "Il petrolio grezzo" che si trova sottoterra non può essere utilizzato direttamente, poiché contiene molte impurità, quindi richiede una raffinazione estesa. Il petrolio sarà quindi trasportato attraverso condutture e petroliere agli impianti di trasformazione, e i prodotti realizzati potranno essere commercializzati. Tutte queste procedure insieme formano l'industria petrolifera. Le tre componenti principali del petrolio, o del petrolio, sono l'industria a monte (esplorazione, estrazione e produzione), midstream (trasporto, stoccaggio e vendite di rinfuse prime) e a valle (raffinamento, ulteriore trasformazione, consumo commerciale finale). Il petrolio serve una vasta gamma di usi e non solo come fonte di energia per alimentare il trasporto, l'industria pesante, il riscaldamento e la produzione di energia. Le materie prime prodotte dal petrolio greggio sono utilizzate in molti prodotti chimici, tra cui prodotti farmaceutici, solventi, pesticidi, fertilizzanti e così via. In quanto tale, è indispensabile per molte altre industrie altrettanto vitali.
Dove
Gli Stati Uniti sono il principale consumatore di petrolio al mondo, seguito da Cina, Giappone, India e Arabia Saudita. Secondo l'International Energy Agency (IEA), in 2012 il 64% della produzione mondiale di petrolio proveniva da dieci paesi: Russia (13%), Arabia Saudita (13%), Stati Uniti (9%), Cina (5% ), Iran (4%), Canada (4%), Emirati arabi uniti (4%), Venezuela (4%), Kuwait (4%) e Iraq (4%). Il Venezuela è anche il paese con le più vaste riserve petrolifere del mondo, seguito dall'Arabia Saudita, dal Canada, dall'Iran e dall'Iraq.
Processo
L'olio si trova nelle tasche sotterranee chiamate serbatoi. In alcuni punti, le bolle d'olio sulla superficie della terra, anche se la maggior parte del petrolio è intrappolato in serbatoi di petrolio sotterraneo. Mentre la maggior parte dell'olio in un giacimento non può essere estratto, la parte che può essere estratta e affinata viene contata come le riserve di petrolio di quel particolare giacimento di petrolio, che possono essere poi trivellate da pompe. Dopo essere stato estratto, il petrolio grezzo deve essere raffinato e le impurità devono essere rimosse riscaldando il petrolio grezzo in una torre di distillazione. L'olio utile viene quindi raccolto e trasportato da pipeline, navi oceaniche e camion in diversi luoghi, per essere utilizzato direttamente o ulteriormente processato. Oggi, una varietà di tecniche sta diventando sempre più popolare, in particolare la fratturazione idraulica ("fracking") e la perforazione offshore.
Cronologia
L'olio è stato prodotto e utilizzato per oltre 5,000 anni. In generale, è stato ampiamente usato sin dalla prima civilizzazione umana, specialmente nella guerra incendiaria. Si è lentamente evoluto in un'importante fonte di energia per alimentare l'economia mondiale. Dal 18esimo secolo, è stato sempre più utilizzato per attività vitali per la sopravvivenza umana, come il riscaldamento, la cottura e l'illuminazione. Mentre l'industria petrolifera come la conosciamo oggi è stata pioniera dagli Stati Uniti nei secoli 18th e 19th, dopo la seconda guerra mondiale i paesi del Medio Oriente hanno preso il comando della produzione petrolifera. I paesi con enormi riserve di petrolio li usano spesso come leva per raggiungere scopi politici attraverso la pressione economica, e molte di queste azioni hanno innescato importanti dispute e sconvolgimenti a livello globale.
normativa
Poiché l'industria petrolifera è vitale per l'economia mondiale, molti governi forniscono pesanti sussidi pubblici alle compagnie petrolifere, incluse importanti agevolazioni fiscali in ogni fase della ricerca e dell'estrazione petrolifera. Allo stesso tempo, tuttavia, ci sono diffuse preoccupazioni e insoddisfazioni pubbliche, specialmente nei paesi dell'OCSE, verso la cooperazione tra governi e compagnie petrolifere, poiché le operazioni dell'industria petrolifera sono state responsabili dell'inquinamento idrico e del grave inquinamento atmosferico. Le organizzazioni ambientali hanno sostenuto la riduzione della produzione e del consumo di petrolio utilizzando fonti di energia rinnovabili. La combustione di combustibili fossili, in particolare i prodotti a base di petrolio, è stata fortemente legata ai cambiamenti climatici e l'industria petrolifera ha il potenziale per inquinare l'ambiente a tutti i livelli. I prodotti di plastica sono anche una delle principali fonti di rifiuti che impiegano molto tempo a degradarsi. Inoltre, prima che i prodotti vengano utilizzati dai consumatori, le operazioni di perforazione e le condutture interferiscono direttamente con gli habitat su cui sono costruite e le navi da trasporto rischiano di perdere petrolio nel suolo e nell'acqua. Per tutti questi motivi, persone, aziende e governi di tutto il mondo stanno cercando un'alternativa al petrolio e ai prodotti creati da esso.
