Sapevi Che Alcuni Primati Costruiscono Nidi?

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Un nido è un habitat o un rifugio costruito dagli animali per fornire protezione a se stessi e alla loro prole. I nidi possono essere trovati in tutto il mondo in luoghi che vanno dalle cime degli alberi alla superficie del terreno. Gli animali utilizzano una varietà di oggetti per costruire i loro nidi, tra cui erba, foglie, rocce, legno e persino plastica e scarti di carta. Nidi e nidi sono più comunemente associati alle specie di uccelli. Tuttavia, anche altre specie animali prendono parte a questo comportamento unico. Questo articolo evidenzia alcune delle specie di primati che costruiscono nidi.

Cos'è un primate?

Il termine primate si riferisce a un ordine di specie di mammiferi, che è diviso in due sottordini: strepsirrines e haorhines. Questi due sottordini includono una vasta gamma di animali, come lemuri, scimmie, scimmie, lorisidi, galaghi e tarsieri. I primati sono di diverse dimensioni, da piccoli come un pollice umano a oltre chili 400. Tipicamente, i primati vivono in aree tropicali in tutto il mondo e possono essere trovati vivendo in tre continenti: le Americhe, l'Asia e l'Africa. Non tutti i primati sono considerati costruttori di nidi.

Nest Building Primates

In uno solo dei sottordini dei primati precedentemente menzionati sono tutte le specie considerate costruttori di nidi: strepsirrines. Nel sottoordine delle haplorine, solo le scimmie ominide sono state registrate prendendo parte a questo comportamento. Entrambi questi gruppi di primati costruiscono nidi per dormire, sia durante il giorno che di notte. Tuttavia, solo le specie di strepsirrines costruiscono nidi per prendersi cura della loro prole.

Strepsirrhines e Nidi

Le specie di streptirrina includono lemuri e lorisoidi. Questi animali costruiscono nidi in un certo numero di luoghi, compresi i buchi trovati nei tronchi degli alberi. Per questo sottogruppo di primati, la costruzione del nido non è un'attività appresa, ma piuttosto un istinto. I nidi di streresirrina sono usati per dormire e come luogo sicuro per lasciare giovani mentre le madri sono fuori alla ricerca di cibo. In alcune specie, come il lemure del topo e il lemure gigante del topo, i nidi sono rivestiti di foglie per controllare la temperatura corporea della prole. In alcuni casi, come visto con il lemure ruffed, i nidi sono persino foderati di pelliccia.

I ricercatori hanno anche trovato lemuri maschi di topo che occupano nidi con più femmine alla volta, in particolare durante la stagione degli amori. Questo comportamento si vede anche nei galaghi nani. I bushbabies minori adulti tendono a utilizzare buchi sugli alberi, usando solo le foglie come modo per nascondere i loro piccoli quando devono lasciare il nido in cerca di cibo. Gli aye-ayes, che appartengono anche al sottordine di strepsirrina, mostrano un comportamento di nidificazione particolarmente unico. Questa specie può costruire centinaia di nidi in un breve lasso di tempo, ricollegandoli con foglie e altre sostanze organiche, e persino spostandosi in nidi non occupati a volte.

Scimmie ominide e nidi

Le scimmie ominide sono uniche nel senso che non costruiscono nidi basati solo sull'istinto. Invece, questo è un comportamento appreso che viene trasmesso dai genitori alla prole. Il numero di nidi in una particolare area è un dato cruciale per i ricercatori, in quanto li aiuta a determinare la dimensione della popolazione della specie. Alcuni ricercatori suggeriscono addirittura che trovare i nidi è più facile che trovare una vera specie di primati. Tre tipi di scimmie sono associati alla costruzione del nido: scimpanzé, oranghi e gorilla.

Gli scimpanzé costruiscono nidi sugli alberi, che di solito vengono usati durante la notte o più vicini al suolo, per brevi soste durante il giorno. Tuttavia, gli scimpanzé nella foresta di Bili nella regione del Congo costruiscono i loro nidi notturni primitivi notturni sul terreno. In generale, gli scimpanzè cercano i rami degli alberi forti per costruire la cornice e quindi riempiono il resto del nido con rami più piccoli, che sono allineati con foglie e ramoscelli per creare una superficie addormentata più morbida. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che il 73.6% degli scimpanzé ugandesi studiati utilizza specificamente l'albero di Ironwood ugandese per creare cornici. Questo albero rappresenta meno del 10% degli alberi nella foresta, indicando che gli scimpanzé hanno identificato una preferenza per il materiale più forte a loro disposizione. Avere una struttura forte è essenziale per i nidi degli scimpanzé, poiché impedisce a questa specie di cadere dagli alberi mentre dorme.

Gli orangutesi imparano a costruire nidi quando hanno solo sei mesi. Questa specie costruisce i suoi nidi dove due rami robusti si uniscono, formando un punto triangolare in cima alle cime degli alberi. Questi rami sono usati come la struttura del nido e altri rami vicini di circa un pollice di diametro sono intrecciati tra questi rami originali per formare una piattaforma dormiente. Una cosa interessante dei nidi di orangutan è che la maggior parte di questi rami è piegata piuttosto che rotta. Ciò significa che l'albero non è danneggiato durante il processo di creazione del nido.

I gorilla hanno maggiori probabilità di costruire i loro nidi notturni sul terreno rispetto alle altre specie di scimmie. Solo femmine e gorilla giovanile tendono a costruire nidi notturni sulle cime degli alberi, in particolare nelle aree con una grande popolazione di predatori. A differenza degli oranghi, i gorilla hanno almeno tre anni prima di imparare a costruire nidi. Prima di questa età, i giovani gorilla condividono i nidi con le loro madri. I nidi di gorilla sono in genere di diametro compreso tra 1 e 5 piedi.

Nest Building ed Evolution

I ricercatori hanno identificato un legame tra la costruzione del nido e l'evoluzione umana. Il comportamento del nido nei primati risale a più di 10 milioni di anni. I ricercatori credono che gli antichi primati iniziarono a costruire nidi in risposta alla loro crescente dimensione. Man mano che i primati diventavano più grandi, dormire su un semplice ramo di un albero non era più un'opzione praticabile, sicura o comoda. Avere posti sicuri e confortevoli per dormire ha permesso ai primati e alle prime specie umane di raggiungere livelli più profondi di sonno. Questo sonno profondo, noto come movimento oculare non rapido (NREM) è un requisito per livelli più alti di capacità cognitive. Alcuni ricercatori sostengono che quando gli antenati degli umani moderni hanno iniziato a dormire a terra invece che sugli alberi, sono stati in grado di raggiungere questo sonno profondo su base più regolare. Nel corso del tempo, questi sistemi di sonno più confortevoli hanno portato a una maggiore capacità cognitiva e, infine, allo sviluppo del cervello.