Gli Antichi Egizi Usavano Il Nilometro Per Predire Le Inondazioni

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Cos'è un Nilometro?

L'antico egiziano Nilometro era una costruzione utilizzata durante il periodo di piena che veniva sperimentata ogni anno, per aiutare a misurare i livelli delle acque del Nilo e la sua chiarezza. Un passaggio di gradini verso il fiume, una colonna verticale e un pozzo profondo con grondaie erano i tre tipi principali di chilometri calibrati in cubiti egiziani. Mentre bassi livelli di acqua erano un'indicazione di una carestia in avvicinamento, alti livelli d'acqua avrebbero segnalato alluvioni distruttive. Il nilometro aveva un segno preciso che indica quale altezza sarebbero state le inondazioni per fornire ai campi un buon terreno.

Perché era necessario il Nilometro?

Le correnti del fiume Nilo, che attraversano il paese, di tanto in tanto avrebbero fatto esplodere le loro rive tra luglio e novembre, coprendo l'adiacente pianura alluvionale. Alla fine, le acque si ritirerebbero a settembre o ottobre, lasciando dietro di sé i fertili depositi alluvionali che costituivano un limo straordinariamente fertile sulle terre coltivate. Gli egiziani a quel tempo dividevano i loro anni in tre stagioni di inondazioni, note anche come akhet come una di queste. Il fiume Nilo ha svolto un ruolo significativo nella civiltà egiziana attraverso le inondazioni annuali. Nella regione, l'inondazione media ha costituito una parte cruciale nel ciclo agricolo annuale mentre un'inondazione al di sotto della media comporterebbe una carestia. Allo stesso modo, un'inondazione sopra la media sarebbe altrettanto catastrofica portando così alla distruzione di gran parte delle infrastrutture della nazione costruite lungo la pianura alluvionale. Tra 622 e 999 CE, i record indicavano che uno su quattro anni in media avrebbe sperimentato inondazioni che non soddisfacevano le aspettative della gente nello stesso periodo di 102 degli anni.

Il ruolo del Nilometro nella civiltà egizia

Alcuni individui possedevano il dono di predire il volume di un'inondazione in arrivo, e questo era uno dei doveri della mistica del sacerdozio nell'antico Egitto. Poiché la qualità dell'inondazione ha determinato i livelli di tasse pagate nella regione in quell'anno, la capacità di prevedere le inondazioni ha anche svolto un ruolo amministrativo e politico significativo. Questo è il momento in cui l'uso quotidiano del nilometro sul fiume Nilo verrebbe utilizzato quotidianamente per monitorare i livelli d'acqua dei sacerdoti che avrebbero quindi annunciato l'arrivo delle inondazioni estive tanto attese.

Il design iniziale del Nilometro

Una colonna verticale affondata nel fiume era il progetto più semplice per il nilometro ed era contrassegnata su intervalli per indicare la profondità o il livello dell'acqua. Anche se ospitato in una struttura in pietra elaborata ed elaborata, un nilometro che segue questo disegno può essere trovato al Cairo specificamente a Rhoda Island. Tracciando la sua esistenza su 861 CE, questo nilometro fu costruito seguendo gli ordini di al-Mutawakkil e supervisionato da un astronomo musulmano noto come Afraganus. Il Nilometro fu anche costruito sul sito dove fu costruita una precedente struttura; il precedente nilometro era stato ordinato da Usama b. Zayd b. Adi in 715 CE, che era il capo nel raccogliere la tassa fondiaria al momento.

Altri disegni di Nilometro

Il disegno di un altro nilometro composto da scale che portavano al Nilo, aveva segni che indicavano la profondità delle pareti. Uno dei migliori esempi di questo design è il nilometro visto sull'Isola Elefantina nella città di Aswan; la scalinata presenta gradini 52 che conducono a un'altra porta del fiume Nilo. Il disegno più intricato del nilometro prevedeva un condotto o un tunnel che portava dalla sponda del fiume, che spesso scorreva per una distanza ragionevole prima di alimentare una cisterna, un serbatoio o un pozzo. Anche se il nilometro proveniva dall'epoca faraonica, molti furono costruiti e usati dalle successive civiltà egiziane mentre altri furono costruiti durante il periodo romano.