Cos'è un capibara?
Il capibara è una specie di mammiferi semi-acquatici che appartiene all'ordine dei roditori. In media, questa specie cresce a circa 4 piedi di lunghezza, 2 piedi in altezza, e fino a 100 chili in peso, rendendolo il più grande roditore del mondo. Il capibara ha un corpo pesante in proporzione alle dimensioni delle sue gambe, che sono più lunghe nella parte posteriore che nella parte anteriore. Questo grande roditore è ricoperto da una pelliccia marrone rossiccio scuro con una pelliccia più chiara intorno al naso e alla bocca. La sua pelle grigio scuro può essere vista sotto la pelliccia in alcuni punti. Il capibara è un animale sociale che vive in grandi gruppi; il più grande di questi gruppi viene registrato su 100, sebbene i gruppi di 10 siano molto più comuni. Il suo habitat va dalle pianure di pianura alle foreste pluviali, sebbene la sua casa sia sempre vicino a un corpo idrico (laghi, fiumi e paludi, per esempio). La sua dieta consiste in piante che crescono vicino all'acqua, dove questa specie mangia tra 6 e 8 chili di erba ogni giorno. Questa specie si è adattata fisicamente a uno stile di vita acquatico con gli occhi e il naso situati vicino alla sommità della testa. Questo posizionamento consente al capibara di rimanere immerso nell'acqua mentre prende una rapida boccata d'aria e scansiona l'area per eventuali predatori. Se necessario, il capibara può trattenere il respiro per quasi 5 minuti per evitare il pericolo.
Quante specie di capibara esistono?
Il capibara appartiene al Hydrochoerus genere ed è diviso in due specie viventi: il H. hydrochaeris e il H. isthmius. Altre due specie, la H. gaylordi, e il H. ballesterensis, si è estinto.
La H. hydrochaeris, noto anche come il carpincho, ha una vasta area di distribuzione in tutto il Sud America. È stato registrato in Perù, Colombia, Venezuela, Argentina, Bolivia, Ecuador, Guyana, Uruguay, Paraguay e Brasile. In Venezuela e in Brasile, questa specie cresce tutto l'anno. La sua gestazione dura per circa 4 mesi e dà vita tra 3 e 4 prole. Il H. hydrochaeris è elencato come Least Concern dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) perché ha una grande popolazione, la maggior parte delle quali vive in aree protette.
La H. isthmius, noto anche come il capibara minore, ha un'area di distribuzione molto più piccola. Questa specie può essere trovata nelle regioni occidentali del Venezuela, nelle regioni nord-occidentali della Colombia e nelle regioni orientali di Panama. Si ritiene che sia meno comune in Venezuela rispetto agli altri paesi. Il periodo di gestazione di questa specie è più breve rispetto alle altre specie tra 104 e 111 giorni. Dà vita tra la prole 2 e 8. A causa della mancanza di informazioni su questa particolare specie, la IUCN non ha ancora classificato il suo stato di conservazione.
Minacce di fronte al Capibara
Il capibara affronta una serie di minacce durante la sua vita, tra cui naturale e artificiale. Entrambe le specie sono minacciate dall'aumento della deforestazione dovuta al legname e alle industrie agricole. Inoltre, i loro habitat acquatici sono minacciati mentre i progetti di sviluppo sfruttano l'acqua per far posto ai progetti di costruzione. Il capibara è anche cacciato come fonte di cibo da alcune comunità locali e la sua pelle è considerata una fonte di cuoio.
