Rivolta la guerra civile
Jim Loewen, autore di "Lies My Teacher Told Me: Tutto il tuo libro di storia americana sbagliato", sostiene che tra 60 e 75 per cento degli insegnanti di storia delle scuole superiori in America credono e insegnano che il Sud si è separato dall'Unione per preservare i diritti degli Stati . Ciò implica che la guerra civile non riguardava la schiavitù, ma i diritti degli stati. Le persone a favore di tale opinione sostengono che le persone di spicco che hanno combattuto dalla parte dell'Unione hanno avuto schiavi, mentre i combattenti del Sud non l'hanno fatto. Quindi, la guerra non avrebbe potuto riguardare la schiavitù. Il dibattito coinvolge l'Unione generale, e poi il futuro presidente degli Stati Uniti, Ulysses S. Grant per possedere schiavi al tempo della guerra civile. D'altra parte, molte persone sostengono che il generale confederato Robert E. Lee no.
Grant: abolizionista abolizionista, sposato in schiavisti
Il padre di Grant, Jesse, ha scritto per il castigator, un giornale abolizionista a Ripley, Ohio. Ha detto che si è rifiutato di vivere in stati schiavi e voleva allevare la sua famiglia dove non esisteva la schiavitù. Al contrario, la Grant per adulti si occupava di schiavi su base professionale, ma era neutrale sull'argomento. Si è sposato in una famiglia che possedeva schiavi. In realtà, gli schiavi costruirono la sua casa vicino alla piantagione del suocero, e arrivò un periodo in cui controllava quegli schiavi nella proprietà familiare della moglie. È ampiamente documentato che Grant è impegnato nel lavoro fisico insieme agli schiavi di sua moglie. Dopo la guerra, un ex vicino ha ricordato che "non era la mano per gestire i negri. Non poteva costringerli a fare nulla. Non li avrebbe frustati. Era troppo gentile e di buon umore e inoltre non era un uomo schiavista ".
William Jones, lo schiavo di Grant
Grant possedeva uno schiavo, un mulatto di trentacinque anni di nome William Jones, in 1858. Jones potrebbe essere stato un "regalo" da suo suocero, o Grant potrebbe averlo acquistato. Tuttavia, un anno dopo, scrisse: "Con la presente manometto, emancipato e liberato William Jones dalla schiavitù per sempre." Grant avrebbe potuto vendere William per più di $ 700, una somma che avrebbe sicuramente potuto usare. Eppure, ha semplicemente lasciato che l'uomo avesse la sua giusta libertà, invece.
Robert E. Lee, il riluttante generale
In 2014, il sindaco di New Orleans, Mitch Landrieu, su suggerimento dell'icona jazz Wynton Marsalis, propose di abbattere la statua del generale confederato nella sua città e di rinominare Lee Circle. Iniziò un aspro dibattito su come sanificare il passato dagli spazi pubblici e onorare gli eroi della storia come prodotti del loro tempo. Alcune persone sono state veloci nel sottolineare che, sebbene Lee guidasse la guerra civile dalla parte della schiavitù, lui stesso non era razzista. In realtà ha liberato gli schiavi di suo padre quando è diventato adulto, e questo sentimento esiste da decenni. Ma la storia è piena di personalità che sono stimolanti, contraddittorie, misteriose e commoventi. Lee è stato gettato consapevolmente in una luce favorevole fin dal momento della sua morte, anche al Nord.
Lee: Slavery, un Necessary Neal
In una lettera a sua moglie dalle prime linee, Lee ha scritto, "la schiavitù come istituzione, è un male morale e politico in qualsiasi paese". Ma anche nella stessa lettera sostiene che era necessario per le persone di colore sopportare la schiavitù perché potessero essere abituati a venire in America per essere "civilizzati". Lo stesso Lee era indirettamente gravato da questo presunto male. La moglie di Lee era discendente di George Washington attraverso un'adozione e possedeva dozzine di schiavi e una rete di piantagioni. Il suocero di Lee aveva voluto che gli schiavi della famiglia fossero liberi dopo la sua morte "quando opportuno e corretto". Lee era nato in una famiglia anziana e ricca, che era caduta in tempi difficili. Il generale confederato si aggrappò agli schiavi finché la sua piantagione non fu di nuovo in pista. Secondo la biografia dell'artista di Elizabeth Brown Pryor, che è basata sulle corrispondenze di Lee, il generale ha liberato i suoi schiavi prima della guerra, anche se ha ritenuto di acquistare di più in seguito. Se la guerra civile riguardava i diritti degli Stati, c'era un diritto che gli stati del sud desideravano difendere in particolare, e questa era la schiavitù.
