BACKGROUND
Nei primi mesi di 1898, le Filippine avevano finalmente vinto con successo la loro rivoluzione contro la Spagna, facilitata dall'assistenza delle truppe americane. Tuttavia, in una parte dei termini che terminavano la guerra, il governo spagnolo aveva ceduto le Filippine all'America. Questo evento ha scatenato tensioni tra il governo americano e il governo delle Filippine, guidato da Emilio Aguinaldo. Tutto è culminato un anno dopo, quando Aguinaldo dichiarò guerra agli Stati Uniti. Lo scorso anno 31 di marzo, le forze militari statunitensi inviate nella regione conquistarono con successo Malolos, la sede del governo di Aguinaldo. Il presidente delle Filippine divenne un leader in movimento, quando Emilio Aguinaldo andò in fuga dopo la caduta di Malolos, andando di città in città mentre organizzava resistenze locali per sostenerlo contro le truppe americane. A ottobre di 1899, il comando americano decise di lanciare una campagna per tagliare la ritirata verso nord di Aguinaldo.
TRUCCO DELLE FORZE
L'attacco di 3 per intrappolare Aguinaldo consisteva nella 1st Brigade della 2nd Division del 33rd Reggimento di fanteria dell'esercito degli Stati Uniti. La parte americana era composta principalmente da volontari ed era guidata dal generale Lloyd Wheaton. Il 33rd Regiment aveva una Gatling Gun, con a capo il Capitano Charles Howland. Il reggimento fu distaccato dalla divisione 2nd del generale Arthur MacArthur, che avanzava verso nord lungo i binari della ferrovia che partivano da Manila. La fazione filippina era guidata dal generale di brigata Manuel Tinio. All'inizio, a Vigan, nell'estremo nord del paese, a Tinio e alle sue truppe fu ordinato di ritardare e bloccare l'avanzata di Wheaton. Conformemente all'ordine, il generale Tinio si spostò verso sud. Ha trincerato le sue truppe poche miglia a ovest di San Jacinto. Si stima che entrambe le parti nel conflitto avessero intorno alle truppe 1,200 a disposizione.
DESCRIZIONE DELLA BATTAGLIA
Dopo aver ascoltato i rapporti delle truppe nemiche che si stavano ammassando a San Jacinto, gli Stati Uniti 33rd hanno inviato un gruppo di scouting avanzato, composto da tiratori scelti 8. Furono accolti da una fucilata delle truppe del Generale Tinio, completamente trincerate, che giacevano in attesa. Il resto dell'33rd tentò di sostenere la festa avanzata, ma fu raggiunto da colpi di arma da fuoco da cecchini filippini nelle cime degli alberi di cocco e trincee lungo la strada. L'imboscata costrinse 33rd a dividersi in due battaglioni e ad entrare nelle risaie fangose da entrambi i lati della strada. Il battaglione di sinistra, comandato dal maggiore March, riuscì a formare una linea di schermaglia lunga un miglio e mezzo. L'intero scontro a fuoco che ne è seguito è durato mezz'ora finché, alla fine, i filippini si sono spezzati e si sono ritirati.
RISULTATI
Gli americani, meglio equipaggiati e addestrati, riuscirono a sconfiggere con successo la rotta dei filippini. I successivi tentativi da parte delle forze filippine di riorganizzarsi furono ostacolati dal rapido fuoco della Gatling Gun che semplicemente non potevano eguagliare. Nel frattempo, il battaglione del maggiore marzo riuscì a catturare ed entrare nella città di San Jacinto. Questo colse di sorpresa i filippini, provocando un decisivo rovesciamento delle loro forze. Le forze filippine erano prive di comunicazione e non coordinate, con i loro cecchini che continuavano a sparare alle vecchie posizioni americane lungo la strada anche quando la città fu catturata poche ore dopo. A riprova di ciò, gli americani hanno subito solo 8 uccisi e 13 feriti. I militari filippini, nel frattempo, hanno subito 134 uccisi, la maggior parte dei quali sono stati uccisi durante la battaglia iniziale. Alla fine, il loro agguato fu un completo fallimento.
SIGNIFICATO
Questa lotta ha avuto un enorme significato per gli scopi americani di minare il governo filippino. Sin dall'inizio della guerra, i leader filippini respinsero la guerriglia, preferendo invece l'uso della guerra convenzionale contro gli americani. L'insuccesso a San Jacinto dimostrò all'alto comando filippino quanto poco allenati e mal equipaggiati fossero contro le formidabili forze americane. È culminato con Emilio Aguinaldo che finalmente ordinò alle forze filippine di passare alla guerriglia solo 2 giorni dopo la battaglia di San Jacinto. Col senno di poi, questa decisione probabilmente rese ancora più sanguinosa la guerra. Con gli Stati Uniti che si sono rivolti alle tattiche anti-insurrezionali come risposta, hanno finito per chiamare molti civili innocenti nei campi di concentramento. La scarsa igiene in questi campi ha provocato migliaia di vittime tra i civili e, abbastanza ragionevolmente, ha causato una buona dose di animosità filippina nei confronti degli americani negli anni a venire.
