Panama ha un PIL di $ 44.69 miliardi, il terzo più grande di qualsiasi paese in America Centrale. Il suo PIL pro capite pro capite di $ 20,300. L'economia di Panama ha registrato una crescita consistente nel recente passato, con il tasso di crescita più alto di 2007 a 12.1%. La valuta ufficiale utilizzata nel paese è conosciuta come il Balboa panamense. Tuttavia, il dollaro USA è accettato anche per le transazioni nel paese. Secondo i dati delle Nazioni Unite, Panama sta andando bene nella lotta alla povertà, con la povertà che passa da 37% a 29% della popolazione in soli sei anni tra 2001 e 2007. Nondimeno, la distribuzione della ricchezza è un grosso problema nel paese.
Cronologia
Panama era tradizionalmente nota per il commercio, poiché la sua posizione geografica strategica faceva del paese un punto di riferimento per il commercio marittimo internazionale. L'istmo di Panama forniva ai primi commercianti spagnoli un breve percorso di trasporto di minerali destinati alla Spagna dal Perù. Le città portuali sorsero presto lungo la costa di Panama, dove fiorirono i commerci tra i nativi panamensi e gli spagnoli. Prima dell'istituzione della prima Transcontinental Railroad americana, l'istmo di Panama era la via più sicura dalla costa orientale alla costa occidentale degli Stati Uniti. La California Gold Rush ha stimolato un aumento del traffico attraverso Panama nel 19th secolo, che a sua volta ha favorito l'economia di Panama. Tuttavia, con l'aumento del traffico arrivò l'afflusso di merci prontamente disponibili dagli Stati Uniti, che soppressero lo sviluppo dell'industria a Panama. L'apertura della First Transcontinental Railroad negli Stati Uniti ha causato il declino della popolarità di Panama nei viaggi internazionali. Tuttavia, le principali economie del mondo trovarono imperativo costruire un canale attraverso l'istmo di Panama, un'impresa che gli Stati Uniti intrapresero poco dopo che Panama si separò dalla Colombia in 1906. Il canale fu completato in 1914 e divenne rapidamente un hub essenziale per il commercio internazionale. Il paese ha vissuto un lungo periodo di stabilità economica nel 20esimo secolo, fino al regno del generale Manuel Noriega negli 1980 il cui regime è stato paralizzato dalle sanzioni internazionali. La situazione economica è migliorata dopo la deposizione di Noriega in 1989 e da allora è in crescita.
Importazioni ed esportazioni
Le importazioni totali di Panama in 2014 sono state stimate in circa $ 25.65 miliardi, mentre le esportazioni totali di quell'anno sono state di circa $ 18.07 miliardi. L'oro, i prodotti agricoli e il ferro sono i principali prodotti di esportazione da Panama, mentre i prodotti petroliferi, i prodotti farmaceutici e i veicoli rappresentano la maggior parte delle importazioni di Panama. Gli Stati Uniti sono la destinazione di esportazione più importante di Panama, con circa il 24.7% delle esportazioni del paese destinate agli Stati Uniti. Il Canada e l'UE sono anche importanti mercati di esportazione per Panama, che rappresentano rispettivamente 16.2% e 15.1% delle esportazioni del paese. 20.9% delle importazioni di Panama proviene dagli Stati Uniti, il principale partner di importazione del paese. Altri importanti paesi importatori sono Cina, Messico e Costa Rica, che sono responsabili per 14.8%, 13.6% e 10.6% delle importazioni di Panama. I servizi e l'agricoltura sono le maggiori industrie del paese che rappresentano rispettivamente 64.4% e 17% del PIL di Panama.
agricoltura
L'agricoltura è una grande industria a Panama ed è responsabile per 17% del PIL del paese. Le esportazioni agricole più importanti da Panama sono banane, gamberetti, zucchero e caffè. L'agricoltura è stata praticata nel paese per secoli, aiutata dalle terre arabili e dalle condizioni climatiche favorevoli. Tuttavia, l'agricoltura era quindi praticata esclusivamente per la sussistenza da parte di piccoli agricoltori. L'agricoltura rimase l'attività economica primaria del paese fino all'apertura del Canale di Panama nel 20esimo secolo, dopodiché la rilevanza dell'industria iniziò a ridursi. Per illustrare il declino dell'agricoltura a Panama, ha rappresentato circa il 9% del PIL del paese in 1985, scendendo da 29% in 1950. Tanto quanto 50% della terra di Panama viene utilizzato per attività agricole. Le foreste occupano 4.1 milioni della superficie totale di 7.7 milioni di ettari, mentre i pascoli coprono 1.2 di ettari e le terre coltivate permanentemente coprono 0.58 di ettari. Le principali società straniere sono alcuni dei più grandi proprietari terrieri del paese, come l'americana Chiquita Land Company che possiede enormi tratti di terreni agricoli. Nondimeno, il paese non è cibo sufficiente e deve fare affidamento sulle importazioni di cibo per soddisfare le sue richieste alimentari nazionali. Gli Stati Uniti sono la principale fonte di importazioni agricole di Panama.
Servizi
L'industria dei servizi è la più grande industria del paese e rappresenta circa il 64.4% del PIL di Panama. Il trasporto è il pilastro economico più importante nel settore dei servizi, poiché comprende il Canale di Panama; la principale fonte di entrate del governo. Più di 14,000 navi passano attraverso il Canale di Panama ogni anno. Gli Stati Uniti dipendono fortemente dal canale, con una stima del 10% di tutte le spedizioni americane che attraversano il Canale di Panama ogni anno. Altre attività significative collegate al canale includono quelle coinvolte nella logistica e nello stoccaggio. I servizi finanziari a Panama sono un altro importante pilastro economico. È interessante notare che il paese non ha una banca centrale, rendendo le operazioni del settore dei servizi finanziari un'impresa prudente. Nel tardo 20esimo secolo, Panama aveva attratto la reputazione di essere un paradiso fiscale e uno stato narco, che ostacolava la crescita dei servizi finanziari nel paese. Il paese ospita la Zona di libero scambio di Colon, che è il più grande porto franco del Nord e del Sud America. L'assicurazione è un grande business a Panama e in particolare l'assicurazione auto, che è obbligatoria per tutti i proprietari di veicoli nel paese.
