Caribou Facts: Animals Of North America

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Descrizione fisica

Caribù, il nome comune di Rangifer tarandus, è una specie selvatica di cervo. Appartengono ad un grande gruppo di mammiferi ungulati ungulati nell'Ordine degli Artiodattili, che comprende anche maiali, ippopotami, cammelli, giraffe, antilopi, lama e molti altri animali terrestri con zampe unite. Alcune definizioni includono anche alcuni mammiferi marini cetacei in questo gruppo, vale a dire le balene. I caribù sono marroni-chiodi di garofano con un collo, una groppa e dei piedi bianchi e spesso hanno una striscia al fianco. Generalmente misurano intorno ai misuratori 1.2-2.2 di lunghezza e si ergono in altezza 1.2-1.5 all'altezza della spalla. Pesano spesso tra 318 e 600 chilogrammi. I loro cappotti sono spessi, corti e di colore marrone in estate, e stagionalmente diventano grigi sulla scia delle fredde condizioni invernali. In gran parte dell'Alaska, questi animali sono più piccoli che in altre parti del mondo. Detto questo, tutti i Caribù variano considerevolmente nel colore e nelle dimensioni tra i sessi, con i maschi (tori) che sono in genere significativamente più grandi delle femmine (mucche). Inoltre, i palchi dei "tori" adulti sono enormi, mentre quelli delle "mucche" adulte sono corti, e solitamente più irregolari e snelli.

Dieta

Come la maggior parte degli animali della mandria migratrice, i Caribù devono continuare a muoversi per trovare cibo adeguato e talvolta devono anche percorrere distanze molto lunghe alla volta. Questi animali mangiano principalmente licheni in inverno, quando la loro dieta "verde" di piante vive, foglie di salice e betulle, erbe e carici diventano scarse. Quando si risiede su terreni ricchi, un caribù adulto può mangiare ogni giorno 5 di chilogrammi di cibo. Sono animali ben adattati a vivere nella tundra. Possiedono pelliccia e pelle talmente folte da essere in grado di guadare fiumi estremamente freddi durante la migrazione.

Habitat e Range

Questa creatura artica è più comunemente pensata come nordamericana, ma può anche essere trovata in Finlandia, Norvegia e Groenlandia. In Europa, i caribù vengono definiti "renne", ma tutti i caribù e le renne di tutto il mondo sono considerati parte della stessa specie. Oggi si stima che attorno al caribù 950,000 vivano in tutto il mondo, molti dei quali si trovano ad affrontare molteplici minacce, in particolare dai cambiamenti climatici che interessano le regioni artica e subartica più di qualsiasi altra area della terra. Questi animali sono anche minacciati dalla densità di popolazione, dalla predazione da parte di lupi e orsi grizzly e da epidemie. Nondimeno, lo stato attuale di conservazione di Caribous è una delle "meno preoccupanti" in termini di minaccia di estinzione. Sebbene le dimensioni delle mandrie siano in declino in molti dei loro habitat nativi, vengono introdotte in un numero sempre maggiore di luoghi che non sono mai stati visti prima in natura.

Comportamento

I palchi del caribù crescono più in avanti che verso l'alto e verso l'esterno, ei caribù li usano per scavare nella neve nei mesi invernali. Hanno grandi zoccoli, che usano spesso come strumenti per scavare nella tundra ghiacciata, specialmente nelle rigide terre del nord. I loro zoccoli devono essere abbastanza grandi, abbastanza grandi da supportare i grandi masselli di questi animali sulla neve e per fungere da paddle che possono spostarli efficacemente attraverso le acque ghiacciate. Usano i loro zoccoli come pallottole per scavare nella neve mentre cercano cibo. I bordi affilati dello zoccolo sono molto utili per questi animali, perché consentono loro di scavare nel ghiaccio duro e nelle superfici profondamente ghiacciate dei terreni della tundra.

Riproduzione

La stagione degli amori per il caribù si verifica in autunno e durante la stagione delle parto durante la primavera. Più specificamente, i maschi combattono per l'accesso alle femmine. Infatti, i più dominanti sono in grado di collezionare fino a 15-20 femmine, per accoppiarsi. Un maschio smette di mangiare durante questo periodo e perde molte delle sue riserve corporee. Le femmine sono pronte a partorire a maggio o giugno e di solito partoriscono un vitello. Inoltre, i caribù sono le uniche specie di cervo, in cui maschi e femmine coltivano le corna. Ogni anno si liberano delle corna e l'anno successivo ne crescono di nuove.