Primi anni di vita
Charles Mason è nato ad aprile 1728, a Oakridge Lynch, nel Gloucestershire, in Inghilterra. Frequentò la Tetbury Grammar School, e allo stesso tempo ricevette ulteriore tutorato dal matematico Robert Startford. Abitava anche vicino all'astronomo Royal e al professore saviatiano Dr. James Bradley e al reverendo Nathaniel Bliss, ea Oxford stringeva stretti legami con loro. Attraverso queste connessioni, ha guadagnato sempre più l'attenzione di Bradley, che gli ha offerto una posizione di assistente di ricerca presso il Royal Observatory di Greenwich. Intorno allo stesso tempo, Mason si sposò.
Carriera
I primi anni dell'osservatorio di Mason furono dedicati alla compilazione di tabelle di distanze lunari, e presto divenne noto per essere un meticoloso osservatore della natura e della geografia. A causa della sua performance, è stato eletto membro corrispondente della American Philosophical Society in 1767. Alcuni anni prima, in 1761, la Royal Society of London aveva offerto a Mason una commissione per osservare il primo transito di Venere, con Jeremiah Dixon come suo assistente. Questo sforzo portò gli uomini fino al Capo di Buona Speranza. In seguito, i partner sono stati scelti per un'altra commissione, questa volta per completare un'indagine sulla terra ormai famosa, al fine di risolvere le dispute di confine tra la Pennsylvania e il Maryland. Dopo aver completato l'operazione, Mason tornò in Inghilterra e continuò a lavorare per il Royal Observatory, il Board of Longitude e la Royal Society.
Maggiori contributi
Durante la commissione di indagine Mason-Dixon, Mason e Dixon hanno stabilito tre limiti significativi che hanno contribuito ad alleviare le tensioni esistenti e le controversie tra le colonie colpite. La linea di confine meridionale della Pennsylvania la separava dalla Virginia e dal Maryland, il confine occidentale delle tre contee inferiori della Pennsylvania lo separava dal Maryland, e il confine meridionale separava le tre contee. Dopo la conclusione della commissione, Mason tornò in Inghilterra e lavorò ai tavoli Lunar, sperando di migliorare la navigazione in mare. Il lavoro della sua vita faciliterebbe oggettivamente la successiva espansione dell'impero globale dell'Inghilterra a venire.
Le sfide
Il sondaggio Mason-Dixon si è rivelato molto impegnativo. Con una formazione relativamente limitata e strumenti scientifici inadeguati, il progetto ha incontrato molti problemi imprevisti e ha impiegato più tempo per completare quanto previsto inizialmente. Hanno dovuto affrontare l'aspro ambiente di frontiera e la possibile ostilità delle popolazioni indigene che non volevano che i loro territori fossero violati, così come altri poteri coloniali a volte vigili e aggressivi. Di conseguenza, non potevano misurare i confini occidentali e furono costretti a tornare verso est.
Morte e eredità
Mason è tornato a Philadelphia, in Pennsylvania, per vivere con sua moglie e i suoi figli in 1786. Poco dopo, si ammalò gravemente e fu confinato nel suo letto. Morì a ottobre 26, 1786, a Philadelphia. Mason è meglio conosciuto per i suoi contributi al rilevamento della linea Mason-Dixon, oltre ad essere un eccellente scienziato e geografo tutt'intorno. Il suo lavoro ha gettato solide fondamenta per le moderne indagini geodetiche sul campo, anche se la maggior parte del riconoscimento per il lavoro di Mason è arrivato postumo. Il cratere Mason sulla superficie della Luna è chiamato in suo onore.
