Cos'è un tombolo?
Un tombolo è una formazione costiera che significa, quando tradotto dall'italiano, "tumulo". Sembra essere una piccola isola che non è completamente separata dalla terraferma. Questa forma di terra simile ad un'isola è in realtà attaccata alla costa da una sottile barra di sabbia o uno spiedo. I Tombolos sono a volte indicati come "isole legate", perché sembrano legati alla costa. Questa formazione può essere solitaria o trovata in gruppi. Quando sono raggruppati, le barre di sabbia possono formare un recinto simile a una laguna vicino alla costa. È probabile che questi tipi di lagune si riempiano di sedimenti nel tempo.
Come si forma un Tombolo?
Deriva di longshore
Deriva lungo la costa quando le onde spingono i sedimenti (che possono essere costituiti da sabbia, limo e argilla) verso la linea di costa in un angolo. Invece di atterrare sulla spiaggia, questo sedimento comincia a crescere tra la spiaggia e un'isola, creando il bar sopra menzionato e "legando" efficacemente l'isola alla terraferma. Questa deriva è spesso influenzata dalla direzione del vento. Quando vengono creati dalla deriva lunga, queste formazioni a volte non sono considerate un vero tombolo.
Diffrazione e rifrazione delle onde
Un vero tombolo è formato dalla diffrazione e dalla rifrazione delle onde. Le onde si muovono verso la costa e vengono rallentate mentre entrano nell'acqua più bassa. Prima raggiungono le isole vicine alla riva. Poiché queste onde si muovono ad un ritmo più lento del normale, si muovono attorno all'isola invece che sopra di essa. Mentre l'acqua si muove più lentamente intorno all'isola, raccoglie i sedimenti lungo la strada. Quando le onde si incontrano dall'altra parte dell'isola (il lato rivolto verso la costa), il sedimento viene depositato. Questo sedimento continua a crescere fino a creare il banco di sabbia che collega l'isola alla spiaggia.
Cambiando Tombolos
A causa della forma unica dei tomboli, tendono a essere più inclini a cambiare nel tempo a causa degli agenti atmosferici e delle maree rispetto alla linea costiera normale. A volte, l'isola alla fine del bar, o lo spiedo, è abbastanza grande da supportare attività commerciali o residenziali. Per evitare modifiche al tombolo, la barra è rinforzata con strade in cemento o parcheggi. Ciò impedisce al vento e alle onde di lavare via il sedimento più fine in cima alla barra.
Tombolos Around The World
Uno dei più famosi tomboli del mondo è Chesil Beach, situato sulla costa meridionale del Dorset, in Inghilterra. Questa spiaggia si collega all'Isola di Portland, un'isola calcarea lunga un miglio 4. È un'isola abitata con una popolazione di circa 12,400. L'isola e la spiaggia appartengono alla Jurassic Coast, un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO, che è protetto grazie alla sua unica formazione geologica. Alcuni scienziati, tuttavia, hanno suggerito che Chesil Beach non sia in realtà un vero tombolo. Inoltre, questo sito è un'importante area di nidificazione degli uccelli tra aprile e agosto; l'accesso a diverse aree qui è proibito durante questo periodo.
Un altro famoso tombolo è la penisola di Aupouri in Nuova Zelanda. Si trova sul lato settentrionale dell'Isola del Nord, tra il Mar di Tasman e l'Oceano Pacifico. Questo sito è interessante perché è una penisola all'interno di una penisola, che costituisce parte della penisola di North Auckland. Questo tombolo crea il porto di Rangaunu e molti altri porti lungo la sua lunghezza.
