Il Canada è il paese più settentrionale del Nord America e condivide un confine con gli Stati Uniti contigui a sud. Copre un'area totale di miglia quadrate 3,855,103, diventando così il secondo paese per territorio al mondo. Di questa superficie totale, le miglia quadrate 3,511,023 sono costituite da terreni e le miglia quadrate 344,080 sono costituite da acqua dolce. Questo paese ha confini lungo diversi corpi oceanici, tra cui l'Oceano Pacifico, l'Oceano Atlantico e l'Oceano Artico. Le sue grandi dimensioni significano che questo paese sperimenta anche una vasta gamma di climi, da quello polare a nord a quello mite ad ovest. Il paesaggio è vario quanto il clima e va dalle foreste temperate alle montagne, ai vulcani, alle regioni artiche e alle pianure. Molti dei vulcani qui sono considerati attivi e il paese è soggetto a terremoti. L'interno del Canada è pieno di oltre 2 milioni di laghi di acqua dolce, il che significa che questo paese detiene una grande percentuale della fornitura globale di acqua dolce. Questo paese ha una popolazione di circa 35.75 milioni di persone.
La costa più lunga del mondo
Sebbene il Canada sia solo il secondo paese per territorio, ha la costa più lunga del mondo. La costa del Canada misura circa 151,019 miglia di lunghezza. Questa distanza è talmente lunga che passare un po 'più di 12 al giorno richiederebbe il completamento degli anni 30! Alcuni esperti, tuttavia, stimano la costa qui in modo diverso e offrono altre misure che sono leggermente più corte o più lunghe.
Dieci delle province di questo paese hanno un litorale; il più lungo di questi si trova in Terranova e Labrador. In totale, questa provincia ha quasi 18,000 miglia di costa. La costa più corta si trova nella provincia dello Yukon, dove corre lungo l'oceano per solo miglia 213. Della popolazione totale del Canada (circa 35.75 milioni), solo circa 7 milioni di persone vivono nelle zone costiere o nelle vicinanze.
Coste di misurazione
Calcolare una misurazione accurata della costa può essere difficile per i ricercatori. Questo fenomeno è noto come il paradosso delle coste, che postula che le linee costiere sono difficili da misurare a causa delle loro forme irregolari. In altre parole, una lunghezza della linea costiera varierà in base al modo in cui è stata misurata. Nella misurazione di forme irregolari, la maggior parte dei ricercatori utilizza una linea retta da un punto all'altro. Se quella linea dritta è più lunga, la misurazione finale sarà più breve perché non tiene conto di alcune caratteristiche fisiche della linea di costa. Al contrario, più breve è la linea diritta, più lunga è la misura finale. Questo fenomeno è forse meglio illustrato con la misurazione della provincia della Columbia Britannica in Canada. A causa delle sue numerose insenature e delle sue sporgenti caratteristiche costiere, questa costa da sola rappresenta tecnicamente il 10% dell'intera costa del Canada a miglia 15,985.
Il paradosso delle coste serve anche a spiegare perché due importanti fonti di informazione globale, il World Resources Institute e il World Factbook, hanno misurazioni così varie della costa del Canada. Il World Resources Institute riporta una lunghezza di miglia 164,988, mentre il World Factbook riporta una misurazione delle miglia 125,566.
Grandi aree di gestione degli oceani in Canada
Di tutta la costa del Canada, il governo ha dichiarato le sezioni 5 come aree di gestione di grandi aree (LOMA). Queste sezioni costiere sono protette dal governo come ecosistemi chiave per la conservazione, la gestione e la pianificazione. Gli 5 LOMA del Canada comprendono: la costa nord del Pacifico, la baia di Placentia, la piattaforma orientale scozzese, il mare di Beaufort e il golfo di San Lorenzo.
La costa nord del Pacifico è di particolare importanza ecologica e comprende quasi un quarto delle acque del Pacifico canadese. Questa zona costiera ospita delfini, focene, leoni marini, foche e specie di balene 27. Oltre a questi animali marini, la costa nord del Pacifico è anche un importante habitat per un certo numero di uccelli marini. Infatti, 80% della popolazione globale di auklets di Cassin abita quest'area. Una delle specie più antiche trovate qui è la barriera corallina di vetro, che risale agli anni 9,000. Queste scogliere sono tra le più alte mai registrate, raggiungendo altezze uguali a quelle degli edifici 5.
La regione di Placentia Bay, situata al largo della costa di Terranova e Labrador, è un'altra delle zone canadesi del LOMA lungo la costa. Quest'area ha registrato un aumento dello sviluppo economico, che ha causato qualche degrado alla costa. In effetti, serve come il più grande porto per le esportazioni di petrolio nel paese. Inoltre, questa baia ospita una serie di specie di piante, specie di mammiferi marini 14, almeno specie di uccelli 49 e specie di pesci 23.
La piattaforma orientale scozzese si trova al largo della costa della provincia della Nuova Scozia. Quest'area si basa principalmente sull'industria della pesca e sull'esplorazione del petrolio, che ha portato il governo a dichiararlo regione ufficiale del LOMA. I ricercatori hanno anche identificato una quantità significativa di contaminanti in tutte le acque. Un certo numero di animali marini abitano la piattaforma scozzese orientale, rendendolo un posto importante per concentrare gli sforzi di conservazione.
Gli effetti dei cambiamenti climatici
Le aree costiere del Canada sono particolarmente suscettibili agli effetti del cambiamento climatico globale. Alcuni ricercatori ritengono che la stessa diversità di questa costa sia ciò che la mette a rischio. L'aumento dei livelli di acqua oceanica può interessare ogni aspetto della costa, dalle zone più basse a quelle con le più alte scogliere. Inoltre, il cambiamento climatico globale ha avuto anche un impatto significativo sul ghiaccio marino in tutta la costa canadese. Questo ghiaccio può essere trovato in tutte le aree, anche se è meno comune sulla costa occidentale. La quantità di ghiaccio marino lungo la costa influenza sia le capacità di navigazione che i cambiamenti nelle aree costiere. Poiché le temperature sono aumentate lungo la costa, la quantità di ghiaccio marino sta diminuendo. Questa diminuzione della quantità di ghiaccio marino significa che l'oceano è esposto e in grado di essere navigato da grandi navi per periodi di tempo più lunghi. Significa anche che la costa è esposta a condizioni meteorologiche estreme, il che si traduce in erosione della costa.
