Una carestia si verifica quando c'è una crisi alimentare in una particolare area, causando fame di massa. Le carestie sono state registrate fin dal medioevo e sono associate a siccità, guerre o politiche. Le carestie sono particolarmente comuni durante i periodi di conflitti armati a causa dell'accesso limitato alle risorse alimentari e alle attività economiche paralizzate. Diverse carestie nella storia sono classificate come mortali come hanno causato sofferenza di massa, molte morti e profonde perdite economiche.
10. Carestia Rajputana di 1869
La carestia del Rajputana è stata avvertita in un'area di miglia quadrate 296,000 principalmente negli stati principeschi di Rajputana, India e nel territorio britannico di Ajmer. Una popolazione totale di 44,500,000 ha sentito la sua portata. In 1868, il monsone è arrivato più tardi del solito ed è stato breve e leggero. Alcune parti di Rajputana hanno subito carenza di acqua e foraggi. Molte persone che emigrarono in cerca di cibo e pascolo morirono mentre altri soccombettero a un'epidemia di colera. Anche la pioggia di 1869 è stata ritardata e uno sciame di locuste ha distrutto le giovani colture, causando più morti. Le forti piogge di settembre e ottobre 1869 hanno portato con sé un'epidemia di malaria. La raccolta di 1870 è riuscita a porre fine alla carestia.
9. Carestia russa di 1601-1603
La carestia russa di 1601-1603 ha provocato la morte di circa due milioni di russi. La carestia si è verificata nel contesto di inverni freddi record e interruzioni del raccolto che sono state collegate a un'eruzione vulcanica in 1600 in Perù. L'eruzione del vulcano Huaynaputina ha causato la saturazione dell'atmosfera con milioni di tonnellate di elementi diversi, in particolare diossido di zolfo. L'acido solforico formatosi ha innescato un sentimento invernale vulcanico in varie parti del mondo. La carestia avvenne durante il periodo dei disordini, che fu caratterizzato dall'instabilità politica in Russia, che fu successivamente invasa dal Commonwealth polacco-lituano. Tra gli effetti della carestia in Russia ci furono la distruzione sociale e la caduta di Boris Godunov.
8. Grande carestia persiana di 1870-71
Una carestia in Persia in 1870-1871 ha rivendicato milioni di vite su 1.5-2. La carestia è stata innescata dalla siccità, in cui le piogge hanno fallito portando a scarsi raccolti e bassi livelli di acqua. Il grano e l'orzo, che erano i raccolti stabili della Persia, divennero scarsi in tutta la regione. La situazione, a sua volta, ha spinto i prezzi del cibo rendendolo proibitivo. I commercianti di cereali ammassavano cereali per ottenere prezzi migliori e la gente ricorreva a mangiare cani, erba, gatti e persino altre persone. La carestia si è conclusa con le piogge in 1871.
7. Carestia in Java sotto l'occupazione giapponese
A marzo 1942, i giapponesi invasero e occuparono le Indie orientali olandesi, che è l'Indonesia moderna, mettendo fine al dominio coloniale olandese nella regione. I giapponesi intrapresero una missione per educare i giovani indonesiani e così crearono un terreno fertile per il nazionalismo indonesiano. Il dominio giapponese in Indonesia era associato a lavoro forzato, crimini di guerra, tortura, detenzione, esecuzione e schiavitù sessuale. Secondo le stime delle Nazioni Unite, circa quattro milioni di indonesiani hanno ceduto alla fame sotto i giapponesi. Tra 1944 e 1945, circa 2.4 milioni di persone hanno perso la vita a causa della carestia in Java.
6. Carestia russa di 1921
Una grave carestia nella Russia bolscevica da 1921 a 1922 ha causato circa 5 milioni di vite. Prima della carestia, il paese era stato devastato dalla prima guerra mondiale e dalle guerre civili di 1918-1920. L'inedia era principalmente sentita nelle aree dei fiumi Volga e Ural e causava persino il ricorso al cannibalismo. Gli Stati Uniti e l'Europa hanno finanziato iniziative di soccorso che hanno alimentato un numero stimato di 10 milioni di persone.
5. Grande carestia del Bengala di 1770
Questa carestia ha stimato un milione di 10 nel Bengala, in India, da 1769-1773. È iniziato dopo che un monsone fallito in 1769 ha provocato siccità e cattivi raccolti di riso. Entrambe le politiche dell'Impero Mughal e della Compagnia Britannica delle Indie Orientali furono accusate della carestia diffusa. La catastrofe ha colpito gli attuali stati del Bengala Occidentale e Bihar, Jharkhand, Odisha in India e parti del Bangladesh. Non fu dato nessun sollievo e alla fine della carestia, la popolazione del Bengala era diminuita di un terzo.
4. Carestia sovietica di 1932-1933
Sono state fornite diverse stime del bilancio delle vittime durante la carestia sovietica (1932-1930), che vanno da tre a otto milioni. La carestia è stata sentita principalmente nei principali territori di produzione di cereali dell'Unione Sovietica, e ha causato avverse carenze di cibo in tutta l'Unione Sovietica. Queste regioni includono il Kazakistan, l'Ucraina, la Siberia occidentale, il Caucaso settentrionale e gli Urali meridionali. L'Holodomor è usato per descrivere il sottogruppo della catastrofe sentita nella Repubblica socialista sovietica ucraina e nel Kuban. Le politiche dell'Unione Sovietica furono tra le cause avanzate dagli storici per spiegare la carestia.
3. Carestia Chalisa
La Chalisa Famine (1783-84) ha rivendicato oltre 11 milioni di vite nell'Asia meridionale insieme a una precedente carestia (1782-83) nell'India meridionale. La parola Chalisa deriva dall'anno 1840 dell'anno Vikram Samvat. La carestia ha causato la fame di massa in molte parti del nord dell'India, in particolare nei territori di Delhi. È stato attribuito a eventi di El Niño insoliti che erano iniziati in 1780. Si pensa che le due carestie abbiano spopolato molte parti dell'India, incluso il 30% delle comunità intorno a Delhi e il 17% degli insediamenti nell'attuale Tamil Nadu, allora conosciuta come la regione di Sirkahzi.
2. La grande carestia cinese
La grande carestia cinese in Cina è stata descritta come la catastrofe più devastante della nazione dallo storico Frank Dikötter. Si è verificato da 1959-1961, un periodo caratterizzato da fame di massa. Le statistiche governative hanno riportato il numero di morti a 15 milioni. Tuttavia, stime non ufficiali hanno suggerito il bilancio delle vittime tra 20 e 43 milioni. Le cause della carestia includevano riforme radicali nel settore agricolo da parte del governo, cattiva gestione economica, condizioni meteorologiche sfavorevoli e pressione sociale. Le riforme agricole furono sostenute da Mao Zedong, un marxista che era al timone del Partito comunista cinese. Le riforme facevano parte della campagna del Grande Balzo in avanti, che mirava a modernizzare l'economia del paese secondo gli standard delle nazioni sviluppate.
1. Carestia persiana di 1917-1918
Questa carestia è stata accusata per la morte di un quarto della popolazione totale che vive nel nord dell'Iran. Il governo iraniano ha messo il bilancio delle vittime a 8-10 milioni che è simile a quello registrato negli archivi americani. Il governo iraniano ha messo la colpa della carestia sugli inglesi, una questione che è contestata. Mohammad Gholi Majd, un professore universitario di Princeton, ha scritto sulla catastrofe nel suo libro La grande carestia e il genocidio in Persia. Majd ha descritto la carestia usando fonti britanniche e persiane oltre ai documenti del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. L'Occidente non ha accesso a molte informazioni sulla carestia in quanto le notizie sulla Grande Guerra erano controllate dagli inglesi.
