Gli uccelli migrano da un'area che ha risorse decrescenti o basse verso un'area che ha risorse abbondanti o alte. Le due risorse principali che fanno migrare gli uccelli sono luoghi di nidificazione e approvvigionamento di cibo. Durante la primavera, gli uccelli che nidificano nelle regioni dell'emisfero settentrionale migrano verso nord in modo che possano sfruttare l'abbondanza di luoghi di nidificazione, popolazioni di insetti prosperanti e piante in erba. Con l'avvicinarsi dell'inverno, la disponibilità di insetti e altre risorse alimentari tende a diminuire, con conseguente migrazione degli uccelli a sud. Anche se evitare il freddo è un motivo motivante per la migrazione degli uccelli, la maggior parte delle specie è in grado di resistere alle temperature di congelamento, a condizione che vi sia una quantità sufficiente di cibo.
Cosa provoca la migrazione degli uccelli?
Vari meccanismi avviano il comportamento migratorio degli uccelli. Tuttavia, variano da una specie all'altra e non sono sempre completamente compresi. La migrazione degli uccelli può essere innescata da una sequenza di cambiamenti da predisposizione genetica, cambiamenti nella fornitura di cibo, temperature più basse ai cambiamenti nella lunghezza del giorno. Per molti anni le persone che hanno tenuto gli uccelli in gabbia si sono resi conto che le specie di uccelli migratori tendono ad attraversare un periodo di irrequietezza ogni autunno e primavera. Gli uccelli continuano a svolazzare ripetutamente su un lato della gabbia, un comportamento noto come "zunguruhe", un nome dato dallo scienziato tedesco che significa irrequietezza migratoria. Gli schemi migratori degli uccelli non sono tutti uguali perché diverse specie di uccelli o parti della popolazione all'interno di una particolare specie possono decidere di seguire diversi schemi migratori.
Tipi di migrazioni
La migrazione è definita come il movimento periodico di grandi popolazioni di animali, e un modo di considerare la migrazione è considerare la distanza percorsa dalle popolazioni animali. Gli uccelli che sono residenti permanenti non devono migrare poiché possono trovare cibo a sufficienza per tutto l'anno. Gli uccelli migratori a breve distanza si spostano su brevi distanze, ad esempio da altitudini più elevate a quote più basse di una regione montuosa. Gli uccelli migratori a media distanza coprono distanze che vanno fino a uno stato in diversi altri stati. Gli uccelli migratori a lunga distanza si spostano dai terreni di riproduzione situati negli Stati Uniti e in Canada verso i terreni di svernamento situati nell'America meridionale e centrale. Anche se il viaggio è arduo, ci sono le specie 350 di uccelli migratori a lunga distanza dal Nord America.
Come si muovono gli uccelli?
Durante i loro movimenti annuali, gli uccelli migratori possono percorrere migliaia di chilometri, ma spesso percorrono lo stesso percorso ogni anno con poco o nessun scostamento ogni volta. Gli uccelli che migrano per la prima volta fanno il viaggio da soli e, curiosamente, questi nuovi migratori riescono a trovare le loro case d'inverno senza nemmeno averli visti prima e sono anche in grado di tornare la primavera successiva a dove sono nati. La capacità degli uccelli migratori di navigare con successo non è completamente compresa, ma gli uccelli tendono a combinare vari tipi di sensi durante la navigazione. Gli uccelli sono anche in grado di ottenere informazioni sulla direzione dalle stelle, dal sole e attraverso il rilevamento del campo magnetico della terra.
Fattori che influenzano la migrazione
Negli ultimi anni, la migrazione a lunga distanza degli uccelli ha subito alcune minacce, come la creazione di grattacieli e torri di comunicazione. Un gran numero di uccelli viene attratto dagli alti edifici e dalle luci, provocando la morte di milioni di persone ogni anno. Altri fattori includono cambiamenti climatici imprevedibili e una maggiore esposizione ai predatori.
