Cos'è una stalagmite? -
Una stalagmite è una formazione di grotte o speleotema che si alza dal pavimento di una grotta e può essere fatta di minerali, ghiaccio, lava, sabbia, torba e altri materiali. Sono formati dall'accumulo di materiale che gocciola dal soffitto delle caverne. Le stalagmiti si trovano anche in ambienti artificiali in cui sono classificati come cathemites.
Stalagmiti calcaree -
Le stalagmiti calcaree sono la forma più comune di stalagmiti che si trovano in crescita dal terreno delle grotte calcaree. Queste stalagmiti sono costituite da carbonato di calcio o altri depositi minerali che precipitano dall'acqua mineralizzata che scorre nell'ambiente della grotta. Le stalagmiti nelle caverne di calcare richiedono migliaia di anni per raggiungere una lunghezza significativa. I turisti che visitano le grotte sono invitati a non toccare le stalagmiti in quanto la crescita di queste formazioni è influenzata dall'olio e dalla sporcizia presenti nella mano dell'uomo.
Stalagmiti di ghiaccio -
Le stalagmiti di ghiaccio, chiamate anche ghiaccioli, sono di natura stagionale o permanente e si trovano in ambienti di grotte dove la temperatura è inferiore al punto di congelamento dell'acqua. Le stalagmiti di ghiaccio si possono formare quando il vapore acqueo nell'ambiente della grotta si congela o quando l'acqua superficiale entra nella caverna attraverso fessure o aperture sulla superficie, cade sul pavimento della caverna e si ghiaccia per formare una stalagmite di ghiaccio. Le stalattiti di ghiaccio sono meno comuni delle stalagmiti di ghiaccio poiché l'aria più calda verso il soffitto della caverna potrebbe causare il disgelo dell'acqua congelata.
Stalagmiti di lava -
Stalagmiti di lava o laviche sono escrescenze laviche dal pavimento di un tubo di lava o di una grotta di lava. Questi sono formati da materiale che gocciola dal tetto del tubo di lava sul terreno. Queste stalagmiti sono più rare delle stalattiti che si trovano nelle caverne di lava poiché il materiale gocciolante spesso cade sulla lava fluente e viene trasportato dalla lava invece di accumularsi sul terreno. Le stalagmiti di lava, a differenza delle loro controparti calcaree, si formano solo in poche ore a pochi giorni. Tuttavia, una volta che il flusso di lava si ferma, aumenta anche la crescita di queste stalagmiti. Quindi, se queste stalagmiti si rompono, non possono ricrescere.
Stalagmiti in strutture in calcestruzzo -
Classificati come cathemiti, anche strutture simili a stalagmiti si formano sul terreno sotto strutture di cemento. Questa formazione si verifica quando gli ioni calcio escono dal cemento degradante e si mescolano con l'acqua per formare una soluzione di percolato di calcio. Quando questa soluzione cade a terra e assorbe il diossido di carbonio, i precipitati di carbonato di calcio si formano sul terreno. Queste stalagmiti derivate dal calcestruzzo crescono solo pochi centimetri sopra la terra.
