I pianeti nani sono molto simili ai pianeti regolari ma non sono né pianeti né satelliti naturali. Proprio come i pianeti normali, i pianeti nani hanno massa e gravità sufficienti per renderli quasi rotondi che consente loro di viaggiare attraverso lo spazio in un'orbita attorno al sole. Tuttavia, i loro percorsi attorno al sole sono caratterizzati da altri oggetti come asteroidi e comete. Il termine "pianeta nano" è stato adottato in 2006 come un modo per classificare i corpi in orbita attorno al sole come risultato della scoperta di altri oggetti che sono più lontani dal pianeta rispetto al pianeta Nettuno. Ci sono dozzine di pianeti nani nel sistema solare. Tuttavia, solo cinque sono stati riconosciuti attraverso l'osservazione diretta.
5. Ceres
Cerere è l'oggetto più grande e unico che occupa la fascia degli asteroidi. È residente tra Giove e Marte ed è il più vicino alla Terra. Cerere fu il primo dei cinque pianeti nani a essere visitato da un veicolo spaziale. Con un diametro di circa 587 miglia, Ceres è il più grande dei pianeti minori e il più grande oggetto conosciuto 33rd nel sistema solare. Contiene rocce e ghiaccio e si stima che componga il 30% della massa di una cintura di asteroidi. La superficie di Cerere ha una miscela di ghiaccio, acqua e minerali tra cui argilla e carbonato.
4. Plutone
Plutone è probabilmente il più famoso dei cinque pianeti nani. È stato a lungo classificato come il nono pianeta nel sistema solare. Orbita attorno al sole nella fascia di Kuiper ed è stato il primo oggetto della cintura di Kuiper a essere scoperto. È il secondo più grande dei cinque pianeti nani e il più grande oggetto conosciuto 9th direttamente in orbita attorno al Sole. Plutone ha cinque lune e parla di 7.4 milioni di chilometri dal sole. Il suo diametro è di 2,380 chilometri mentre la sua massa è di circa 0.22% rispetto alla Terra. Plutone contiene diversi gas tra cui azoto, metano e monossido di carbonio.
3. Haumea
Haumea è situata oltre Nettuno. Scoperto in 2004, è stato dato il nome della dea hawaiana del parto noto come Haumea. La sua massa è di circa 30% rispetto a Plutone e 0.07% di quella della Terra. La sua forma non è stata osservata direttamente, mentre la sua gravità permette di rilassarsi in equilibrio idrostatico. Si ritiene che l'alta densità e la rotazione rapida siano il risultato di una gigantesca collisione che lo rende il membro più grande della famiglia collisionale. La presenza di una famiglia collisionale può suggerire che Haumea potrebbe aver avuto origine nel disco sparsi. Mostra una fluttuazione della luminosità per un periodo di 3.9 ore, più veloce di qualsiasi altro corpo nel Sistema Solare.
2. Makemake
Makemake è il più grande oggetto della fascia di Kuiper nella popolazione classica. Il suo diametro è di circa 60% rispetto a Plutone. Ha il suo satellite e una temperatura estremamente bassa. La sua superficie è coperta di ghiaccio sotto forma di metano, etano e azoto. Makemake è stato scoperto in 2005 ed era inizialmente noto come 2005 FY9. Non è stato riconosciuto come un pianeta nano fino a 2008. Segue un'orbita simile a quella di Haumea. Makemake è più lontano dal sole e ha un periodo orbitale di 310 anni. Attualmente è il secondo oggetto più luminoso di Kuiper, abbastanza luminoso da essere rilevato da un telescopio di fascia alta.
1. Eris
Eris è il più grande e il secondo più grande dei cinque pianeti nani. È anche tra i primi dieci corpi massivi in orbita attorno al sole. Sebbene Eris sia di dimensioni enormi, non è mai stato visitato da un veicolo spaziale. È classificato come un plutoide e ha un periodo orbitale di 558 anni. La sua orbita è molto eccentrica portandola a circa 37.9 AU dal sole. Eris misura il diametro di 2,397 di diametro, rendendolo quasi della stessa dimensione con Pluto. La sua osservazione rivela la presenza di ghiaccio metano che indica alcune somiglianze con Plutone. La sua temperatura è estremamente bassa rispetto a quella di Plutone, ma a volte si avvicina al sole abbastanza vicino da sciogliere alcuni dei suoi ghiacci.
