Impatto Ambientale Dell'Agricoltura Animale

L'agricoltura animale comporta la produzione di bestiame e sottoprodotti di origine animale destinati al consumo umano. Sono necessari enormi tratti di terra e milioni di litri d'acqua per coltivare, nutrire e allevare questi animali. L'impatto ambientale di questa pratica è dannoso per la terra, l'aria e l'acqua e comporta l'uso insostenibile dei combustibili fossili. È uno dei maggiori contributori al cambiamento climatico globale e alla deforestazione in tutto il mondo, presentando una grande minaccia per la biodiversità del mondo.

Alcuni dei fatti sono sbalorditivi. Ad esempio, l'agricoltura animale è responsabile dell'emissione del 18% di tutti i gas serra e si prevede che aumenti il ​​80% entro l'anno 2050. La produzione di una caloria di proteine ​​animali richiede dieci volte più combustibili fossili di quanto ne serva per produrre una caloria di proteine ​​vegetali. L'allevamento in fabbrica è responsabile di molte più distruzioni tra cui fumi chimici, deflusso tossico e uso insostenibile di acqua (per citarne alcuni). I rifiuti animali che scorrono da questi lotti di bestiame inquinano i corsi d'acqua locali con pesticidi, erbicidi, ormoni, antibiotici, fertilizzanti ricchi di fosfati e batteri. Questi rifiuti stanno riducendo la disponibilità di acqua pulita in tutto il mondo e riducono la disponibilità della fornitura di pesce incontaminata. Inoltre, la massiccia quantità di animali prodotti su piccole aree di terreno è insostenibile e porta a una ridotta fertilità del suolo e alla desertificazione, una perdita di piante e l'incapacità di ricrescere la flora perduta.

Il bestiame e la sua produzione di rifiuti

Vari tipi di animali vengono allevati per soddisfare le richieste di carne e sottoprodotti come formaggio e uova. Il bestiame tipico comprende maiali, mucche da carne, mucche da latte, pollame (come polli e tacchini), capre e pecore. Le seguenti informazioni identificano l'impatto ambientale e la produzione di rifiuti dell'agricoltura industriale statunitense di ciascuno di questi animali.

Mucche da latte

Le vacche da latte vengono allevate negli Stati Uniti per la produzione di latte, formaggio, yogurt e altri prodotti caseari. Queste mucche producono circa 120 chili di rifiuti per mucca al giorno. Negli Stati Uniti, gli allevatori coltivano circa 9 milioni di vacche da latte, il che significa che 1.08 miliardi di chili di rifiuti al giorno. Per dirla in prospettiva, una fattoria con solo mucche 2,500 produce la stessa quantità di rifiuti di una città di circa 400,000 persone.

Bestiame

I bovini allevati per la carne producono meno delle mucche che allattano. Tuttavia, ci sono milioni di 90 negli Stati Uniti. Questo grande numero di animali combinati con i chili di spreco di 63 che ognuno produce ogni giorno finisce a 5.67 miliardi di sterline al giorno. Inoltre, queste mucche richiedono più di 2,400 galloni d'acqua e 16 libbre di grano per ogni chilo di carne prodotta. Con alti tassi globali di fame, malnutrizione e scarsità d'acqua, quel livello di inefficienza delle risorse è difficile da giustificare.

Pigs

La popolazione suina negli Stati Uniti è di circa 67 milioni ed è anche aumentata per il consumo di carne. Ogni suino produce in media 14 chili di rifiuti al giorno. Così 938 milioni di chili di rifiuti solidi prodotti giornalmente dai maiali. Mentre i fumi tossici sono un grosso problema per tutto il bestiame, l'ammoniaca è particolarmente preoccupante per gli allevamenti di suini. L'ammoniaca aumenta i livelli di smog e causa malattie respiratorie come l'asma e l'infiammazione dei polmoni.

Pecora e capra

Non comunemente considerato un grande ruolo nella produzione zootecnica statunitense, la popolazione di pecore e capre è grande quanto la popolazione di vacche da latte. Questi animali producono anche enormi quantità di rifiuti. Ogni pecora e capra creano 5 chili di rifiuti al giorno. Quando moltiplicato per 9 milioni di animali nel paese, la produzione di rifiuti equivale a 45 milioni di sterline. Questo bestiame è allevato principalmente per prodotti lattiero-caseari, anche se c'è una certa domanda per la loro carne.

Pollame

L'ultimo della lista è il pollame che comprende polli, tacchini, oche, anatre e simili per la produzione di uova e carne. In tutto il paese, le fattorie crescono intorno a 9 milioni di uccelli. Ogni uccello produce all'incirca 0.25 a 1 libbra di rifiuti ogni giorno. Questi numeri rappresentano fino a 9 milioni di chili di rifiuti al giorno. Quasi tutto, il 98%, del pollame viene allevato nelle fattorie convenzionali che praticano una produzione insostenibile.

La combinazione di tutti questi animali si traduce in una sbalorditiva quantità di rifiuti 7,742,000,000 (o 7.742 miliardi) ogni giorno. Inoltre, il 51% della terra degli Stati Uniti (oltre 1.2 miliardi di acri) viene utilizzato per scopi agricoli tra cui colture, pascoli e fattorie. Dove vanno a finire tutti questi rifiuti animali? Trova la sua strada nelle fonti di acqua umana, nell'aria e nel terreno. I gas rilasciati nell'aria non solo causano inquinamento, ma anche piogge acide che distruggono le specie vegetali e rendono la terra sterile. Scarichi illegali e deflusso non prevenibile contaminano i corsi d'acqua pubblici, infettando sia gli esseri umani che la vita marina. Alti livelli di azoto nel letame, quando si trovano nell'acqua potabile, possono portare a difetti alla nascita. Sia il bestiame che i lavoratori agricoli sono morti o sono stati ammalati a causa dell'elevato accumulo di gas dovuto a scarsa ventilazione.

Cosa si può fare?

Controllare e ridurre il numero di bestiame prodotto negli Stati Uniti e in tutto il mondo è vitale nella lotta contro il cambiamento climatico globale. Forse la più grande influenza è nelle mani dei consumatori. Il singolo cambiamento più efficace che i consumatori possono fare è smettere di mangiare carne e, quando ciò non è possibile, ridurre significativamente i consumi. Se le persone seguissero semplicemente le linee guida dietetiche, le emissioni di gas in tutto il mondo prodotte dall'azienda agricola diminuirebbero di circa il 33% entro l'anno 2050. Essere un acquirente consapevole allevia anche pratiche agricole insostenibili. Ove possibile, gli acquirenti dovrebbero sostenere le imprese locali e acquistare animali nutriti con erba. Questi cambiamenti nella dieta non solo migliorerebbero la salute ambientale, ma anche la salute personale. Il consumo di bestiame fa più che attribuire al degrado ambientale. L'eccesso di consumo di carne è legato a malattie come diabete, malattie cardiache, colesterolo alto, attacchi di cuore e alcuni tipi di cancro. Una dieta a base di carne ridotta, o anche vegetariana o vegana, ridurrebbe il numero di morti premature e costi sanitari.

Il cambiamento non finisce però con i consumatori. Sono inoltre necessari emendamenti politici e, in alcuni casi, drastiche revisioni. Una riduzione dei sussidi governativi per i mangimi concentrati combinata con una regolamentazione federale per il controllo dell'ormone e della somministrazione di antibiotici negli animali da fattoria potrebbe contribuire a mitigare anche le emissioni di gas serra. Questi cambiamenti potrebbero motivare le aziende di produzione a pascolare il bestiame su pascoli, ridurre i mangimi concentrati e concentrarsi sulla prevenzione delle malattie.

Se non si fa nulla per frenare questa distruzione ambientale, gli esseri umani e la flora e la fauna del pianeta ne soffriranno. L'agricoltura convenzionale è insostenibile e non può continuare ai tassi attuali se gli esseri umani vogliono prevenire gli effetti dannosi del cambiamento climatico globale. Presto non ci sarà da nessuna parte per tutti i rifiuti andare mentre la terra sta raggiungendo il suo punto di saturazione.

Rifiuti prodotti dal bestiame negli Stati Uniti: impatto ambientale avverso