Che cosa è un Inselberg o un Monadnock?
Un inselberg è una collina isolata, una cresta o una piccola montagna che sporge bruscamente da una pianura circostante praticamente piana. La parola inselberg si traduce in "Island Mountain" in tedesco, ed è stata usata per la prima volta da Wilhelm Bornhardt in 1900, un geologo che ha trovato le morfologie nell'Africa meridionale. La parola Monadnock è di origine nativa americana e si riferisce a una collina solitaria che si innalza sopra l'area piatta che la circonda.
Formazione di un Inselberg
Un inselberg è una delle morfologie derivate dai processi di erosione. Affinché un inselberg si formi, devono esserci forti variazioni nel livello di invecchiamento della superficie terrestre. Gli Inselberg nascono da rocce che si corrodono a un ritmo più lento di quello delle rocce circostanti. Il landform consiste in una roccia resistente all'erosione che protegge una roccia più morbida come il calcare. La roccia resistente rimane isolata mentre l'erosione in corso erode la roccia meno resistente che la circonda. I processi vulcanici sono responsabili dell'innalzamento della roccia resistente sopra l'area circostante. La roccia resistente è in grado di resistere all'erosione a causa delle sue articolazioni strette. Una volta formati, gli inselberg appaiono ripidi. Nel tempo, gli inselberg possono essere distrutti attraverso il collasso marginale dei fogli di esfoliazione e dei blocchi articolari.
Tipi di Inselberg
Gli inselberg sono classificati in tre tipi principali secondo le ipotesi di forma ed erosione. Un enorme inselberg viene definito come un bornhardt che si manifesta con la cupola, la parte superiore e il lato ripido. Un bornhardt si trova soprattutto nelle regioni aride e semi-aride e aumenta più bruscamente di altri tipi di inselberg. Esempi di bornhardts includono il Pic Parana nel sud-est del Brasile. I Monodonti si verificano a temperature umide mentre i tori si verificano su un terreno granitico.
Inselberg famosi
Alcuni degli inselberg più impressionanti del mondo sono stati avvistati in Africa e nel Medio Oriente. In Africa, gli inselberg sono stati registrati in paesi come il Sud Africa, la Namibia, il Burkina Faso, la Tanzania e l'Angola. L'Inselberg Spitzkoppe, che sale ai piedi 3,600 nel deserto del Namib, è il più alto di questa forma di terra in Africa. L'ascesa ai piedi 2,625 sono gli Inselberg in pietra arenaria che caratterizzano il paesaggio nel sud-ovest della Giordania. Stone Mountain in Georgia State, Stati Uniti è un monadock che sale ai piedi 785. Un altro famoso inselberg è l'Ayers Rock, un inselberg non granitico situato nell'Australia centrale. Altri paesi con inselberg includono Brasile, Nuovo Messico e Finlandia. Esistono inselberg che sono stati trasformati da lastre di ghiaccio nella regione settentrionale della Svezia.
Importanza di Inselbergs
L'isolamento di inselberg promuove lo sviluppo di condizioni microclimotologiche sulle forme del terreno. Queste condizioni forniscono un terreno fertile per la crescita di una flora unica adattata al particolare ambiente ecologico. Alcuni inselberg sono stati dichiarati come hotspot floreali a causa dell'insieme di vegetazione presente in essi. La vegetazione spesso rimane indisturbata poiché gli inselberg non sostengono l'agricoltura e sono quindi risparmiati dalle attività umane. Inselberg in alcune parti del mondo, in particolare in Africa orientale, sono diventati paradisi per la vita. I terreni intrappolati dalle forme del terreno incoraggiano la crescita degli alberi, mentre la zona circostante ospita solo erba corta. Sugli Inselberg ci sono le cavità che fungono da bacini per l'acqua piovana, sostenendo così la vita presente. Rettili, uccelli e mammiferi tra cui il leone sono stati avvistati negli inselberg.
