The Eternal Flame Falls nella Shale Creek Preserve (che è una sezione del Chestnut Ridge Park di New York) è davvero un mistero scientifico per l'umanità. La caratteristica si riferisce a una cascata minuscola che ha una piccola grotta alla base che produce costantemente gas naturale infiammabile. Il gas naturale prodotto è sufficiente per sostenere una fiamma che non si spegne mai, cioè è quasi eterna. Tuttavia, la fiamma può essere estinta se si desidera farlo.
Cosa produce la fiamma?
I geologi dell'Università dell'Indiana Bloomington e rappresentanti dall'Italia hanno condotto uno studio su 2013 per cercare di determinare perché il gas viene prodotto e come influenza l'atmosfera. I risultati hanno mostrato che i gas prodotti hanno concentrazioni più elevate di etano e gas propano rispetto a caratteristiche simili nel mondo. Per quanto riguarda il gas metano, le prove hanno indicato che la grotta produce circa 2.2 libbre di metano ogni giorno. Inoltre, hanno determinato che il gas proviene dallo scisto del Rhinestreet che si verifica circa i piedi 1,300 sotto la superficie.
La produzione di gas alle cascate è stata un mistero perché le condizioni per produrre gas non sono soddisfatte. Di solito, lo shale deve essere caldo perché si disintegri in molecole di gas più piccole. Tuttavia, lo scisto da cui l'Eternal Flames Fall ricava il suo gas è fresco, superficiale e più giovane dello scisto che produce gas comune.
Turismo
Ad un certo punto nel tempo, le Eternal Falls erano un'attrazione oscura, con poche persone che prestavano attenzione o mostravano interesse. Tuttavia, i tempi recenti e l'esposizione da parte dei media hanno portato ad una maggiore popolarità della caratteristica meravigliosa. Di conseguenza, il numero di visitatori è notevolmente aumentato. Le cose che hanno portato ad una maggiore popolarità includono l'inclusione delle cadute nel libro "Secret Places" dell'autore Bruce Kershner. Inoltre, una serie di Travel Channel (ospitata da Tory Belleci) ha anche filmato le cadute.
Unicità
Le Eternal Flame Falls hanno la loro unicità nel semplice fatto che sono, in un certo senso, eterni. Con una fiamma che è in grado di bruciare per tutto il tempo stesso, ci sono poche caratteristiche nel mondo che si avvicinano. Inoltre, gli scienziati sono ancora sconcertati dal modo in cui il gas è in grado di essere prodotto dallo scisto che non è solo giovane ma circondato da condizioni di temperatura inadatte. L'unica cosa comune della fiamma è che è piccolo.
Habitat
L'area intorno alle cascate, il Chestnut Ridge Park, è piena di flora e fauna. La specie di albero più predominante è il castagno. Sottobosco alla base del legno di castagno è vario e presenta un sacco di animali e insetti.
Minacce
La crescente popolarità del parco negli ultimi tempi ha comportato un aumento del traffico da parte dei visitatori. Le persone hanno contribuito a esiti negativi associati a una grande popolazione. Questi effetti includono l'inquinamento, il vandalismo e la distruzione del terreno circostante, tra gli altri. Più di recente, gli sviluppatori volevano cancellare un'area per creare un campo da golf. Tuttavia, questa mossa è stata bloccata.
