Flittermouse e tutto ciò che avresti voluto sapere sui pipistrelli
Un flittermouse è un vecchio nome inglese per un pipistrello che corrisponde anche al nome di un pipistrello in svedese e tedesco. I pipistrelli sono mammiferi appartenenti all'ordine Chipotera. La parola chipotera ha un'origine greca antica di due parole, cheir significato di mano e pteron ala significato. Come suggerisce il nome, gli arti anteriori di questo mammifero formano ali palmate. A causa di questa caratteristica, i pipistrelli possono sostenere un volo per lunghi periodi di tempo. Esistono due sottordini di pipistrelli, microbats e megabats, entrambi con più specie 1,240. Il Flittermouse vive nella maggior parte delle regioni del mondo eccetto le regioni eccessivamente fredde ed è ecologicamente ed economicamente importante per impollinare i fiori, distribuire semi di frutta, consumare insetti e il suo guano può essere raccolto dalle caverne e usato come letame.
Descrizione fisica
Generalmente, tutti i pipistrelli hanno una forma simile e una struttura alare, tuttavia, specie diverse hanno dettagli più fini a seconda della loro dieta e adattamenti sociali. Le specie di pipistrelli hanno dimensioni variabili. I pipistrelli più grandi possono pesare fino a 2.2 e avere un'apertura alare di fino a cinque piedi. I pipistrelli maturi più piccoli hanno una semplice apertura alare di sei pollici e pesano circa chili 0.07. I pipistrelli hanno la bocca molto simile a quella dei ratti con le orecchie a punta. La maggior parte dei pipistrelli hanno braccia e dita lunghe attaccate alla gamba attraverso una membrana sottile che consente loro di volare. Dal punto di vista del colore, possono avere diverse tonalità di grigio, marrone chiaro o marrone.
Riproduzione
La maggior parte delle specie di pipistrelli sono poligame con i maschi che si accoppiano con una varietà di femmine. I maschi raccolgono risorse per attirare le femmine e i maschi più deboli vivono lontano dalle femmine. Poche specie come il pipistrello messicano dalla coda libera sono promiscue, sia maschi che femmine hanno più partner. Per quanto riguarda le specie di pipistrelli dalle ali gialle, gli adulti tendono ad essere monogami. Nelle regioni temperate, l'accoppiamento avviene durante la tarda estate e l'inizio dell'autunno mentre i pipistrelli tropicali si accoppiano durante le stagioni secche. La maggior parte dei pipistrelli maschili lasciano dietro una spina di accoppiamento uno dopo l'altro. Durante l'ibernazione, l'accoppiamento è nel torpore e la femmina impiega strategie per controllare i tempi di accoppiamento, gravidanza e nascita, quindi la nascita si verifica quando il cibo è abbondante. Queste strategie includono il ritardare la fecondazione in cui gli spermatozoi rimangono nella femmina per mesi fino a quando non è pronta. Le femmine partoriscono con le teste rivolte verso l'alto in modo che la gravità entri in gioco durante il processo. Un cucciolo di pipistrello appena nato può essere fino a 40% del peso della madre. A seconda della specie, la madre o il padre si prendono cura di quello giovane.
Comportamento
I pipistrelli si appendono a testa in giù per nascondersi dai predatori che garantisce un facile decollo dal momento che non possono correre con le loro zampette e decollare come uccelli. Le microbiche sono di natura notturna mentre i megabatt sono crepuscolari. Durante l'inverno, i pipistrelli migrano spesso in modo da poterli ibernare per periodi fino a sei mesi. Di solito vanno in letargo in miniere abbandonate, edifici e caverne in grandi colonie per generare calore. Poiché dipendono dall'ecolocalizzazione, raramente i pipistrelli volano sotto la pioggia poiché questo interferisce con la capacità di localizzare il cibo. Socialmente, ci sono alcune specie che sono solitarie mentre altre vivono in colonie di almeno un milione. Alcune specie condividono il cibo e addestrano i giovani in quello che sembra essere il rafforzamento dei legami sociali.
Habitat e Range
Dal momento che possono volare, i pipistrelli sono stati distribuiti, più di altri mammiferi. In effetti, gli unici luoghi in cui questi mammiferi non esistono comprendono i circoli artico e antartico e alcune isole oceaniche. In genere, i pipistrelli risiedono ovunque con luoghi sicuri dove nascondersi dai predatori e dove hanno accesso al cibo e all'acqua. Ciò include grotte, pozzi minerari abbandonati, sotto ponti o strutture, camini e edifici abbandonati. Tuttavia, i pipistrelli non sono generalmente infastiditi dagli esseri umani. A seconda delle specie, diversi pipistrelli hanno preferito gli habitat invernali ed estivi.
Dieta
I pipistrelli si nutrono di una varietà di prelibatezze tra cui nettare, insetti, frutta, polline e vertebrati, tra gli altri. I Megabat si nutrono principalmente di granuli di polline, frutta e nettare. Sono più piccoli e hanno un alto metabolismo perché bruciano energia mentre si muovono. I pipistrelli che si nutrono di nettare hanno museruole lunghe e lingue estensibili con setole fini. I pipistrelli insettivori si nutrono di cavallette, grilli, termiti, api, vespe, mosche, scarafaggi e falene. Altre specie di pipistrelli si nutrono di vertebrati inclusi mammiferi, lucertole, uccelli, pesci e rane. I pipistrelli dei vampiri si nutrono esclusivamente di sangue di mammifero come quello del bestiame. Rilevano questa preda attraverso il loro respiro e il calore emesso dai loro corpi. Per ridurre la competizione con gli uccelli e per evitare il contatto con altri predatori, i pipistrelli predatori cacciano di notte riuscendo a percorrere lunghe distanze fino a miglia 500 in una notte alla ricerca di cibo. Prendono il loro fabbisogno d'acqua dal cibo che mangiano, anche se alcune specie prendono l'acqua dai laghi e dai torrenti immergendo le loro lingue mentre volano senza fermarsi.
