Il copto è una parola greca che si riferisce a una lingua afroasiatica della terra natia dell'Egitto, originata dagli antichi egizi. È un linguaggio estinto dal sedicesimo secolo ed è rimasto solo come lingua liturgica della Chiesa copta. I cristiani copti sono i cristiani che vivono in Egitto. Sono venuti in esistenza dopo l'ascensione di Gesù Cristo intorno a 42 CE. San Marco, che fu lo scrittore del vangelo di Marco, introdusse per la prima volta il cristianesimo in Egitto. Ha iniziato a insegnare il vangelo di Gesù Cristo durante il regno dell'imperatore Claudio.
Cronologia
Fondazione Apostolica
La Bibbia descrive l'Egitto come il paese in cui la santa famiglia cercava rifugio; Maria e Giuseppe cercarono rifugio fuggendo dalla Giudea in Egitto quando il re Erode ordinò l'esecuzione di tutti i primogeniti maschi. Si nascosero lì fino alla morte del re Erode, e questo divenne il compimento della vecchia profezia; fuori dall'Egitto, ho chiamato mio figlio come scritto in Mathew 2: 12-23. I cristiani egiziani originari erano persone normali che parlavano la lingua copta.
Secondo la storia, parlavano il linguaggio copto, che proveniva dall'egiziano demotico che era espresso durante tutto il periodo romano. I cristiani copti sono la religione più antica del Medio Oriente risalente a 42 CE. Inoltre, i Copti sono la comunità cristiana più significativa del Sudan che contiene circa il 1% della popolazione sudanese. Il termine Copto fu approvato in inglese all'inizio del diciassettesimo secolo. Secondo il nuovo latino, "Coptus" deriva dalla lingua araba. La parola "copto" è anche un adattamento della parola greca per il popolo indigeno dell'Egitto.
I copti hanno prosperato come una comunità spirituale distintiva facendo circa il dieci venti per cento della popolazione. Il cristianesimo copto fu introdotto per la prima volta in Egitto ad Alessandria da San Marco, e si diffuse come un incendio in tutto l'Egitto entro mezzo secolo.
Contributo al cristianesimo
Scuola catechetica di Alessandria
La scuola di catechesi fu fondata da San Marco in 190 CE. In questa istituzione, studiosi come Clement e Pantanaeus hanno insegnato agli studenti. Gli studenti hanno acquisito conoscenze sul cristianesimo e questo ha portato alla diffusione del cristianesimo copto in Egitto. Il metodo di domande e risposte è stato utilizzato per la prima volta qui, e gli studenti sono stati quindi testati per verificare se avessero acquisito conoscenza e applicato di conseguenza. San Marco ha scritto oltre seimila commenti della Bibbia.
I copti hanno anche contribuito in modo significativo alla creazione e all'organizzazione del monachesimo. Il monachesimo è un approccio spirituale alla vita in cui uno rinuncia alle occupazioni mondane e si impegna interamente al culto cristiano. Antonio il Grande e Paolo di Tebe, sono le figure più riconosciute del movimento monastico. Entro la fine del V secolo, c'erano molti monasteri, celle e migliaia di caverne sparse nel deserto d'Egitto; questo ha reso i pellegrini in visita occasionalmente in Egitto per copiare le vite spirituali dei padri del deserto. La prima scuola contribuì alla crescita del cristianesimo in Egitto poiché molti studiosi furono creati e, a loro volta, uscirono e diffusero il vangelo.
Consigli ecumenici
Un consiglio ecumenico è una raccolta di persone religiose come vescovi, pastori e l'intera chiesa che si riuniscono per discutere importanti questioni di fede. I patriarchi egiziani furono i primi a guidare i primi tre concili ecumenici, a dimostrazione del fatto che Alessandria contribuì maggiormente all'istituzione di filosofia e teologia in Egitto. Il mandato principale dei patriarchi era di calcolare e annunciare annualmente le date esatte della Pasqua.
Concilio di Calcedonia
Secondo la Chiesa cattolica, il consiglio di Calcedonia è il quarto consiglio ecumenico. Il concilio descrisse Chalcedon affermando che il figlio di Dio è perfetto sia in una divinità che in una umanità. La conclusione e la definizione del consiglio riguardo al divino hanno segnato un punto significativo nei dibattiti cristologici. Condusse alla divisione della chiesa alessandrina in 451 CE in due suddivisioni; coloro che si attennero alle regole del concilio furono riconosciuti come Calcedoniani mentre quelli che non rispettavano le regole erano conosciuti come Monofisiti.
I monofisiti o non calcedoniani come a volte si riferivano a rifiutare il nome e si consideravano come Miaphysites. Una percentuale più significativa della popolazione egiziana si associò al ramo di Miaphysites con conseguente persecuzione dei Miaphysites in Egitto guidati dai Bizantini. Gli arabi conquistarono l'Egitto e combatterono con l'esercito bizantino in 641 CE. La resistenza locale degli egiziani germoglia dopo questa conquista e dura solo fino al IX secolo.
Copti dell'Egitto moderno
Gli arabi conquistarono gli egiziani e ciò fece sì che i copti cristiani in Egitto fossero sottoposti a dure regole perché gli arabi praticavano l'islam. Ad esempio, secondo la legge musulmana, i cristiani copti erano costretti a pagare tasse speciali; a loro è stato negato l'accesso al potere politico e inoltre non è stato loro permesso di unirsi al servizio militare. Tuttavia, non durò a lungo, nel 19esimo secolo sotto il governo di Muhammed Ali che abolì la tassa sui non musulmani e permise ai cristiani egiziani (cristiani copti) di prendere parte ai servizi militari. In 1854-61, papa Cirillo IV riformò la chiesa e incoraggiò i cristiani copti a prendere parte agli affari politici. Hanno guadagnato più potere in 1863, e sono stati persino nominati come giudici e hanno ricevuto una rappresentanza politica nel governo. Di conseguenza, i cristiani copti prosperano ancora una volta in Egitto.
Sebbene i cristiani copti provenissero dall'Egitto, si sono diffusi ampiamente in altri paesi limitrofi e in tutta l'Africa. Il Sudan ha una minoranza di cristiani copti che si aggiungono a circa 500,000. La popolazione è di circa il 1% della popolazione sudanese. I copti sono anche molto diffusi in tutta la Libia con la chiesa copta ortodossa che è la più grande con una popolazione di circa credenti 60,000.
