Quanti animali ci sono nel mondo?
Gli scienziati non conoscono il numero esatto di specie viventi che esistono nel mondo. In effetti, dopo diversi secoli di documentazione di esseri viventi, gli scienziati sono riusciti a documentare 14% delle specie viventi. Il restante 86% di specie che si stima esista deve ancora essere scoperto.
Si stima che il pianeta Terra abbia circa 8.7 milioni di specie. Con l'aumentare del tasso di estinzione, migliaia di specie viventi si estinguono senza essere documentate e la loro esistenza non sarà mai conosciuta dagli umani. Questo è solo uno dei motivi per cui è difficile stimare il numero esatto di specie che popolano la Terra.
Quante specie esistono sulla terra?
Ad oggi, i ricercatori sono stati in grado di documentare circa 1.2 milioni di specie esistenti. Tuttavia, il numero totale di specie esistenti è stimato intorno a 8.7 milioni. Sfortunatamente, a causa dell'estinzione, potremmo non essere mai in grado di documentare ogni specie.
Per classificare le specie, gli esperti classificano le specie in un'ampia classificazione nota come genere, che vengono quindi classificate in un gruppo più piccolo chiamato famiglia. La classificazione continua fino a quando l'organismo vivente non può più essere raggruppato ulteriormente. Ogni classificazione degli organismi viventi appartiene a un regno, di cui ce ne sono cinque in totale. Questi regni sono conosciuti come animali, piante, funghi, protisti e monera.
Il problema dell'estinzione
Mentre scoprire nuove specie è la parte più facile della documentazione degli esseri viventi, categorizzarle è la parte difficile. I ricercatori devono abbinare i campioni ai campioni disponibili, analizzare la loro anatomia e il DNA e trovare il loro lignaggio di classificazione. Il processo richiede molto tempo e a volte risulta inconcludente. La più grande sfida per la classificazione delle specie è l'estinzione. L'estinzione porta via i componenti chiave della catena di classificazione, il che significa che gli scienziati abitualmente possono finire con specie non correlate.
A marzo 2018, la Lista rossa IUCN delle specie minacciate elencava migliaia di specie come minacciate o vulnerabili, il che significa che l'ulteriore capacità di classificare le specie potrebbe essere in pericolo. Ciò significa che potremmo non avere mai un numero esatto di specie.
